CAPITULATION DB VICENCB. — COMBAT DE LA COBONA

— INACTION MOUENTANÉB DE L'ABMÉB SABDB. — COMBATS DE GOVERNOLO , DE BIVOLI ET DE STAF- FALO. — EFFORTS HÉROÏQUES DES PIÉMONTATS. — BATAILLES DE GUSTOZZA , DE YILLAFRANCA ET DB VALLEGG10. — ATTAQUE DE VOLTA. — RETRAITE DE CHARLES - ALBERT SUR CRÉMONE ET LODI. — INTER- VENTION DE LORD ABEBCROMBY.— ELLE EST INUTILE.

— CHARLES-ALBERT MARCHE AU SECOURS DES MILA- NAIS. — ÉVÉNEMENTS DE MILAN. — CAPITULATION DB CETTE VILLE. — RETRAITE DB l' ARMÉE SARDE. — PROCLAMATION DE CHARLES -ALBERT.

Revenons maintenant aux opérations militaires de Charles-Albert et à la lutte stratégique dont la haute Italie était alors le théâtre.

Après le brillant combat de Goïto, on croyait généralement que l'armée sarde se porterait immédiatement en avant, et peut-être était-ce, en effet, la volonté du roi Charles-Albert ; mais des orages et des pluies diluviennes, qui se prolongèrent pendant plusieurs jours, défoncèrent tellement le sol, que les routes devinrent impraticables pour l'artillerie. Ce fut donc seulement le 1 1 juin que les quarante mille Piémontais s'avancèrent vers l'Adige. Le maréchal Radetzki, qui s'était replié sur Mantoue, voyant qu'après avoir

ÉTATS Italiens. SlY

opéré son mouvement en avant, Charles^Albert conservait ses positions de Yalleggio, se dirigea rapidement sur Yicence. Durando occupait cette ville avec ses volontaires et un détachement de troupes suisses. Les Autrichiens s'emparèrent des collines qui dominent la ville au Midi, y établirent leur artillerie et, malgré la résistance désespérée des volontaires et des Suisses sur d'autres points simultanément attaqués, forcèrent la place à se rendre; capitulation qui entraîna celles de Padoue et de Trévise. Ainsi, par une véritable fatalité, la perte de trois villes importantes venait contre-balancer le beau succès de Goïto.

Le iS juin, les Piémontais reprirent Toffensive ; la brigade de Pignerol , renforcée d'une compagnie des étudiants de Turin ^, culbuta trois mille cinq cents Autrichiens à la Corona, près de Rivoli; mais, à part ce combat et quelques escarmouches insignifiantes, Charles-Albert demeura dans une inaction complète jusqu'au i6 juillet, et par conséquent permit au maréchal Radetzki de recevoir les renforts qu'il attendait d'Autriche. La capitulation de Vicence, les pertes essuyées par les troupes toscanes et la retraite des Napolitains donnèrent-ils momentanément au

1. Trois étudiants furent tués dans cette rencontre, et leurs noms doivent être acquis à rhistoiré; ce sont MM. Longoni, Sarehieri etRogiapane.

318 ÉTÂtS If ÀLIBKS.

roi la pensée de transiger avec l'Autriche, en acceptant la ligne de l'Adige, que le cabinet de Vienne avait fait proposer comme limite des nouveaux États du roi de Sardaigne? Cela a été dit à tort, et nous croyons que les hésitations stratégiques de Charleâ^Albert en présence d'un adversaire tel que Radetzki, s'expliquent assez naturellement pour qu'on ne leur cherche pas une cause en dehors de la réalité. La modestie militaire du roi était extrême, beaucoup trop grande niémé ; là où il fallait audace et promptitude, il n'y élit que prudence et calcul.

Le i6 juillet, le général Bava quitta le blocus de Mantoue à la tête d'une colonne composée de la brigade de la reine, du régiment de Gênescavalerie, d'une compagnie dé Bersaglieri et de deux batteries d'artillerie ; il s'agifeéâit de porter secours aux Modénais menacés. Les Impériaux se replièrent d'abord devant la colonne piémontaise; mais un corps de deux mille hommes se retrancha à Governolo, sur le Mincio. Bava résolut aussitôt de les attaquer dans cette position, qu'il emporta de haute lutte après un brillant combat où le régiment de Gênes se distingua très-particulièrement.

Le ao juillet, le quartier général de Charles- Albert était à Marmirolo, et l'armée, divisée en quatre corps principaux , occupait une ligne

ÉTATS ITAUBin. 8)9

beaucoup trop étendue pour ne pas offrir à l'eii'^ Demi uli certain nombre de points faibles sur lesquels pouvait se concentrer son attaque. La première division était cantonnée à Governolo et -à Castellaro, sur la route du Mincio. La seconde division, commandée par le général de Ferrere, et les volontaires lombards placés sous les ordres du général Perrone, bloquaient la place de Mantoue. La troisième division et un détadhement de la quatrième occupaient les positions qui s'étendent depuis la Corona, de l'autre côté de Rivoli^ jusqu'à Somma«Campagna. Le reste de la quatrième division, commandé par le duc de Gènes, défendait Villafranca et Castelbelforte. Enfin, une réserve^ sous les ordres du duc de Savoie, proté*» geait le quartier général du roi.

Le aa juillet, les Impériaux prirent l'offensive et attaquèrent la position de la Corona, dont la brigade de Pignerol s'était, comme nous l'avons vu, emparée si brillamment un mois auparavant. Us étaient très-supérieurs en nombre aux Piémontais, qui, après une lutte de six heures, opérèrent dans le plus grand ordre leur retraite sur Rivoli. La route par laquelle cette position pouvait être abordée fut énergiquement défendue par deux bataillons des i4' et i6^ régiments d'infanterie sarde, et le général de Sonnaz étant arrivé avec de l'artillerie au secours dès troupi»^

engagées depuis le matin, le combat recommença avec une ardeur nouvelle. A neuf heures du soir, les Piémontais avaient repris toutes leurs positions perdues et repoussé les Autrichiens au delà de Caprino. Un engagement moins heureux dans ses résultats força les troupes qui défendaient le plateau de Rivoli à se replier sur Affi et sur Cavaglione. Radetzki voulait à tout prix jeter un pont sur l^Mincio, et couper ainsi toute communication entre les différents corps de l'armée de Charles-Albert. Aussi, tandis qu'une partie des troupes autrichiennes s'emparait de Sona et de Somma Campagna, le reste s'avançait sur Monzambano et Salionze. Les Piémontais cherchèrent à déjouer les plans du maréchal : Charles- Albert et le général Bava se portant vers Staffalo avec les trois brigades des gardes, de Coni et de Piémont, abordèrent sur trois points le corps d'armée autrichien. Deux brigades de cavalerie, commandées par les généraux Olivieri et de Robilant, appuyaient leurs .deux ailes. Le combat s'engagea avec un acharnement extrême; mais, quoique très-supérieurs en nombre , les Autrichiens ne purent tenir devant lardente impétuosité de leurs adversaires , qui les avaient abordés à la baïonnette. Deux mille prisonniers et deux drapeaux restèrent entre les mains des Piémontais* Le combat de Staffalo avait eu lieu le ^4 juillet ;

JÉTATS ITALIENS. 3^1

ce fiit en quelque sorte pour le roi Charles-Albert le dernier sourire de la fortune. L'heure des revers allait sonner.

Radetzki avait compris qu'avec une armée supérieure en nombre à celle de son adversaire il pouvait et devait, dans l'intérêt politique qu'il était chargé de défendre, terminer promptemént, en harcelant le roi par des combats continuels, une guerre dont la durée amènerait inévitablement des complications intérieures ou extérieures. Les i5j 26 et 27 juillet 1848, Tarmée sarde, épuisée de fatigue et manquant de vivres, allait être soumise aux plus rudes épreuves qu'elle eût encore supportées. Nous suivrons pour les batailles importantes et décisives de Custoza, Villafranca, Vaïleggio et Volta, les récits qui en ont été doniiés par des officiers piémontais, témoins oculaires.

Dans la nuit qui suivit le combat de Staffalo, les généraux autrichiens reçurent de Vérone des renforts qui leur permettaient de reprendre immédiatement l'offensive. Le lendemain , à six heures du matin, ils commençaient l'attaque, et le flanc droit de l'armée sarde fut aussitôt débordé par de nombreuses colonnes, ce qui força le général Bava à ne laisser que deux bataillons en face du bourg de Vaïleggio, dont il avait commencé l'attaque. Le combat durait depuis quel-

382 ÉTATS ITALIBNS.

ques heures^ et on attendait avec impatience la division du duc de Savoie, lorsqu'on apprit quç ce prince ne pouvait disposer que d'un seul régimenty tandis que le duc de Gènes, également attaqué par des forces supérieures, devait être retenu toute la journée dans sa position de la Berettara, où, avec quatre bataillons de la brigade de Piémont, il sut résister à dix-neuf bataillons autrichiens. Les forces du maréchal Radetzki s'élevaient à cinquante-cinq mille hommes, celles de Charles-Albert à vingt-quatre mille à peine, mais son artillerie était supérieure à celle des impériaux. Elle se distingua dans cette journée d'une façon très-particulière, et ce fut à son habileté que les Piémontais durent de pouvoir soutenir aussi longtemps l'effort de leur redoutable ennemi. Toutefois le défaut d'ensemble dans l^s opérations, paralysées par les manœuvres de Radetzki, rendait impossible la prise de Valleggio et la réali^fition du plan du général Bava. Il y eut des prodiges de valeur du côté de larmée sarde. A Custoza, la brigade de Coni tint pendant six heures contre quinze mille hommes; celle des gardes ^'empara de vive force des hauteurs qui dominent 1^ route de Villafrança à Valleggio ; mais la science et la tactique, jointes au nombre, devaient inévitablement remporter. Vers les cinq heures du soir, et aprp pnzç genres d'^n combat

ÉTATB ITAUBNft. S&8

incessant, Charles-Albert voyant que fies soldats étaient exténués par la faim, la pbaleur et la fatigue, tandis que son adversaire lui opposait continuellement des troupes fraîches , donna Tordre de la retraite sur Yillafranca, niouvement qui, protégé par la cavalerie, s'exécuta sous le feu de Tennemi avec la plus grande précision.

Le lendemain, et bien que les Piémonlais fu^ sent accablés de fatigue, il leur fallut subir un combat aussi meurtrier que CQUx qui l'avaient précédé. 11 s'agissait, en effet, de reprendre l'importante position de Volta, que le deuxième corp^ d'armée avait abandonnée par suite d'un malen*tendu. Le combat, commencé 1q 2i6 juillet, à sept heures du soir, ne se termina que le 27, à deux heures du matin. Chaque rue, chaque maison du village avait été prise et reprise avec un achar-* nement inouï. Mais les Autrichiens, plus nombreux, maintinrent leurs positions malgré des pertes considérables, et les brigades de la Reine et de Savoie durent se replier sur le corps d'armée principal. Dès lors tout espoir de reprepdre l'ofFensive fut perdu pour Charles-Albert, dont l'armée avait été décimée pendant ces trois jours de glorieux efforts.

Cependant la nouvelle, parvenue à Milan dans la matinée du a6 juillet, d'une victoire remportée par l'armée sarde et 4e la prisa de Vérone,

32&. ÉTATS ITAtlENS.

avait rempli les populations d'espérance et de joie; malheureusement, cette joie publique devait être de bien courte durée, car presque aussitôt Fannonce des derniers revers de Charles-Albert vint surprendre et attrister l'opinion. On n'ajouta aucune foi aux premiers messages qui détruisaient des illusions si chères, mais on apprit bientôt que les troupes piémontaises avaient, en effet, abandonné les positions de Rivoli, Valleggio et Volta, pour se replier sur Lodî et Crémone. Cette retraite, devenue indispensable, s'était opérée avec le plus grand ordre, grâce au sang-froid du général de Sonnaz et à la supériorité de l'artillerie sarde, qui savait toujours tenir Tennemi à distance. Charles-Albert fit alors proposer une suspension d'armes au maréchal Radetzki, et celui-ci exigea que l'armée piémontaise se retirât derrièfe la ligne de J'Adda, en cédant Peschiera et Venise, et en évacuant les duchés de Parme et de Modène, dures conditions qui devaient être acceptées quelques jours plus tard, mais qui furent repoussées d'abord avec énergie. Gharles-Albert eut un moment l'intention de défendre la ligne de l'Adda, dernier espoir auquel il lui fallut également renoncer, car les Impériaux étaient parvenus à établir des communications des deux côtés de cette rivière.

L'armée sarde continua donc son mouvement de

retraite sur Crémone, où, après une longue marche pendant laquelle plusieurs soldats expirèrent de fatigue et de faim, elle arriva le 29 juillet. Le lendemain matin, 1" août 1848, lord Abercromby se présentait au quartier général et offrait au roi son intervention, au nom de la France et de l'Angleterre, pour obtenir du vieux maréchal la suspension d'armes déjà repoussée.

Les efforts du médiateur ne furent pas heureux, et lord Abercromby revint annoncer à Charles- Albert que, loin d'accéder à sa demande, le maréchal se disposait à marcher sur Milan. La résolution du roi était de couvrir cette ville à tout prix. L^armée prit donc immédiatement la route de Milan, et, le 3 août, Charles- Albert établissait son quartier général dans une auberge de faubourg, située en dehors de la porte Romaine, c'est-à-dire sous les murs de cette capitale de la Lombardie dans laquelle il avait juré de ne mettre le.pied qu'après avoir repoussé les Autrichiens au delà des Alpes.

La nouvelle de l'arrivée dai roi avait été accueillie avec enthousiasme et confiance par la population milanaise, qui semblait disposée à défendre intrépidement ses foyers et à renouveler cette lutte glorieuse qu'elle avait déjà soutenue contre l'étranger- Le comité de défense, qui s'était réuni dans la matinée du 3 août, détermina les fortifir

ÉTATS ITAUBN».

cations à établir et les dispositions de résistance qui devaient être prises par arrondissement. H atait fait venir de Suisse soixante mille kilogrammes de poudre^ transformer en un camp fortifié, garni èe fos^s et de redoutes, la vaste place d'aifmes qui s'étend devant le château, et couper les arbres des promenades publiques pour les convertir en palissades.

Le 4 août, une revue de Ja garde nationale milanaise fut passée à six heures du matin par le général Oliyieri. Pendant le défilé, le canon autrichien commença à se faire entendre, et, de huit heures du mâftin à midi, le bruit de Tartillerie ne cessa* de se rapprocher. Lé peuple demandait des armes à grands cris et voulait construire des barricades; deux membres du comité de défense, MM. Fanti et Restelh se rendirent auprès du général Olivieri pour lui faire connaître ces dis- |!^ositions^ populaires. Mais le général parut craindre ^ue la eottstruction des barricades n'augmentât le trouble qui régnait déjJr dans la ville et i!i«e rendît pas de véritables services au point de vuje militaire. Les bombes commençaient à tomber dans l'enceinte de Mifen ; la garde natibnale se précipita avec une incontestable bravoure du côté où les Autrichiens avaient ouvert le feu, et, après mi vif engagement, les repoussa à deuit ou trois milles/ de^ rempartfif. Atorsf, ne prenant plus

conseil que de lui-même, le comité de défense fît sonnée lé tocsin et battre la générale. Les dalles des fues furent enlevées , et , quelques heures aîprès, Milan, hérissé de barricades, présentait Faipect d'une place inexpugnable devant laquelle lé meilleur homme de guerre eût pu hésiter et i*êculer. Laissons parler un témoin oculaire de ces scènes frappantes et décisives, la princesse de Belgiojoso , qui , dans un récit intéressant et atiimé, a raconté les derniers efforts de la capitale de la Lombardie.

a Cette nuit, la gardé nationale veilla sur les remparts, la population aux barricades. La ville fut illuminée ; lé roi s*éf ait enfin décidé à enfrer à Milan , pour se soustraire , disait-il , au danger cTune attaque imprévue, et if était venu se loger au pafais Creppi, dans la Corsia del tiiardino, au centré même dé' là cité. L'on sut plus tard qu'une afeez gfande partie de Tarniéé avait' aussi quitté lé tnêtne soir ses positions autour des murailles e^itérteùreâ, pour se retirer dans la vilte. La journée dû 5 était déjà commencée, et le canon ne se faisait pas entendre encore. Chacun se demandait en hésitant ce que signifiait ce silence prolongé ; qfrélqùes personnes d'isaient que l^attaque n'aurait lieu qu'à midi. Enfin une rumeur vâgùe parcourut la ville. On disait que le rdi avaif capitulé. Lés Milanais reTusèréilt d'âbofd dî'âjoirter foi à un

bruit aussi extraordinaire. Les deux premiers malheureux qui rapportèrent sur la place du marché furent massacrés par le peuple, qui les prit pour des Autrichiens déguisés, venus pour semer la discorde entre les Piémontais et les Lombards; mais bientôt les mille voix qui murmuraient tout bas cette affreuse nouvelle devinrent plus distinctes, le nuage se dissipa : le sort réservé à Milan était aussi horrible qu'inévitable. Les troupes piémontaises allaient partir, déjà même une portion de l'armée s'était mise en marche ; tous nos chefs civils et militaires étaient absents ou prêts à suivre le roi; le peuple allait demeurer seul, livré aux soldats de Radetzki, qui entreraient ce jour-là même, à six heures de l'après-midi. Je renonce à donner une idée de la consternation profonde qui en un instant s'empara de la malheureuse population à laquelle on dérobait ainsi la victoire avant le combat. Tous, nous étions fous de douleur. Les hommes pleuraient, se cachant la tête dans les mains. Plus accoutumées aux larmes et moins honteuses d'en verser, les femmes couraient éperdues de rue en rue, de groupe en groupe, en poussant des cris d'effroi. J'ai vu de mes propres yeux un vieillard, foudroyé par Thorrible nouvelle, tomber raide sur le pavé, qu'il rougit aussitôt de son sang. J'ai entendu ce jour-là des sons étranges ;

ÉTATS ITALIENS. 32d

j'ai vu des spectacles tels que les rêves de la fièvre n'en avaient jamais présenté de semblables à mon imagination. Enfin Tindignation succéda au désespoir. On se jura d'empêcher le roi de partir, on se promit de le contraindre à déchirer la capitulation. La multitude irritée se porta vers le palais Greppi; un bataillon de carabiniers à cheval y stationnait quelques instants auparavant, mais il se retira pour ne pas accroître l'exaspération populaire. En un instant, les équipages du roi et de sa suite furent renversés; on en construisit des barricades; on entoura, on envahit le palaia. Interpellé par une députation de la garde nationale, le roi répondit en désavouant la capitulation, puis il suivit à regret les députés sur le balcon, d'où il haraugua le peuple, s' excusant sur l'ignorance dans laquelle il était des véritables sentiments des Milanais; il se déclara satisfait de les savoir si bien disposés à la défense, et il s'engagea solennellement à se battre à leur tête jusqu'à son dernier sang. Quelques coups de feu avaient été d'abord dirigés contre Charles-Albert. Aux derniers mots de son discours, le peuple répondit par ces cris : « S'il en est ainsi, déchirez donc la capitulation! » Le roi, tirant alors de sa poche un papier, le tint en lair pour que le peuple pût le voir, et puis le déchira. Toute la ville sut bientôt que la capitulation avait été déchirée,

que le roi et rariûée restaient. Lst jôié la pluà vi^e éclata; la journée se passa encore en {)réparatifà de défense, et les Autrifchiens, qui devaient, aux termes de la capitulation, entrer le 5 , à si± heures de Faprès-midi, ne parurent pas. Dès là veille, le feu avait été mis au faubourg de la porte Romaine, afin de ne pas laisser à Tennemi des constructions élevées, du haut desquelles il eût pu foudroyer les remparts. C'était un grand sacrifice fait à la conservation de la ville et de l'indépendance nationale, mais il fut consommé sans qu'un seul murmure se fît entendre, quoique les maisons des faubourgs appartinssent généralement à

de pauvres familles La nuit venue, le roï

n'hésita plus à quitter la ville. Le coïonél de La Marmora se laissa glisser par uiie fenêti'e du palais Greppi dans la rue, et Courut au lieu où fe régiment des gardes et celui des tirailleurs piémontais avaient reçu l'ordre de demeurer. Il f es ramena au palais pour protéger le départ de Cïiarles- AlberL Les grôuptes qui stationnaient àutout* du palais firent de vains efforts pour retenir îe prince, qui, peu d'heures auparavant, aVait juré dfe ne jamais abandonnei^ Milan. L'hèut'é était propice; minuit venait de âonnér. Queïques coups de feu' fureikt tirés sur fe foi, qui s'éïoîgnàir éri fugitif, monté sur un cheval qui n*^était pas le sïeYi, de la viHe où il n'eût Voulu entrer qu'en triomphateur,*'

£tàts italiens. 331

Ce récit exact, quant aux faits, est, involontairement peut-être, empreint d*une amertume qui s'explique assez naturellement par la position personnelle du narrateur. Mais l'histoire ne peut pas accueillir, en présence des documents et des preuves les plus explicites, la version qui tendrait à faire douter de la bonne foi de Charles- Albert et de son intention primitive de défendre Milan. Comme Pie IX, Charles- Albert a été bien souvent eh butte à des accusations dénuées de tout fondement, et ta révolution, qu'il a voulu servir dans sa première période d'indépendance constitutionnelle, ne lui a pas épargné les calomnies. Nous devons rétablir la réalité dés faits : Charles-Albert, vivement affecté des derniers désastres d'é son armée, avait, eii se porblnt sur Milan^ voulu tenter un suprême effort soûls les murs de cette riche cité; quelques heures de réflexions, la connaissance certaine du peu de ressources matérielleS que pouvait lui offrir une telle situation stratégique, l'aspect même de cette popiilation demandant dés armes, maïs incapable de se soumettre à une discipline quelconque durant le Combat, tout se' i^éttnit pour lui faire comprendre que la défense de Afirait, dans les circonstances extrêmes où on se trouvait alors, c'était sa ruine complète. On ne joue pas ainsi avec les capitales, et lei cto^pi èe fusil tirés sur lui par une niulti*

332 iTATS ITALIENS.

tude insensée durent résonner d'autant plus douloureusement à son oreille, qu'il emportait la conviction d'avoir fait jusqu'au bout son devoir.

Le départ du roi fut connu dans la matinée du 6 août; l'armée piémontaise et les régiments lombards commandés par des officiers piémontais, avaient évjacué la place en même temps que lui. Dans cet instant suprême, où la défense désespé* rée de Milan par une population sans direction et sans chef pouvait attirer sur cette cité des, calamités de toute nature équivalant presque à une destruction complète, MM. César Cantu^ Pompeo Litta et F abbé Anelli firent afficher la proclamation suivante, qui avait pour but de faire connaître au peuple les termes de la capitulation accordée la veille par le maréchal Radetzki :

« Citoyens, l'enthousiasme incomparable avec lequel cette population a protesté ce matin contre la capitulation consentie par le roi, a été digne des héros des cinq journées. L'honneur est sauf; mais les choses sont déjà arrivées à un tel point, que nous sonunes réduits à couvrir encore une fois d'un voile de deuil le drapeau tricolore, à baisser tristement la tête devant le sortj en nous écriant, nous aussi : Il est trop tard! Concitoyens, au milieu de la désorganisation des administrations, de la fuite des employés, les soussignés seuls sont restés pour remplir la tâche

lètATS iTÀLIBirS. 3d3

douloureuse de vous adresser les paroles suprêmes au nom de la patrie. Concitoyens, le cœur nous saigne en vous annonçant la capitulation suivante : i** La ville sera épargnée, a* Son Excellence le maréchal promet, en ce qui dépend de lui, d'avoir, par rapport au passé, tous les égards qu'exige l'équité. 3® Le mouvement de l'armée sarde se fera en deux jours d'étape, ainsi qu'il a été convenu avec les généraux. 4** Son Excellence accorde à tous ceux qui voudront sortir de la ville la libre sortie par la route de Magenta, jusqu'à demain, à huit heures du soir. 5** Par compensation , le maréchal demande l'occupation militaire de la porte Romaine, ainsi que l'entrée et l'occupation de la ville pour midi. 6** Le transport des malades et des blessés aura lieu pendant les deux jours d'étape. 7® Toutes ces conditions ont besoin dëtre ratifiées par Sa Majesté sarde. 8° Son Excellence le maréchal demande la délivrance immédiate de tous les généraux, officiers et employés autrichiens qui se trouvent à Milan. » Les signataires de la proclamation adjuraient, en terminant, toute la population jeune et virile d'émigrer avec ses armes, et de protester ainsi jusqu'à la fin en faveur des droits et de l'indépendance de la Lombardie. « Qu'à six heures du soir ajoutaient-ils, tous ceux qui sont dans l'intention d'émigrer se trouvent réunis sur la

33^ ÉTATS ITiXlElfS.

place d'arnieSj munis de leurs fusils et apimés de ce courage qui se retrempe dans les grandes épreuves Le roi quittera cette ville le dernier* Nous serons avec voiis^ et, en faisant nos derniers adieux à cette terrée bien-aimée, nous nous écrierons : Vive l'Italie libre et indépendante! » Le lendemain, à la pointe du jour, les trois quarts de la population de Milan sortaient de la ville à la suite de la dernière cqlonne piémontaise. Des familles entières abandonnaient leurs foyers, scène déchirante au milieu de tant d'autres détails lamentables. On a évalué à près de cent mille le nombre des Milanais qui cherchèrent alors un refuge dans le canton du Tessin ou sur le territoire sarde, victimes de la fatale et déplorable issue de ce drame aux incidents divers. A peine Charles-All?ert avait-il repassé les frontières du Piémont, qu'il publia unç proclamatioi) adressée aux peuples de ses États. Cette pièce, qui fut promulguée à Vigevano, en date du lo août 1848, doit être acquise à Thistoire précisément parce qu'elle tend à réfuter le^ calomnies dirigées contre le souverain qui, dans l'intérêt de la révolution italienne, avait si rudement abordé une lutte douteuse contre le plus redputable des adversaires.

o Peuples du royaume, Tindépendance de l'Italie m'a poussé à la guerre cpi^trç l'Autrichien. La

valeur de mes troupes a semblé d'abord enchaii;ier 1^ victqire. Ni mpi, fii mes fils, n'avons reculé en face des jd^g.6i*s. I4 justice de notre cause enflammait leur courage çt le mien. Mai^ le sourire de la fprtune fut de ^courte durée. L ennemi reçut des rjenforjs cQj)sidérableS| et mes troupes, presque seule^^ pour combattre, privées de vivres, ont dû bientôt abandoi^ner les positions acquises et les provinces rendues par elles à la liberté. Je in'étais retiré sur la yille de Milaji pour la défendre; mais mon armée, épuisée par de longues fatigues, c^ la yaleur des plus braves soldats a aussi se^ Ijraites, ne pouvait affronter de nouvelles batailles. Il était impossible de i^outenir un ^jiégQ danç Milan ; l'argent, les munition^ de guerre et ^e bopcbe ipanquaient, Peut-être, avec le concours des habitants, nouç jurions pu résister quelques jours, mais pour nous epseyelir sous ie^ ruines de la cité, sans espoir de vaincre nos ennemis. Ce fut alors que, d'accord avec les Milanais, j'entamai des négociations avec l'étranger. Je n'igqore pas les accusations dont quelques bomçïep ont cherché à ternir mop nom. Je prends Dieu à témoin de la loyauté de mes actions, et laisse à l'hi^toir^ le soin de les. justifier. Une trêve de ^ix semaines vient d'être conclue ; dans FiptervftUç, j'obtlefl^w u^^ paix ^lo^prable, ^^qjx la guerre recommencera. Idqt^ çcçur 4 tqqjoi^

battu pour l'indépendance de l'Ilalie ; mais l'Italie n'a pas encore montré au monde ce qu'elle peut faire pour son affranchissement. Peuples du royaume, montrez-vous forts dans ce premier revers, mettez à profit les institutions libérales dont vous jouissez. Vous m'avez fait connaître vos vœux; non-seulement j'y ai accédé, mais encore j'ai la ferme volonté de rester en tout temps fidèle à mes promesses: Je n'ai pas oublié les acclamations dont vous m'avez salué à mon départ. Au milieu du bruit des batailles, elles charmaient encore mon oreille. Ayez confiance dans votre roi. La cause de l'indépendance italienne n'est pas perdue ! »

Ainsi le seul des souverains italiens qui eut sérieusement et activement pris en main cette cause de l'indépendance italienne, qu'il déclarait n'être pas encore perdue, le prince qui lui avait sacrifié le sang de ses sujets, celui de ses enfants, son repos, ses trésors et peut-être sa couronne, se voyait, après ses imprudents mais généreux efforts , obligé en quelque façon de justifier une politique à laquelle on n'aurait pu faire qu'un seul reproche, celui d'être plutôt la politique des peuples que celle des rois. Mais dans tous les cas, et, malgré tous les malheurs qu'il avait soufferts, le peuple lombard avait-il bien le droit de lui jeter la première pierre?

CONSÉQUENCES DE LA BETRAITE DE CHABLES- ALBERT A VENISE, EN TOSCANE, A ROME. — AGITATION DANS LES ÉTATS ROMAINS. -— CHUTE DU MINISTÈRE MAMIA- NI. — SITUATION DU ROYAUME DE NAPLES. — EXPÉ- DITION DU GÉNÉRAL FILANGIBRI EN SICILE. — PRISE DE MESSINE. — MINISTÈRE CASATl EN PIÉMONT. — PROJET d'une ASSEMBLÉE CONSTITUANTE ITALIENNE. — CONGRÈS DE TURIN.

Les conséquences des événements dont la liante Italie venait d'être le théâtre se firent rapidement sentir dans toute la Péninsule. A Venise, le peuple, en apprenant la capitulation de Milan, se porta sous les fenêtres de MM. CoUi et Cibrario, envoyés en qualité de commissaires royaux lors du vote d'annexion de Venise aux États sardes. Cette fois, les groupes menaçants criaient : « A bas Charles- Albert! Vive la République! Manin, le tribun populaire, parut au- balcon des deux commissaires piémontais et déclara qu'il était d'accord avec eux pour la convocation d'une assemblée nationale, ajoutant que cette convocation aurait lieu le i3 août, mais que, comme jusqu'à cette époque il fallait un gouvernement, il proposait d'en assumer lui-même l'autorité, avec la responsabilité. Ces paroles furent accueillies V. ^

898 ÉTATS ITAI.IISII9.

par des applaudissements. Manin demeura donc investi de la dictature jusqu'à la réunion de l'Assemblée nationale, qui pîué tard, approuvant tous les actes de son administration, devait le maintenir à la tête du gouvernement, en lui adjoignant MM. Cavedalis et Graziani.

Attaquée le 1 8 juin du coté de la terre ferme , Venise était parvenue à repousser les Impériaux, qui, dans plusieurs autres tentatives subséquentes, n'avaient pu franchir ses lagunes défendues par cinq cent cinquante pièces de canon. La retraite de Charles-Albert rendait nécessairement sa position plus difficile que par le passé, et la proclamation d'une forme politique nouvelle dont Tunique avantage serait de faire revivre un vieux souvenir historique ne pouvait, on le conçoit, accroître les ressources de toute nature qui eussent été si nécessaires au maintien et à la consolidation de son indépendance. La vue du vieil étendard républicain de Saint-Marc pouvait bien réjouir le cœur des Vénitiens; m^is il leur eût fallu retrouver en même temps les trésors et les galères de ta célèbre République. Au milieu de toutes les difficultés de sa position exceptionnelle, Venise, il faut le dire, montra, jusqu'à la fin , de l'héroïsme et de la grandeur. Défendue par vingt mille hommes et par une escadre de sept bâtiments, r entretien de ces forces exigeait une

siomme 4ç tiroir million pw H»Pi* i ^ k» r,evf ^M

de la ville n allajif^t pfis^ avi 4^1^ 4f 4^^^ <?^nf mille livre^. On ^;i^yH d'abord d^ ff^irç f^ç^ ^ cette dépepse pav des ewpfuat& fqrcé^> WA^$ s ^ k fin du mois de septembre 184S9 <^^$ r^^purcf^ furent épuisée^. Alors upe députation partit pou? aller chercher des secp^rs sur tpus \e^ poiutf d# l'Italie et donner, en échange de l^rgept, des coupons d'un emprunt de di^ (pillions garanti par la Lombardie et la Yénétie.

En Toscane, à la preipjère nopv^ll^ df^ revers de l'armée pié^iontais^, une grande manifestation révolutionnaire avait eu lieu. Le niinistère Ridplfi était accusé par le peuple d'^Y^ir agi avec une mollesse calculée pendanfilp coiirs de la guçrrf contre l'Autriche. Il dut se retirer , et l'aYénement d'un cabinet présidé par }l. Capponi fournit nnç satisfaction passagère à l'impatience des masses qu'une circonstance relativement peu importantip devait quelques jours après surej^citer plus gravement encore : le père Gavqzzi , cpnnu p^r ^^ prédications politiques, ét^it arrivé enrad/$ de JL^r youme et, malgré l'ordre foripeI)em/ent: dopné par les autorités toscanes , de ne pas Ip laisser débarquer, une députation de la ville était alléje le prendre à son bord avec une solennité enthpur siaste.

I^ père Gava^i, qui était n^ ^ Bplpgn^ , vqut

340 ÉTAT8 1TALIE19S.

lait se rendre immédiatement dans sa ville natale pour y prêcher à ses concitoyens la guerre de Tindépendance. Il quitta donc Livoume et se dirigea sur Florence; mais le gouvernement, instruit de ce départ subit, ordonna son arrestation à quelques lieues de cette ville. Aussitôt l'irritation la plus vive se manifesta dans Livoume , la multitude furieuse investit la demeure du gouverneur , qu'elle conduisit en prison; puis les masses en* vahirent la citadelle , enlevèrent les armes qu'elle contenait et repoussèrent les faibles efforts de la garde nationale , seule et insuffisante force armée dont les autorités pussent disposer en ce moment. Alors, le peuple complètement maître de la ville, nomma par acclamation un comité de salut public entre les mains duquel il déposa, pour ainsi dire, sa puissance, circonstance heureuse qui sauvegarda tous les intérêts individuels. Des députations furent envoyées à Florence par ce comité de salut public, mais le gouvernement Grand- Ducal ne donna que de vagues réponses. Il espérait que l'emploi de la force réussirait dans cette grave circonstance, et, après avoir investi le colo* nel Cipriaiii de pouvoirs extraordinaires, il le dirigea sur Livourne, à la tête d'un corps de troupes siir lequel on devait entièrement compter, mais dont la conduite trompa toutes les prévisions. Les proclamations du colonel ayant été lacérées

par le peuple , le combat s'engagea et les carabi-» niers seuls tinrent tête à la multitude , tandis que la ligne refusait de se servir de ses armes , ce qui força le colonel Cipriani à fuir devant ^'émeute victorieuse. M. Montanelli fut aussitôt nommé gouverneur de Livourne, où, avec le concours de M. Guerrazzi, il parvint à rétablir Tordre en faisant quelques concessions aux idées populaires. Toutefois, l'autorité gouvernementale avait reçu une trop sérieuse atteinte pour que des difficultés ultérieures ne vinssent pas aggraver encore une situation que tout tendait à rendre périlleuse pour .le pouvoir, et les événements ne tardèrent pas à justifier ces craintes.

Dans les États Romains , l'agitation prenait un caractère de plus en plus révolutionnaire. M. Mazzini et ses adeptes de l'école républicaine ne perdaient pas une seule occasion pour aigrir l'opinion et désaffectionner le peuple de la domination temporelle de Pie IX. La nouvelle de la retraite de Charles-Albert produisit à Rome d'autant plus d'effet que, le bruit d'un succès éclatant remporté par larmée italienne s'était répandu dans la soirée du 3o juillets Une promenade aux flambeaux ayant été organisée , une foule immense y avait pris part. La consternation d'abord, puis la colère des masses , ne tardèrent pas à se traduire en démonstrations très-menaçantes pour

raat&rité. Sbus la pression de ces événem«iits , là Chambre des Députés vota, le ri août', quatre décrets ayant pour objet la mobilisatioh de douze tnillé gardes nationaux , Torganisàtion d'une lé- ^k3fù étrangère également de douze "mille homniets, là héminàtion d'un général italien en qtialite de chef de l'armée, enfin un subside de quatre mil- IfOfts de piastres affecté au département de la jgttètrte. La Chambre avait envoyé à Pie IX une ïidrfessè empreinte du libéralisme le plus exalté , êft le Pape , de plus en plus effrayé de la tendance Aes ifdées ^ n*y avait répondu que dans des termes ' trê***iiidééîs. De ministère Mamiani <rffrit alors sa démission, peu soucieux d'aggraver par cette ttdndutte l'agitation qui régnait dans Rome.

Pîè ÏX se vit donc moralement contraint de sanctionner les quatre décrets que nous venons de mentionner et qui jusque-là n'avaient pas obtenu toh assentiuïent; ce qui n'empêcha pas que , quel- <l^éS jours après , Mamiani , prétextant que l'entbttfalgè du Saînt-Père s'efforçait de paralyser Ibtttfes les mesures qu'il croyait devoir prehdre , île déposât 'définitivement son portefeuille. Le Comte Fa(bbrî, dont le patriotisme ne pouvait être do^itèux pour personne , fut alors appelé au ministère.

A Napfes, !e^ Événements avaient, depuis l'issue héj^tiVe Vfe T insurrection des Calabres , pris une

ÉTATS ITAUB1I9. 84S

tournure plus favorable aux intérêts de la royauté. Nous avons dit que la Chambre des Députés avait -été dissoute à la suite *de la journée du 1 5 mai et qu'elle avait protesté contre la mesure prise à son égard. Cette Chambre revint très-légèrement modifiée et elle fut assez inconséquente avec les principes qu'elle avait si hautement exprimés^ pour se réunir à Vappel que le roi lui faisait de nouveau. Aussi, son attitude fut-elle très fausse vi&»à-vis du ministère qu'elle attaquait dans tous ses actes , et qui après une session de deux mois la prorogea au 3o novembre. La situation des CalabreSy mais surtout la question sicilienne, avaient été l'objet de ses préoccupations les plus vives. C'est qu'en effet, il était impossible que Ferdinand H demeurât vis-à-vis de 4 'insurrection sicilienne dans une indifférence inactive , qu'il ne cherchât pas à défendre ses droits sur cette partie du royaume qui jadis, et à une autre époque révolutionnaire, s'était, par une contradiction étrange avec le présent, montrée seule fidèle à la maison de Bourbon. Peut-être lemploi des mesures extrêmes et coercitives n'aurait-il pas eu lieu , et le roi Ferdinand eût-il préféré procéder -par la voiedes négociations, si la Sicile n'avait pas tout à coup élu pour son souverain le diic de Gênes, second fils de Charles-Albert. Ce fut lé lo juillet i848 qu^ après une longue discussion le

su ETATS ITALIENS.

parlement sicilien' proclama la constitution nouvelle posée sur les bases de celle, de i8ra , et le nom du nouveau souverain qu'il venait de donner à son pays ^ défi aussi imprudent qu'impoli* tique jeté au roi Ferdinand II.

Dès que le parlement napolitain fut prorogé , une expédition confiée par le roi au commandement du général Filangieri fut en effet dirigée sur la Sicile. Le 3 septembre 1848, six bateaux à vapeur et vingt chaloupes canonnières ouvraient leur feu contre Messine sousr la protection des batteries de la citadelle demeurée au pouvoir des troupes royales. Les Messinois exécutèrent plusieurs sorties, et leurs colonnes refoulèrent quel- ' quefois les Napolitains vers la citadelle et la flotte ; mais le bombardement produisait déjà dans la place les effets les plus désastreux , et les efforts des habitants suffisaient à peine pour étouffer les incendies allumés sur plusieurs points à la fois. Le quatrième jour de cette lutte acharnée , un débarquement fut exécuté par les troupes royales au Dromo , point de la côte situé en dehors de la portée des batteries siciliennes. Ce débarquement s'effectua sous les yeux du général Filangieri , et lorsque la garde nationale , appuyée par quelques bataillons de ligne, s'élança au-devant des Napolitains qu'elle chargea à la baïonnette , il y eut un moment d'indécision dans leur mouvement.

iTATS ITALIENS. 345

Bientôt cependant ils reprirent Toffensive, s'avancèrent vers la place en brûlant tout ce qu'ils rencontraient sur leur passage , et ne s'arrêtèrent qu'en présence d'une nouvelle colonne dirigée contre eux par le colonel La Masa. Pendant ce terrible combat, le bombardement avait continué avec une vigueur extrême , et l'incendie commençait à faire des ravages affreux sur plusieurs points de la ville. Certains quartiers étaient tellement obstrués par les décombres des édifices renversés , que la population était forcée de les abandonner. Dans cette terrible extrémité, un commissaire du pouvoir exécutif messinois se transporta à bord du vaisseau français l'Hercule et du bateau à vapeur anglais le Gladiateur^ dans le but d'obtenir par l'entremise de leurs capitaines un armistice de vingt-quatre heures. Mais cette xlémarche demeura sans effet. I^e commis* saire n'ayant pas voulu souscrire aux conditions qui lui étaient offertes, le lendemain, 7 septembre, une attaque simultanée de tous les points de la place fut ordonnée par le général Filangieri , et les défenseurs messinois abandonnèrent au milieu des tourbillons de flammes les positions qu'ils avaient si longtemps di;sputées.

Voici , du reste , comment le général s'exprimait lui-même à propos de ces sanglantes journées devant la Chambre des Pairs napolitaine ,

8W ÉTATS irAUHffS^

dans une séance du moift de j^anyier 1 84$* « ^e &s obligé d'avaticer à travers des jardins entxmrés de murs, entremêlés de maisons de >campagne et d'autres édifices, «dont plusieurs, le coUTeot de la Madeleine, par exemple, étaient fortifié* d'une manière formidable. Pour déloger les rebelles , et occuper successivement toutes les maisons du faubourg méridional de Messine , je dus employer tous les moyens que nécessite la guerre des barricades. Il fallut enlever diaque maison «ous une grêle de balles. Lés barricades élevées à travers les rues de la ville et des faubourgs, étaient non-seulement protégées par un fossé large et profond , mais encore défendues par des pièces de <;anon. Les insurgés firent aussi jouer des mines qui nous tuèrent beaucoup de monde ; mais ce qui irritait le plus le soldat , e'était la fusillade invisible qu'il était obligé d'essuyer à découvert. Dans un combat qui dura près de trente heures, et dans lequel nos troupes perdirent quarante-six officiers et mille trente-trois hommes sur un effectif de six mille quatre cent sept soldats et de deux cent cinquante-cinq officiers , le soldat avait trop à faire pour se livrer à des actes* de cruauté , qui sont l'œuvre des lâches. »

Les consuls de France et d'Angleterre 's'interposèrent alors entre les combattants au nom des intérêts sacrés de l'humanité , et , accordant aux

ÉTATS ITALIENS. 3i7

Siciliens une protection non thoins grande qu'aux Français ou Anglais résidaht en Sicile , ils donnèrent asile à des milliers de fugitifs à bord des navires de leurs nations respectives. La suspension des hostilités était en même temps demandée au cabinet napolitain dans la forme diplomatique par les représentants des deux puissances. La médiation anglo-française avait été également acceptée par le Piémont , t)ù le ministère Pinelli Venait d'être remplacé par le cal)inet que présidait *M. Casati. Ce fut ce dernier qui provoqua la médiation tout en procédant à la réorganisation de l'armée, et l'opinion publique, généralement favorable à la reprise des hostilités contre rAtitriche , s'émut vivement à la nouvelle de cette intervention anglo-française qui naturellement devait se maintenir sur le terrain des faits accomplis et par conséquent admettre les prétentions nouvelles du cabinet de Vienne. Une consulte composée d'un certain nombre d'émigrés lombards avait été convoquée à Turin dès le 24 août 1848, 'c'est- à-dire après les événements de Milan , et était destinée à former une sorte de représentation nationale de la Lombardie. Elle protesta cônti'e tout traité de paix qui ne serait pas basé sur le principe d'affranchissement complet des provinces lombardo-vénitieimes , et en tttême temps se formait, sotis les auspices dte

M. Gioberti y la Société de la Confédération italienne qui convoquait à Turin pour le i o octobre un congrès national chargé de procéder à Téta* blissement d'une Constituante. Plusieurs notabilités appartenant à diverses provinces de Tltalie répondirent à l'appel qui leur était fait , et le lo octobre une assemblée assez nombreuse se réunissait à Turin. Comme dans toute réunion de cette nature j ce qui manqua le moins ce furent les discours; à entendre certains orateurs, rien ne devait être plus facile que d^organiser une représentation générale des différentes parties de la Péninsule. M. Mamiani fut chargé de rédiger un projet relatif à cette Constituante Nationale, et là se termina Faction du congrès de Turin.

Cependant les idées de la démocratie la plus avancée , les idées républicaines pour les appeler par leur vrai nom , s'étendaient de plus en plus et menaçaient chaque jour davantage de faire irruption au milieu des complications déjà trop grandes de la situation italienne. Une insurrection organisée dans la Valteline , avait pris un caractère complètement républicain, et le mouvement des esprits était si révolutionnaire en Toscane que, le i3 octobre, Montanelli nommé, comme on l'a vu , gouverneur de Livourne ,. enlevait, pour ainsi dire, de vive force le ministère, et partageait le pouvoir avec Guerrazzi. Dans son

manifeste adressé au peuple et renfermant les idées les plus avancées^ le nouveau ministre insistait particulièrement sur la nécessité de la guerre et sur la question de la Constituante italienne. Les idées populaires que Montanelli cherchait à flatter de la sorte ne devaierit pas tarder , du reste , à prodiiire la révolution dont la Toscane allait être le théâtre.

Quanta la presse démagogique propre à entretenir dans les esprits la fièvre des révolutions , voici à peu près les termes dans lesquels elle s'adressait généralement au peuple, ce Quelle est la situation actuelle ? Rien n'est changé dans le droit italien ; les lois fondamentales des États sont toujours les mêmes, et les traités qui dominent la situation sont encore les traités de Vienne. L'Autriche n a pas cédé un pouce de terrain ; elle n'a perdu aucun de ses droits, et sa dissidence avec quelques princes se réduit à des dissentiments diplomatiques. Quant à Pie IX, il joue toujours le rôle de Grégoire XVL Quelques réformes administratives ne modifient pas le droit italien. Or, tandis que la loi reste immobile , l'opinion est révolutionnaire. Ainsi , la crise actuelle aboutit à la contradiction la plus formelle entre la loi et l'opinion, entre Fabsolutisme et la liberté. Que doit donc faire la Révolution? Elle doit s'organiser. Malheureusement l'Italie n'a jamais été une patrie. Par-

tagée entre le Pape et l'Empereur » elle a toifli^urs été la terre des guerres antin^tiopales et cosmor polites. Une tradition de dix-huit siècles l'a soumise à r£mpire , et l'Empire l'a dénationalisée; une tradition de douze siècles Ta livrée à TÉgUse , i5l rÉglise a consacré la dénationalisation* Les mopi^rs se sont perverties; les vertus politiques pnt çté proscrites ; le patriotisme a été poursuivi comme un crime. Ainsi , l'Italie n'est ps^s une nation ; elle est divisée , elle est démoralisée. Mais le libéralisme doit tout créer, les mœurs politiques , les lois, la patrie, et heureusement la liberté peut tout donner. Invoquons-la; elle montrera la voie que doit suivre l'Italie. j>

C'était attribuer à la liberté , c^te chose v£(gue, indéfinie , si diversement comprise , un pquvoir qu'elle n'avait pas, qu'elle ne pouvait ^voir, et pour arriver à ce but régénérateur vers lequel tendaient les révolutionnaires italiens, ce n'est pas la liberté qu'ils auraient dû invoquer : C'est la Providence et le bon sens.

toifs HEAUKift. nt

XXY.

EVÉNÈMBNTS DU 25 NOVEMBRE 18(^8 A ROME. — ASSAS- SINAT DE M. ROSSI. — ÉMECTE SANGLANTI^. — EXI- GENCES POPULAIRES. — SIEGE DU QUIRINAL. — NOU- VELLES CONCESSIONS DE PIB IX. — FUITE DU PAPE. — SA LETTRE AU JttAR(H^lS SACCIIETTi. — CONVOCATION d'une assemblée CONSTITUANTE. — LE NOUVEAU MI- NISTERE SE TRANSFORME EN COMMISSION PROVISOIRE DE GOUVERNEMENT. — COMPLICATIONS PRODUITES PAR CES ÉVÉNEMENTS. — MOUVEMENT A FLORENCE. — LE GRAND-DUC LÉOPOLD SE RETIRE A GAETE. — PRO- CLAMATION DE LA RÉPUBLIQUE A FLORENCE ET A ROME.

C'était surtout à Rome et dans les Légations que le travail lentement et sourdement destructeur des prédications insensées de la démagogie faisait sentir sa déplorable influence. On avait semé la division et la haine ; on devait en récolter les tristes fruits : l'émeute et l'assassinat, ^ous abordons en ce moment une des plus tristes pages de l'histoire moderne de l'Europe, un des actes les plus honteux pour Thumanité, qui »e soient produits dans la première moitié du dix-neuvième siècle.

Le ministère Rossi, que présidait nominalement le <:ardinal Soglia, avait succédé au cabinet Fabbri

le i6 septembre i8/|8. Cette nouvelle administration , dont la première préoccupation avait été de réorganiser les finances et l'armée , fut exposée dès sa naissance aux soupçons injustes , aux calomnies calculées d'un parti qui voulait à tout prix son renversement et la chute de l'homme d'État 9 seul capable de contre-balancer par ses idées sages et pratiques les déplorables résultats produits par les doctrines d'une démocratie exaltée. Le crime du ministère Rossi était , on le conçoit , de représenter avec éclat, grâce à l'homme illustre qui était son chef véritable, les idées constitutionnelles auxquelles il avait consacré toutes les puissances de son esprit , toutes les forces de son intelligence. On a dit de M. Rossi que la politique qu il proposait était toujours généreuse, tout en restant praticable, et rien n'indique mieux, en effet, quelles étaient les tendances politiques de l'illustre ministre que le parti républicain voulut perdre dans l'esprit du peuple avant de le frapper sur la place publique.

Le 1 5 novembre était le jour indiqué pour la réunion du parlement romain. La veille, on fit courir le bruit que la police , dont M. Rossi avait la direction , venait de faire arrêter deux réfugiés napolitains afin de les livrer au gouvernement du roi Ferdinand II. On prétendait aussi que les ca-

rabimers avaient été harangués par le ministre , qui les avait dispersés en détachements nombreux sur tous les points de la ville. On le représentait au peuple tantôt comme un hérétique et tantôt comme un étranger avide de voir couler son sang. En un mot y tout ce que la haine peut accumuler de calomnies était mis en usage pour préparer le drame odieux qui allait porter la terreur dans rame des honnêtes gens et réjouir les ennemis implacables de Tordre et de la vraie liberté.

Le i5 novembre 1848, M. Rossi devait se rendre au palais de la Chancellerie pour assister à l'ouverture du Parlement; des rumeurs sinistres avaient circulé dans la matinée ; une lettre anonyme avertit d'abord l'illustre ministre des dangers qu'il courait en se rendant à l'assemblée des députés; mais il n'y attacha aucune importance sérieuse j ainsi qu'on le fait ordinairement pour les lettres qui ne portent pas de signature. Plus tard^ sous l'impression des bruits généralement répandus, la femme d'un ministre, son collègue, lui écrivit pour lui faire part des vives inquiétudes qu'elle ressentait, et alors il répondit par une lettre pleine de gratitude et d'enjouement. Avant de se rendre au palais de la Chancellerie, M. Rossi devait se transporter au Quirinal : là un camérier du pape lui renouvela les mêmes avertissements sans que sa fermeté en fût ébranlée. Enfin v. 23

à la sortie du cabinet pontifical , où il avait rassuré Pie IX, très-effrayé lui-même des pressentiments publics, le ministre trouva un prêtre qui l'attendait pour lui faire connaître l'odieux complot tramé contre sa personne : « Si vous allez au palais de la Chancellerie, vous êtes perdu, ajoutat-il. » Le ministre s'arrêta, réfléchit quelques instants; puis s'élança hors du vestibule, en disant : « La cause du pape est la cause de Dieu , Dieu m'aidera! »

La place du palais de la Chancellerie était gardée par deux bataillons de la garde nationale ; une masse de peuple entourait les abords du palais , et la plus vive agitation était entretenue dans cette foule par certaines personnes qui se plaignaient des prétendues difficultés qu'éprouvait le public à assister aux séances, par suite de l'espace insuffisant réservé pour les tribunes d'après les ordres de M. Rossi. A une heure, le ministre arriva sur la place, accompagné de M. Righetti , son collègue ; des cris et des sifflets partis de la foule accueillirent son passage; mais il sourit dédaigneusement et marcha avec le plus grand calme vers le péristyle de la Chancellerie. Les conjurés l'attendaient derrière la colonnade et sur les degrés du palais. Ils entourèrent soudainement le mipistre , qui , avec un admirable sang-froid, cherchait à s'ouvrir un passage au

milieu de ces (ennemis bien dônnuS. Totithé'brùs^ quement à Tépaille par la main de Fun d^eriti^é eux, M. Rossi se retourna fièrement verShu, étr, au même instant, un Coiip aie poignard lui Ttft porté à la gor^e avec une adresse meurtrière qui devait rendre le coup mortel. Le ministre tonibà ; quelques minutes après il rendait le dernier soupir dans les appartements du cardinal Gozzbli où ôîi Tavâit immédiatement transporté.

Les bataillons de la garde civique avaient assisté, Tarme au bras, à cet odieux forfait. Les députés reçurent sans s'émouvoir la hou'velle de Ta mort du ministre , et la séance ne fut même pa's interrompue par ce terrrble incident ! Pendant ce temps, la fonle, pour ainsi dire enivrée de ce sang répandu, parcourait la ville en faisant i^etentir des chants d'àllégi*esse jusque souS les fenêtres de la famille de Tillustre victime. La force armée ne sut pas s'opposer à ces honteuses saturrialeà , et le crime fut hautement hvoué par le parti qui l'avait fait commettre.

Le lendemain, de nombreux attroupemefnts^e formèrent dans les rues; On battit la génëriale; la troupe et la garde civique se rassemblèrent, mais pour s'associer au peuple en fraternisant avec lui. Alors la foule se dirigea sur la Chambre, afiti d'inviter les députés à l'acconipagner au Qùirinal et à demander au pape : la proclaniatidn dû priA-

356 tTÂTS ITALIENS.

cipe de la nationalité italienne, la convocation d'une Assemblée constituante pour arriver à une confédération des peuples italiens, l'exécution des résolutions prises par le Parlement au sujet de la guerre de l'indépendance, enfin la formation d'un nouveau ministère composé de MM. Mamiani, Sterbini, Campello, Saliceti, Fusconi, Lunati, Sereni et Galle tti. Les députés obéirent à la multitude et se mirent à sa tête pour se rendre à Monte- Cavallo ; puis une députation ayant été introduite auprès du pape, M. Galletti^ qui en faisait partie, sortit au bout de quelques instants pour annoncer à la foule que Pie IX avait fait répondre par l'organe du cardinal Soglia : « que les demandes présentées seraient examinées avec soin, mais qu'il était impossible d'adopter immédiatement une résolution définitive. » Réponse sagement évasive, qui souleva les colères de la foule. M. Galletti fut envoyé de nouveau vers le pape , pour lui demander une décision immédiate; mais, cette fois, le souverain pontife lui répondit noblement oc qu'il ne pouvait pas délibérer sous l'empire de la force, et que, d'ailleurs, il s'en remettait à la volonté du Très-Haut. » Alors l'agitation de la foule ne connut plus de bornes; les gardes suisses, placés en dehors de la grille du palais, ayant été insultés et menacés , se replièrent dans l'intérieur après avoir déchargé leurs armes sur

ÉTATS ITALlBlfS. 357

le peuple. Quelques hommes furent atteints; les gardes nationaux ripostèrent, et le prélat Palma, secrétaire de Pie IX pour les lettres latines , fut frappé mortellement à uiie des fenêtres du palais d'où il regardait sur la place. Bientôt le cri « aux armes ! » se fit entendre ; le Quirinal ne tarda pas à être complètement investi ; six mille gardes nationaux et soldats de la ligne se rangèrent en bataille en avant du palais avec des pièces de canon dirigées contre sa principale entrée , et la populace armée vint rejoindre ces soldats de l'émeute. Une nouvelle journée du Dix Août semblait donc se préparer contre le pontife réformateur.

Ce fut sans doute pour Pie IX la plus rude de toutes les épreuves que cette scène révolutionnaire venant remplacer sur la place du Quirinal les démonstrations d'amour et d'enthousiasme qui , deux ans auparavant, l'encourageaient aux concessions et lé payaient, pour ainsi dire , en gratitude des soins paternels avec lesquels il initiait peu à peu aux libertés politiques un peuple qui n'avait pas' plus la conscience de ses droits que celle de ses devoirs. Triste et bien amère leçon donnée à la sagesse du souverain pontife ! La terrible impression qu'elle laissa dans son esprit devait contribuer puissamment à la grave résolution qu'il allait prendre quelques jours plus tard.

3^ ijA^B, t^AUEl^SU

Çepenpiaat les rues aboutissant à Mpnte-Cayallo étalerait soigneusement gardées par le pçuple en armçs , qui savait rassemblé des charrettes pour faire des barricades, des échelles et dçs cordes pour donner l'assaut au palais. Une nouvelle députatipn fut alors envoyée a.u pape pour lui démancher T acceptation entière du programme populaire, et cette députation ne fut pas reçue. Mais, en même temps, l'avocat Galletti se montra au balcon , annonçant qu'il avait été chargé par Pie IX de la composition d'un nouveau ministerç. Il ajoutait que les autres demandes allaient être déférées à l'examen des Chambres. Alors la foule satisfaite de spp» triomphe s'éloign^ du Quirinal,

La liste ministérielle fut connue dans la soirée. Elle différait très-légèrement de celle qiie l'on avait voulu imposer à Pie IX , et le nouveau cabinet se çQipposait de : MM. Mamiapi, aux affaires ^tf^ngères , Galletti à l'intérieur ^ Campello à la guejcre , Sterbini aux travaux pubjics, et Sereni ^1^ jusjtice; un prélat^ M. Muj&zaj'elli, déj^ prési- (iept. di^ 1^ Chambre haute, avait le portefeixille de l'iiistruction publique et la présidence du conççil. Voici, du reste, en quels termes M. le duc d'H^rçpurt, ambassadeur de la république française à Ron^e, s'ejçprimait dans^seç djépêchjes, en date des i6 et 17 novembre 1848, relativement

iTATS ITALIENS. 359

aux conséquences des graves événements dont Rome venait d'être le théâtre : « On pense généralement qu'il n'y avait que quelques centaines de meneurs qui avaient fait le plan de cette conspiration. Il n'y a eu autour du pape, pendant la journée, que le corps diplomatique. Le pape, pendant tout ce temps, a montré beaucoup de sang-froid et de fermeté ; mais, comme au fond il y avait impossibilité de faire de la résistance , et que d'ailleurs il était moins en mesure et en volonté que personne de faire verser le sang, il a bien fallu en passer par ce que voulaient ses propres troupes, qui l'assiégeaient dans son palais. Aujourd'hui l'autorité du pape est absolument nulle ; elle n'existe plus que de nom, et aucun de ses actes ne sera libre et volontaire... On croit que la Chambre haute va être dissoute et les Suisses congédiés. La garde nationale occupe tous les postes du château, et c'est le cercle populaire qui décide de presque toutes les combinaisons. Le pape , sans faire de protestations officielles contre ce qui vient de se passer, n^a pas laissé cependant de témoigner qu'il cédait à la violence. Le corps diplomatique est assez incertain sur la conduite qu'il doit tenir en cette occurrence à l'égard du nouveau gouvernement. Je crois qu'il serait convenable de se tenir sur la réserve jusqu'à ce qu'il ait pris couleur, qu'il ait montré la

360 iTATS ITALIENS.

conduite qu'il va tenir à l'égard du pape. J'entai parlé dans ce sens à mes collègues, qui ont par— tagé mon opinion, mais je vous serai obligé de vouloir bien me donner vos instructions à cet égard. Il est possible que les événements qui viennent de s'accomplir retardent le consistoire où devaient être préconisés nos évéques... La population est restée froide et muette devant le meurtre de M. Rossi. C'est à peine si le serviteur du ministre a pu trouver un second pour transporter dans une chambre voisine le corps de son maître. L'assemblée , sur les degrés de laquelle s'était commis le meurtre, a continué gravement la lecture de son procès-verbal, et il n'a pas été fait la moindre mention de l'incident pendant toute la durée de la séance. Le soir, les meurtriers et leurs adhérents, au nombre de quelques centaines, avec des drapeaux en tête , ont été fraterniser avec les soldats des casernes, et l'autorité ne s'est montrée nulle part! Le directeur de la police, pressé de prendre quelques mesures énergiques , s'y est refusé, et s'est retiré... C'est là où en sont les successeurs des anciens Romains. »

Huit jours environ se passèrent pour le pape dans les angoisses que la mort de son ministre devait si naturellement produire. Les deux fils de M. Rossi étaient venus se jeter à ses pieds en lui demandant vengeance contre les assassins de leur

ÉTATS ITAUBNS. 361

père, et Pie IX les avait relevés , en leur disant , avec une douceur empreinte d'amertume : « Mes enfants , nous n'avons de recours que dans les tribunaux. » II comprenait trop bien lui-même que son pouvoir n était plus qu'un vain fantôme en présence de l'attitude insensée d'une population poussée au crime.

Pie IX prit alors un parti décisif, et personne ne pourrait dire qu en présence des difficultés de toute nature qui entouraient le trône pontifical à demi ébranlé, ce ne fut pas encore le meilleur parti qu'il eût à prendre. I^e a4 novembre, à cinq heures du soir, le pontife sortait furtivement de son palais sous le costume d'un simple abbé.

M. d'Harcourt , qui avait été mis dans la confidence de Pie IX, était demeuré au Quirinal, où il avait en ce moment une audience , afin d'écarter tous les soupçons et de laisser au pape le temps nécessaire à sa fuite. Pie IX , qui avait dû traverser un poste de gardes civiques , parvint , grâce à l'obscurité, à gagner la voiture du ministre de Bavière, M. de Spaur, et à s'éloigner de Rome avec ce diplomate et sa famille. L'illustre fugitif se dirigea vers Gaéte, dans les États du roi de Naples. Il avait, avant de sortir du Quirinal, écrit au marquis Sacchetti, majordome du palais, une lettre que le gouvernement publia dès le lendemain, de la manière suivante :

« Romains, le ministre de l'intérieur considère

comme un devoir de publier l'autographe que Sa Sainteté a adressé à M, le marquis Jérôme Sacchetti, l'un de ses officiers , et communiqué par ce dernier au ministre lui-même :

« Marquis Sacchetti, nous confions à votre prudence et à votre honnêteté bien connues le soin de prévenir de notre départ le ministre Galletti en l'engageant, lui et tous les autres ministres, non-seulement à garantir les édifices de Rome, mais bien plus encore les personnes qui nous sont attachées et qui ignoraient complètement , comme vous , notre résolution. Mais si nous montrons cette sollicitude pour vous et pour les gens de notre maison (parce que, nous le répétons, vous ignoriez tous notre projet), nous avons bien plus à cœur

de recommander à ces messieurs le repos et Tordre de la ville entière. »

Le ministère ajoutait à cette communication qu'avec le concours de la Chambre des députés et du sénat romain, il prendrait désormais toutes les mesures que lui commanderaient les circonstances exceptionnelles dans lesquelles Rome se trouvait engagée. Mais le pape avait, de son côté, pourvu à toutes les éventualités administratives par un bref publié le sà5 novembre, et en vertu duquel une commission était nommée pour gouverner en son nom, commission composée du car-

éi:ât$ italiens. 363

dinal Çastracane, du prélat Roberti, du prince Barberini, du marquis Bevilacqua, du général Zucchi , du marquis Ricci , et du prince Roviano. Il était impossible que deux autorités, Tune révoliitionnaire, l'autre légale mais contestée, pussent s'entendre au milieu de telles complications politiques; un conflit entre ces deux pouvoirs d'origine diverse devait inévitablement se produire. C'est en effet ce qui arriva : la Chaml?re des députés prit un arrêté statuant : i° que le bref émané de Gaëte était nul ; a® qu'une dépulation se rendrait immédiatement auprès du pape , aÇn de le prier de rentrer dans Rome; 3** que le haut conseil serait invité à se prononcer dans le même sens que la Chambre des députés et à adjoindre à la députation quelques-uns de ses membres; 4* qu'une proclamation serait adressée ati peuple des Etats. Romains pour l'informer des mesures prises par Is^ Chambre, et une seconde à la garde nationale pour lui recommander le maintien de l'ordre piablic.

Une députation partit donc pour Gaëte, mais elle revint trois jours après, n'ayant pu franchir les frontière^ çly royaume de Naples. Pie IX avait fait repopdre par le cardinal Antonelli qu'il s'en référait entièrement à son bref du ^5 novembre. La Cham.bre, prenant alors une détermination décisive^ ^dopt^ , le Il décembre i848, un décret

ordonnant la nomination d'une commission provisoire de trois membres appelés à exercer le pouvoir exécutif jusqu'au retour du pape. Les membres de cette junte suprême furent le prince Corsini , sénateur de Rome , M. Camerata, maire d'Ancône , et le ministre Galletti. Désormais , le gouvernement romain se trouvait engagé dans une voie révolutionnaire au bout de laquelle il n'y avait plus que ruine et anarchie. M. Mamiani, ne voulant pas s'associer à cette résolution extrême y donna sa démission le jour même où la junte proclamait l'Assemblée constituante. M. Mamiani était un de ces hommes honnêtes, timides et indécis qui ne font pas matériellement les révolutions, mais les préparent moralement par tous leurs actes , puis , à un moment donné , ne savent plus que les laisser faire. Race dangereuse et détestable, dont les peuples sensés ne sauraient trop se garantir. Sans doute, M. Mamiani n^ avait *pas eu l'odieuse pensée de détrôner Pie IX; mais il a , peut-être sans s'en rendre compte , préparé les événements qui ont amené la chute du pontife, et, tout en restant constitutionnel, contribué puissamment à Tavénement de la république romaine. Après les événements du i6 novembre 1 848, la place de M. Mamiani était évidemment à Gaéte, auprès du saint Père. 11 ne le comprit pas, et il eut tort. Nous en trouverions la preuve dans

la manière dont les journaux romains accueillirent la nouvelle de sa démission. « Le comte Mamiani est tombé , disaient-ils, et, par bonheur pour l'Italie, il a perdu tout prestige avec l'éclat de cette réputation usurpée qui avait ébloui le peuple romain dans un moment solennel. Nous avions prévu ce résultat, lorsque nous avons appris son élévation et celle de Sterbini. Mamiani et Sterbini viennent de passer dans la classe des libéraux renégats. Nous ne connaissons pas de fléau plus grand pour notre Italie renaissante ; mais la révolution est comme le vent qui sépare le bon grain de la paille. C'est donc un bonheur pour le peuple romain et pour Tltalie, que le naufrage politique de ces deux doctrinaires ambitieux , Pietro Sterbini " et Terenzio Mamiani. Espérons que , du milieu du peuple , un Gédéon se lèvera, un tribun qui , du haut du Capitole fera appel à ritalie, une voix qui fera reconnaître les antiques merveilles et laissera le monde dans la stupeur. » Placée sur cette pente, Topinion devait marcher vite : à Florence , M. Montanelli, qui eût mieux fait sans doute , dans l'intérêt de sa gloire historique , de succomber sur le champ de.bataille de Curtatone , avait imposé au grand-duc Léopold un programme politique pouvant se résumer en

1. M. Sterbini fit cependant partie du ministère de la jnnte tnpréme.

366 ÉTATS rrALIBMS.

deux mots : la Constituante et la guerre. Le pouvoir sous sa main révolutionnaire devenait de plus en plus démagogique, et le grand-duc effrayé de voir chaque jour sa capitale troublée par des émeutes , que les autorités de création nouvelle mettaient peu d'empressement à réprimer, quitta soudainement Florence pour se réfugier à Sienne où il laissa une lettre adressée au ministre Montanelli. !Ûans cette lettre , Léopold annonçait son départ motivé , disait-il , sur une dépêche du pape renfermant une menace d'excommunication pour le cas où il sanctionnerait le décret de la Constituante italienne. M. Môntanelli, qui s'était rendu à Sienne, revint en toute hâte à Florence, dans la matinée du 8 février 1 849 , et annonça officiellement la fuite du Prince. Aussitôt , les Chambres se réunirent en séance extraordinaire et les ministres déclarèrent que , par la fuite du souverain , les destinées de la Toscane entrant dans une phase toute nouvelle, ils ne pouvaient plus, quant à eux , se regarder comme investis d'une mission régulière. En conséquence , ils donnèrent immédiatement leur démission et allèrent reprendre leurs places de Députés sur les bancs de la Chambre.

On délibéra sur cet incident. Diverses mesures furent proposées et plusieurs orateurs se succédèrent à la tribune; mais pendant que les repré-

sientants du peuple discutaient les intérêts de la chose publique , le club central délibérait de son côté sur la place et faisait voter par acclamation un décret portant déchéance du grand-duc , formation d'un gouvernement provisoire nommé par le bureau du club , union étroite avec le gouvernement romain et avec la Constituante italienne de Rome. Le texte de ce décret rendu par le peuple souverain fut aussitôt apporté à la Chambre par une députation nombreuse et , devant cette démonstration inattendue se produisant tout à coup dans l'enceinte législative , beaucoup de députés quittèrent leurs sièges. Ceux qui restèrent comprirent qu'ils devaient nécessairement adopter le décret révolutionnaire. On le porta au sénat qui, à son tour, eut la faiblesse de le voter. Les trois personnages élus par le club central pour former le gouvernement provisoire étaient MM. Montanelli, Giiérrazzi et Mazzini. La Chambre des Députés accorda à ces triumvirs le droit de s'adjoindre les personnes qui leur conviendraient pour former avec eux la commission de gouvernement. Pendant ce temps, le grand-duc Léopold avait quitté Sienne et s'était rendu à Porto-San- Stefano d'où il devait s^embarquer pour Gaëte.

Ainsi les exaltés avaient mis à profit , dans l'intérêt de leurs doctrines , le temps de répit que leur avait laissé l'armistice conclu avec l'Autriche.

Maintenant , au lieu de chercher avant tout à assurer T indépendance de leur pays, ils ne pensaient qu'à la réunion d^me Assemblée Constituante nommée par le suffrage universel, Assemblée à laquelle ils voulaient attribuer en quelque sorte le droit de refaire à son gré la carte politique de la Péninsule , c'est-à-dire de maintenir ou de détruire les États existants , et d'imposer à la patrie commune une constitution républicaine ; tel était bien leur dernier mot, malgré toutes les ambiguïtés de langage dont ils cherchaient à Tentourer : a Le bon sens italien j avait dit M. Montanelli , voudra probabletaent respecter Tautonomie des États ; mais si la nécessité suprême de ritalie exigeait le contraire , tout intérêt local ou individuel serait obligé de céder aux destinées de la nation. » Les faits ne tardèrent pas , du reste , à exprimer ce que les paroles ne disaient pas : le 5 février 1 849 avait eu lieu à Rome l'ouverture de la Constituante , et , déjà dans la nuit du 8 , cette Assemblée rendait le décret suivant: « 1® La papauté est déchue de fait et de droit du gouvernement temporel de l'État romain; ^* le pontife romain aura toutes les garanties nécessaires d'indépendance pour l'exercice de sa puissance spirituelle ; 3° La forme du gouvernement de l'État romain sera la démocratie pure, et prendra le glorieux nom de République Romaine; 4"* 1^

République Romaine aura avec le reste de l'Italie , les relations qu'exige la nationalité commune, d Les révolutionnaires l'emportaient donc : la République fut également proclamée à Florence , le 1 3 février , et la Toscane reconnut Rome pour capitale d'un nouvel État. Désormais, M. Mazszinî, ce mauvais génie de l'indépendance italienne, pouvait , du haut du Capitole, gouverner au gré de ses utopies tout le centre de la Péninsule.

ATTITUDE DU GOUVERNEMENT FRANÇAIS DANS LA QUES- TION ROMAINE. -^ AFFAIRES DE PIÉMONT. — CHUTE DU MINISTÈRE GIOBERTI. -^ CHARLES-ALBERT DÉCLARE DE NOUVEAU LA GUERRE A L' AUTRICHE. — COURTE CAMPAGNE DE 18tô. — DÉFAITE DES PIÉMONTAIS A NOVARE ET ABDICATION DU ROI CHARLES-ALBERT.

— LE PAPE INVOQUE L'iNTERVENTION DES PUISSANCES CATHOLIQUES. — EXPÉDITION FRANÇAISE EN ITALIE.

— LE GÉNÉRAL OUDINOT MARCHE SUR ROME. — SIÈGE ET PRISE DE ROME PAR l'ARMÉE FRANÇAISE. — AF- FAIRES DE NAPLES ET DE SICILE. — REDDITION DE VENISE. — RETOUR DU SAINT-PÈRE A ROME. — CON- CLUSION.

Pie IX et le grand-duc de Toscane avaient protesté pour la réserve de leurs droits en présence des divers membres du corps diplomatique ; mais Pie IX avait de plus invoqué le concours de la France dans une question où , comme puissance V. 24

3W ÈtAXè crALums^

catholique, elle trouvait un intérêt direct , et , fort heureusement ^ la Révolution de f 848 n'avait pas a&U>li notre pays au point de Tempécher de pr^odre, dans le règlement des affaires européennes I Iff rôle que lui imposaient à la. fois sea traditions politiques et sa grandieur passée.

Déjà y on apprenant V assassinat de M. Rossi et les évén^wtenfes dont Rome avait été le théâtre à la suite de ce crime odieux 1 1^ général Cavaignac avait annoncé à la tribune française que le gouvernement venait de transmettre à Marseille et à Toulon l'ordre d'emlDarquer trois mille cinq cents hommes sur quatre frégates en les mettant à la disposition de M. de CorceUes , envoyé à Rome muni de pouvoirs extraordinaires* Les instructions de M. de CorceUes portaient y qu'il devait se proposer uniquement dfe protéger la liberté et la sécurité personnelle du pape sî elles étaient menacées. II pouvait débarquer ses trois mille cinq cents hommes à Civita Yecchia^ et les faire agir au besoin , mais dans un rayon fort restreinjt autour de la ville pour les employer, dans cette limite 9 k assurer la sécurité du pape et à protéger sa retraite momentanée sur le territoire de France, si toutefois, il le jugeait nécessaire. Aussi, lorsque la dépêche télégraphique qui annonçait au gouvernement français la fuite de Pie IX arriva , renfermant cette phrase. : a Le pape se

ttàn. RAUH». 871

r^Ad en France aar le Ténare y qui a été le prendre à Gaè'te> » tout le monde crut à la prochaine ar^ rivée du pontife^ el Bi. Frealon, ministre <les cultes, partit ioraiédiatement pour Marseille, afin d'y présider à la réception du saint Pèpe. Mate )f moment n'était pas encore venu où la France , rentrant dans les voies d'une politique b^i^e et généreuse, allait, non plus seulemenli offrir un ^sUe au poQtife persécuté , mais encore lui ouvrir les portes de kt capitale du raondfe chréti^gr. Cependant , les événements dont Rome et Flo^ vence venalaat d'être le théâtre , avaient eu en Piémont un retentissement immense ; le ministre 6iQberti> si rapidement dépassé dans ses théo^ ries politiques , ne pouvait pas et ne devait pas s'associer aux démagogues qui , après avoir renversé leur souverain, adoptaient les mesures lés plus révolutionnaires : à Florence , en copiant les clubs, les commissaires extraordinaires et les ateliers nationaux de la révolution parisienne de 1848; à Jlomie, en ^séquestrant toutes les pro** priétés , toutes les richesses du clergé. Déjà M. Gioberti avait émis un avis contraire à l'envoi des députés piémontais à la Constituante Italienne ; après les révolutions qui venaient de s'accomplir, il éprouva le besoin de rompre complètement avec les hommes qui tes avaient provoq^ées^ et il Je fit dans un discours rémar«

993 iTATt If AUBBfS.

qnable, prononcé à la Chambre des députés sardes, convoquée à Turin le i** février 1849. Toutefois, une crise politique devenait imminente en Piémont, et il fallait nécessairement, ou prendre la tête des idées démocratiques en déclarant la guerre à l'Autriche, et sur ces idées démocratiques édifier, si on en avait le pouvoir et la force , un royaume de l'Italie septentrionale , ou essayer de couper le mal dans sa racine en attaquant corps à corps les idées révolutionnaires, et en relevant les trônes renversés. M. Gioberti, qui avait embrassé d'un seul coup d'œil toutes les exigences de cette situation, adopta le dernier de ces deux partis. Mais il avait compté sans les in^ stincts et les répugnances du roi Charles- Albert. Aussi y lorsqu'il proposa au conseil d'envahir la Toscane pour y rétablir dans ses droits le souverain légitime expulsé , M. Gioberti trouva-t-il chez le roi et chez les ministres , ses collègues, un refus de concours devant lequel il devait constitutionnellement se retirer. C'est ce quHl fit. Charles^ Albert, appela M. Ratazzi aux affaires, et la reprise des hostilités contre TAutriche fut décidée , mesure déplorable à tous les points de vue; faute politique qui devait entrsuner la chute du souverain , conduit par une fatalité véritable à se jeter ainsi entre les bras des exaltés.

. Ce fut dans la séance du i4 niars 1849 que le

ÉTATS ITALIBNS. 873

ministre Ratazzi annonça la reprise des hostilités à la Chambre des députés de Turin , et le principal grief énoncé officiellement en cette circonstance était la prétendue violation de Tarmistice conclu par l'Autriche avec la Sardaighe , lors de la retraite de l'armée piémontaise. La Chambre accueillit cette nouvelle par des applaudissements enthousiastes. Elle ne se doutait guère en ce moment, qu'avec de meilleures raisons , peut-être , le maréchal Radetzki témoignait aussi une vive satisfaction en apprenant la rupture de F armistice. C'est qu'en effet , le vieux maréchal avait parfaitement compris que la tentative irréfléchie du Piémont était , pour ainsi dire , la dernière convulsion d'un ennemi déjà mortellement frappé. Après avoir été totalement désorganisée à la suite de la campagne de 184B9 l'armée piémontaise avait été reformée avec soin et présentait un effectif très-respectable. Mais, en général, l'esprit qui l'animait se montrait entièrement opposé à l'idée politique qu'elle était cependant appelée à faire prévaloir. L'armée sarde , fatiguée du rôle qu'elle avait joué, glorieusement il est vrai, mais sans profit pour le Piémont , Tannée précédente , aurait plus volontiers marché contre les anarchistes et les républicains que contre les troupes autrichiennes. Évidemment , on eût retrouvé dans une guerre défensive l'esprit qui l'animait en 1848.

Mais pour Tattaque, il failatt; s'attendit h rdncontrar chez elle inquîétii4ie et déoouragetnent. Ce fui cependant un système d'attaque que Charles- Albert adopta 9 &ute impardoiinable » mais qui devait être bien sévèrement >phime.

L'armistice avait été dénoncé le la mars; il expirait le sio, à midi, Charles-Albert porta son quartier général d'Alexandrie à Novare. L'armée était alors concentrée devant cette ville et occupait la chaussée qui , par Trecate et Magenta , conduit k Milan. Trois divisions se trouvaient placées àOalliate, Trecate > Gasteinovo; deux à Novare et k Vespolato ; la brigade de flanc gauche occupait Oleggio, celle de droite devait prendre et conserver position à la Gava ^ sur la rive rgauche du Pô, en face de Pavie» A onze heures du matin, le ao mars, l'armée se mit en mouvement pour franchir le Tessin sur trois colonnes, et un ordre remarquable présida à ce mouvement. De faux rapports avaient fait crmre au général polonais Chrzanowski, appelé par le roi au poste de major-général de l'afmée piémontaise, que dix-huit nulle Autrichiens occupaient Magenta, tandis qu'au contraire l'armée impériale s'était étendue du côté de Pavie, et , circonstance singulière, au moment qù les Piémontais allaient combattre pour l'indépendance de la Lombardie, aucun habitant lombard n'était venu^rensei^per

tVATS ITALIENS. 976

le major^néral sur la véritable position de Farinée de Radeteki. XJne division is'avança dmic jusqu'à Magenta «ans rencontrer aucune résistance, et dut se replier aussitôt pour prendre pcurt au changeinent de front que Cfarzanowski avait résolii d'opérer dans la nuit du ao au !2 1 mars, pour attaquer le flanc droit des Autriofaiens, et les pousser vers l'ange formé par le T«6sin et le Pô.

Malheureusement les calculs'du*major-généval furent déjoués par la^oonduitedu général Ramo* rino, commandant la cinquième division de droite, qui, comme nous venons de le dire, devait oeou- -per la Cava. Ramorino , au lieu de se maintenir dans cette position , avait pris sur lui d'y laisser seulement deux i>ataiUûns isolés et derepasser >le Pô avec le reste de sa- division et 'seize pièces de canon, facilitant par ce mouvement le passage du Tessin à Tarmée ennemie; liaute qui {ilus tard :lè fit destituer et juger par un conseil de guerre '. D'un autre côté, pendailt que les Autrichiens exécutaient un mouvement d'attaque sur la 'Sforeesca et Oambolo, la première division piémontaise, qui cependant avait en seconde Itgne.ia difvtsîon de réserve avec trente-^enx pièces de canon , lâcha pied sans vouloir soutenir le com-

1. Le général lUmorino, oondanmé à mort, fut passé par les armes à la fin de mai 1849.

876 ÉTAT8 ITALISirS.

bat que le duc de Savoie chercha vainement à rétablir. I..a nuit s' avançant, le prince fut obligé d'abandonner Mortara et de se retirer sur Robbio ; le général de la Marmora avait eu trois chevaux tués sous lui, en secondant les efforts inouïs du duc de Savoie pour ramener les troupes à Tennemi.

Ces deux circonstances forcèrent Chrzanowski à changer ses plans. Il devait, en effet, renoncer à sa première idée, de rejeter Radetzki sur le fleuve et chercher à se joindre à la première division^ pour accepter la bataille en avant de Novare, position vers laquelle se dirigeaient les Impériaux. Ce champ de bataille où allaient se jouer les destinées de la Lombardie, offrait à l'armée sarde tous les avantages d'un terrain reconnu, étudié d'avance, et dont la disposition permettait d'accumuler facilement les troupes au point d'attaque principal. Mais la nouvelle de la malencontreuse affaire de Mortara s'était rapidement répandue dans l'armée qu'elle avait découragée, et le major-généra) lui-même avait, jusqu'à un certain point, perdu confiance dans les soldats qu'il était appelé à commander. Après les combats de la Sforcesca et de Gambolo, les Piémontais marchèrent sur Novare par Vigevano et Trecate. Le !23 mars, à six heures du matin, Tarmée était rangée devant la ville sur la route de Vespolato.

ÉTATS ITAUB99. STI

Désormais, la bataille devenait donc inévitable^ car, si les Autrichiens parvenaient à fermer la route de Verceil à leurs adversaires, ceux-ci devaient nécessairement être rejetés sur les Alpes. Yoici les détails que donnent au sujet de cette journée de Novare les notes d'un officier piémontais, témoin oculaire de la bataille ; ces notes furent, dans le moment communiquées à plusieurs ministres étrangers pour leur correspondance officielle.

(( La première, la deuxième et la troisième divisions, placées sur deux lignes, avaient en réservé, dans une position centrale, la quatrième division et la division de réserve, serrées en masse. A l'extrême droite quatre quatrièmes bataillons (c'étaient les bataillons hors cadres), placés en échelons , protégeaient les flancs du général Durando; à l'extrême gauche, la brigade Solaroli et quatre autres quatrièmes bataillons protégeaient le flanc gauche de l'armée, tout en gardant la route de Trecate. La Bicocca, sur la route de Vespolato, véritable clé de la position , . se trouvait fortement occupée et gardée par la troisième division ^ sous les ordres du brave général Perrone. Notre front était hérissé de soixante pièces, divisées en batteries de seize et douze pièces, à gauche et à droite de la Bicocca, ainsi que sur les mamelons k droite et à gauche de la

878 ÉTAn ITALIENS.

route de Mortara. Nous occupions un front de près de trois kilomètres avec cinquante-cinq mille hommes. Enfin toutes les règles de Part se trouvaient observées , et on n'avait rien négligé de ce qu'une haute expérience devait indiquer en pareil cas. k peine étions-nous rangés que la bataille commença. H était onze heures et demie du matin; elle dura jusqu'à la nuit; et les derniers coups de canon furent tirés quand on n'y voyait plus. Tout l'effort des Autrichiens se porta sur la Bicocca; ce point fut enlevé et repris jusqu'à trois fois. Enfin, à cinq heures du soir, il resta entre leurs mains. Nous primes une seconde position, à six cents mètres à peu près en arrière, et vers la nuit , nous couvrant par Taf tîllerie et la cavalerie, nous nous arrêtâmes devant Novare, sous les bastions de cette ville, dont le feu tint l'ennemi à distance. »

Les troupes piémontaises avaient, il Faut le dire , montré peu de persistance durant cette importante journée. Nous avons donné plus haut la raison de ce fait, et il s'explique ♦très-naturellement par le dégoût qu'elles éprouvaient d'une guerre qui ne pouvait profiter qu'à la Lombardîe seule. Il feliut donc engager successivement ciikq brigades, à droite et à gauche de la route de Vespolato , soit pour défendre , soit pour reprendre la Bieocca, et remplacer continuellement une

Et ATS iTALlBffS. â79

Jîgtie pB!t une autre, jusqu*à ce que leis réserves ftlSBent engi»gées à leur tour. Le sahg-flroid et la prévoyance du majoi>général de Tarmée pertnirent seuh de prolonger l'affaire a^sez avant daîis la nuit, pour pouvoir opérer honorablement la retraite que devait protéger le feu de lartillerie. Gbrzanowski avait également fait son devoir comme général et comme soldat : il chargea avec 4a cavalerie pour couvrir le roi un instant -menacé par le» tirailleurs ennetnis et mena plusieurs fois l'infent^rie au feu. Quant à Charles* Albert ktimém^, constiamment exposé au^ boulets autrw chiens, il se 'tint presque toujours, pour encourager les troupes, à portée du fusil de l^ennemi. Trois personnes de sa suite furent tuées à ses cotés. Le duc de Savoie déploya en cette occasion €ine très-4^tnarquable bravoure, et le duc de Géties, qui eut trois chevaux tués sous lui, chercha josqu^à la fin à rallier les fuyards. Enfin les générât^ Perrone et Passalacqua furent morteltnent frappés, ainsi qu'un grand, noknbre d'officiers de tous grades, etitre autres un capitaine d'artillerie, fife dti conite Baibo, et, en dépit des 'Calomnies niéttiagogiquës^ le sang le plus noble et le pliH'pur du Piémont a<:oulé sans Regret comme sans espoir sur le dernier chanap de bataille de rindépendance italienne, iîepefidmifty à "six heures et d^mie, Charles*-

380 tTATS ITAUBIfS.

Albert, toujours impassible, mais grave et; abattu, revenait au pas vers Novare, s'arrétant de temps en temps, comme pour interroger les dernières chances de la bataille ou pour faire face aux ennemis acharnés à sa poursuite. « Au moins l'honneur de l'armée est sauf, » disait-il fréquemment aux officiers qui l'entouraient. A sept heures, le roi, p]acé sur les remparts de la ville, fit appeler un des ministres, M. Cadoma, et lui donna l'ordre de se rendre immédiatement au camp autri*chien avec le général Cossato pour demander un nouvel armistice ; mais les conditions d'un ennemi vainquexir doivent toujours jêtre dures : l'archiduc Albert refusa péremptoirement de traiter avec un ministre constitutionnel , et les exigences furent telles que le général Cossato ne voulut pas les admettre avant d'avoir pris les ordres du roi. Alors Charles- Albert , supposant que sa personne était un obstacle aux préliminaires d'une paix que les malheurs du Piémont ne rendaient que trop nécessaire , n'hésita pas à consommer un dernier sacrifice, celui de sa couronne. Il réunit autour de lui les princes ses fils^ les généraux et les -ministres présents, et prononça à peu près textuellement ces paroles: « Messieurs, je me suis sacrifié à la cause italienne; pour elle j'ai exposé ma vie, celle de mes enfants, mon trône : je n'ai pu réussir. Je comprends que ma personne

ÉTATS ITALIBNS. 381^

pourrait être aujourd'hui le seul obstacle à nue paix désormais nécessaire ; je ne pourrais pas la signer. Puisque la mort n'a pas voulu de moi, j'accomplirai un dernier sacrifice à mon pays. Je dépose la couronne et j'abdique en faveur de mon fils le duc de Savoie. »

A neuf heures du soir, Charles-Albert quittait Novare et, arrêté un moment par les avant-postes ennemis, traversait les lignes autrichiennes sous le nom de comte de Barge, colonel piémontais.

Alors le duc de Savoie, devenu Victor-Emmanuel II, envoya une seconde fois le général Cossato au camp autrichien où la négociation se prolongea pendant toute la nuit. En attendant son issue, les troupes piémontaises , après avoir pris quelques heures de repos , commencèrent leur mouvement de retraite; on les dirigea sur Borgo Manero ; et^ au delà de Mcmro, Chrzanowski les rallia dans une position favorable, ce qui remonta complètement leur moral et acheva de conquérir au général polonais la reconnaissance de l'armée. Le cours de la Sesia devait servir de ligne de démarcation ; les Piémontais la traversèrent aussitôt sur plusieurs points pour s'établir sur la rive gauche. A partir dé ce jour la campagne était donc terminée ^ campagne désastreuse que provoquèrent les démagogues sans y prendre la moindre part , coup de tête extravagant , et qui

devait Diéc^ssairemient: abautîr k une ottaslKopbe dont l'inibrtuaé Charle^-Âlbert, devint la victiniQ résignée.

On sait comment ce prince^ après a^voir id>an-r donné le tràne de ses sincétres, »'exila volwtai* rement et alla chercher ei^i Portugal un asile où la mort devait sitôt venir l'atteipdrev Tr-i^te exj^niple des vicissitudes royales! Cbarljesr*Albert, doué d'une vive imgginatioD^, d'un ^prit a^d^nt et libéral, était, en quelque sorte, prédestiné à softitonr la liberté de F Italie contre la domination autrichienne. U y a des bpmmçs que la Providence semble envoyer à certaines époques marquées dans la viç des peuples pour y jo^er un rôle dé^ cijsif. Charles-Albert et Pie IX, étaient de ce« hommes. Seulement, il arrive ^us^ qu'au jour indiqué par le doigt de Dic^u pou^ l^eur régénération politique, les peuples eux-m^met» suivent la mauvaise route que des intrigants Wur indiquent, écoutent la^voix d]es faux prop]p^t<^Si de liberté^ et paralysent par une inintelligente conduite de leurs affaire^,- p^r des fautes que l'expérience et les leçons, de l'histoire devraië^jt capeAdiaiit \ffw épargner» lesi çffqrts des hommes providentiels chargés de la difficile mission de les régénérer et de les défendre : voilàJ'expliçajtion véritable de ces rénovations avortées , le secret de ces aspisa*tions. ver^ rindépw4^ce q^ ne pyqdwi^dt ^u'un

ÉT4TS ITJJLIKMSU 383

plus réel esclavage; et, du reste, veut-on savoir comment ces démocrates exaltés, qui prétendent à la direction des peuples^ traitent les souverains qui sacrifient jusqu'à leur couronne à la poursuite d*une idée libérale et généreuse? écoutons ces paroles d'un publiciste italien , à propos de^ mal* heurs du roi CharlesrAlbert : a Toujours fatal à son pays, il devait terminer sa carrière aiiisi qu'il l'avait commencée,, et compléter, au inoi3 de mars 1 849, l'oeuvre du moisde mars 1 81^ 1 ! Telle a été la conduite de Charles-Albert Cependant on a voulu faire de lui un héros, voire même un martyr, et on a vu des hommes honorables du parti libéral avancé s'apitoyer sur son sort* L'histoire impar* tiale démontrera un jour combien cette admiration et ces regrets étaient mérités 1 » Ces paroles de M. Ricciardi portent avec elles im enseignement sur lequel nous n'insisterons pas; elles n'ont, en effet, besoin d'aucun commentaire.

Cependant, où étaient les exaltés, les hommes qui depuis cinq mois avaient tout mis en œuvre pour rendre la guerre inévitable, pendant que, ^e livrait la bataille de Novare? ils organisaient, à Gènes une émeute promptemçnt maîtresse de la riche cité ;. la populace , victorieuse par surprise f avait élu un triumvirat chargé de gouverner conjointement avec la municipalité^ et ces triumvirs improvisée étaient AtM. Ave2;;(aim, çomn^tudapt

dSi ÉTATS ITALIENS.

de la garde nationale génoise ; Reta , ancien député, et Mocchio, démocrate socialiste. Quinze mille fusils qui arrivaient de France pour le compte du gouvernement sarde, ayant été livrés à la population insurgée, le général piémontais d'Asenta avait dû se retirer dans l'arsenal avec les troupes restées fidèles. Une division de vingt* quatre mille hommes fut donc confiée au général de la Marmora pour aller reprendre Gènes si malheureusement tombée au pouvoir de l'émeute; et le général, après s'être emparé hardiment des forts qui dominent la ville ainsi que du faubourg Saint-Théodore, accorda, sur la demande des consuls étrangers, un armistice de trois heures; mais, profitant de cette trêve, les insurgés occupèrent déloyalement quelques positions d*où ils pouvaient attaquer en flanc les tirailleurs piémontais, et alors la Marmora donna Tordre de recommencer le feu. Après une canonnade qui ne dura pas moins de vingt-quatre heures, une députa tion vint enfin apporter la capitulation de la ville ; elle fut occupée par les troupes piémontaises au milieu des acclamations populaires; car à Gènes, comme plus tard à Rome, les insurgés faisaient partie de cette population révolutionnaire nomade qui va promenant partout le désordre et la guerre civile. Les chefs de ces nouveaux condottieri s'embarquèrent bientôt sur

ÉTATS ITALIElfâ. 385

les bâtiments français et anglais mouillés dans le port. Cela se passait le lo avril 1849.

Quelques jours plus tard, une eontre-révolution s'opérait à Florence , et la restauration du grand-duc Léopold en devenait la conséquence naturelle. Ce mouvement réactionnaire s'était produit d'une manière toute fortuite : le triumvir Guerrazzi , Livournais de naissance , avait formé une garde prétorienne des volontaires ses compatriotes, qui souvent traitaient les Florentins avec le plus grand mépris, et prenaient à leur égard les allures les plus provocatrices. C'est par une scène de taverne que la révolution commença : des Livournais refusaient de payer le vin qu'ils avaient bu; Fhôte, qui réclamait à grands cris, fut frappé d'un coup de poignard; alors la foule attaqua les meurtriers, et plusieurs d'entre eux restèrent morts sur la place. Le lendemain , 1 1 avril, le même désordre se renouvela, mais cette fois la garde nationale prit les armes et s'en servit contre lés Livournais, qui s'enfuirent après avoir perdu une cinquantaine des leurs. Le cri de « vive Léopold! n se fit entendre; on poursuivit Guerrazzi, tout en renversant les arbres de la liberté et le bonnet rouge qui les surmontait* Désormais la contre«révolution était un fait accompli. La Chambre des représentants, élue sous l'influencé des clubsy se sépara aussitôt , et la munidpalité

886 iT4TS ITAI^IIUIS.

.floremifiç ^'e|ppa^a d^s pQuyoir^ ^n «ttondmt la

présence du gf gqdrduç.

Toute» le^ villes et \w ppoyioces de la Toscane «^étaient) excepté LivpurDe, successivement assor ciées au mouvement spontané de Florence* L^heure des réactions semblait avoir sonné dans ]^ Péninsule \. Pie IX profita de ces tendances pour fair^ un appel aux puis^ance^ catholiques, m invoquant leur çonqour^ QPiitre les révolu^ ^ipqnaires romain^. H damapdft qu'une îrit§rv?R^

tîou pimuïtané^ fût nxepQée par la France, TAu*» triche, rsppagne et les Deu¥-3içileii, et, comme l'attitude du gquverpçmept; français, en appre-* uatit les évéuem wte du \B novembre i848, avait d^'à mis ei) lumière sel dispo^tioua k l'égard du Saiut-Pèref ce fut la ôlle ntnée de l'Église qui fut plus particulièrement appelée è replacer sur le trQue apostpliqua le leuverain pputife dépossédé. I^e vaisseau de guerre l*J0na, oommendépar la qgpitaine Duquesne, avait été envojré au mouU^ Ifge de Gaëte pendant les cérémonies de la aei^ meina sainte i le pape , aecompagné de son hôte le roi de Naples, vint bénir les matelots francs, et eette touchante visite à laquelle assistaient le oardinal Dupont , archevêque de Bourges | MM. d'Harcûurt et de Hayneval, ministres de France , avait en quelque sorte un caractère offi- Qieh £lle devait précéder de tràa»peu de jours lea

premières mesures militaires adoptées par le gôu« ^ernement français.

' L'expéditioa de Rome fut en elfet résolue. Le général Oudinot, due de Reggio, reçut lé eom«* mandement du oerps expéditionnaire de la Médl^ terranée, et ce fut le a S avril 18/19 que reseadrille, placée sous les ordres de l'fimiral Trehouart, mouilla devant Civita->Vecohia. A midi , la ville était occupée par dix-huit centii hommes de troupes «xpéditionBaires. Les autorités ne firent au-- Qune résistanèe, et la garde nationale aecueillit les Français avec des aeolâmatioBs. La veille^^ J4« Ëspivent de la Villeboisnel, aide de camp du général en cb^y at M, de laToupii d'ÀuvergB«, gttaçb^ k I4 légation de France à Rome 9 ayant été epvoyés k tçrre pour demander Fenti^ des troupesi M- Dspivmt avait dit au gouverneurs m La FrailCe 1 Qn envoyant ses soldats sur votre territoire, m vwt poînl, certes, défendre le gou** veniemept actuel qu'eUe n'a point reconnut mais épargner à l'Italie centrale des malbidurs nom veaux, ^Uq n'A paa rMtsention de sq mêler du règlement des affaires de ce pays* quoiqu'à de cer^ tgips égards, ]e règlement da ces affaires intéresse l'^IP^urppe el; h chrétienté tout entière ? elle veut seulement concourir au rétablissement d un rér giine bbécal et en ^nsnrer 1^ durée ; d'un régime qui ifQit k égale distance des abw. invétérés que 1a

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généreux Saint-Père avait déjà ùàt disparaître, et Fétrange anarchie dont le triumvirat de Rome est encore la honteuse expression. Le nom de la France,. ici comme ailleurs, veut dire ordre et vraie liberté; son drapeau et ses soldats sont là pour maintenir Tun et l'autre. « Le gouverneur répondit qu'il ne pouvait rien prendre sur lui^ mais qu il allait faire immédiatement assembler le conseil municipal de la ville, lequel aviserait aux difficultés de la situation. Ce conseil, composé de vingt membres, déclara à Fùnanimité^ « qu'il était heureux de voir arriver les Français, et que, non-seulement on voulait bien les laisser entrer et occuper la ville, mais encore qu'ils seraient reçus comme des frères, j» Les troupes françaises, débarquées aussitôt, passèrent la pre^ mière nuit logées chez les habitants bu campées dans les couvents et les casernes. Les deux pavillons, français et italien, furent en même temps arborés l'un à côté de l'autre sur les édifices et sur les forts.

a lie drapeau français flotte sur les mui's de Civita-Vf cchia , avait dit aux soldats le général Oudinot; nous pouvions opérer un débarquement de vive force ; toutes les mesures étaient prises pour en assurer le succès. Nous avons dû nous inspirer de la pensée de notre gouvernement^ qui , associé aux idées généreuses de

Atats italiens. S89

Pie IX , veut éviter autant que possible l'effusion du sang. » Puis le général adressa la proclama* lion suivante aux habitants des États Romains :

ce En présence des événements qui agitent l'Italie y la République française a résolu d'envoyer un corps d'armée sur votre territoire , non pour y défendre le gouvernement actuel , qu'elle n'a point reconnu , mais afin de détourner de votre patrie de grands malheurs. La France n'entend pas s'attribuer le droit de régler des intérêts qui sont) avant tout, ceux des populations romaines , et qui y dans ce qu'ils ont de plus général, s'étendent à l'Europe entière et à tout Funivers chrétien. Elle a cru que, par sa position, elle était particulièrement appelée k intervenir pour faciliter l'établissement d'un régime également éloigné des abus à jamais détruits par la générosité de l'illustre Pie IX et de l'anarchie de ces derniers temps. Le drapeau que je viens d'arborer sur vos rives est celui de la paix, de l'ordre, de la conciliation , de la vraie liberté. Autour de lui se rallieront tous ceux qui voudront concourir à l'accomplissement de cette œuvre patriotique et sainte. » Ainsi la politique de la France était aussi nettement indiquée dans la proclamation du général Oudinot que dans les paroles prononcées d'abord par son aide de camp, M. Espivent.

La facilité avec laquelle les troupes françaises

8M ÉTATS ITAUBMSj

avaieqt .pu âébarc|uqr sur la terre italienne^ ÏM-i cueil qui leur avait été fait ^ les acclaraatioira dont elles étaient entourées , tout avait dû persuadei^ au général que sa marche siir Rome ne soufFîirait aueun obstadle^ ou dû moin^ qu'il entrerait dand la ville éternelle sans qu'une séHeusô résistance fut opposée à ses ardentes colonnes^ Il tie devait pas Qn être ainsi^ Le triutnvir Mazzini ^ qui âvaif^ fait décréter par rAssemblée romaine que la ville de Rome serait défendue à outrance, Voulait exécuter jusqu'au bout le plan désastreux qu'il avait conçu* Une armée de réfugiés de tous les pays, parmi lesquels les révolutionnaires français se trouvaient en assea grand nothbre^ fut rassemblée par ses soins et placée sous les ordres de Garibaldi^ général improvisé, mais homme d'une sauvage énergie et chef d'une véritable habileté ^ Le «8 avHl, le général Oudinot se mit en marche pour Rome avec sept mille hommes de troupes , de laissant à Givita-Vecchia que cinq cents soldats et leb équipages des vais* seaux de'guerre» « Romains, disait-il encore en quittant Civita-Vecchia, les événements politiques de l'Europe rendent inévitable l'apparition d'un

1. Garibaldl, GénoU de naissance « avait été ch^n*iier fortone dans rAmérique du Sud. Il revint de Montevideo en Italie à la nouvelle des tévolutioDS qui Venaient de se produire dans sa patrie;

ÉTATS ITALIBfrd. Mf

drapeau étranger dahi la Capitale du mondé chrétien $ la République française 5 eti prenani Finitiative et en portant à Home ion drapeau^ donne un témoignage édaiant de tefi sympathies pour la nation romaine. Âccueilles-^'nous dono comme des frères ^ cai* nous justifierons ce titre \ nous respe<^terons vos personnes et vos biens )^ nous maintiendrons intact l'honneur de vos troupes en les Msociant partout auK nôtres pour assurer Tordre et la liberté. »

Les espérances du général en chef furent mal* heureusement déçues» Une attaque déloyale attra** dait sous les mufs de Rome nos soldats qui s'avançaient avec confianoeé Écoutons parler le général lui-même» dans sa dépêche adressée au gouvernement : <c ïl fallait > disatiK>n de toute» partS) et afin d'éviter l'effusion du sang ^ ne pai laisser s'Accroître à Rome les moyens de répres^* sion et de défense. Des officiers trè»4ntelUgentB^ que j'avais envoyés dans dette capitale pour y étudier l'opinion publique, déclaraient unanime^ ment, de leur côté^ qu'une forte fecdnnaiasaUce sUr Rome était nécessaire , et suffirait pour sUs^ pendre immédiatement tous les préparatifs de résistanoêk Une prompte détermination était donc impérieusement presmte« Le ûS avi^il, le corps expéditionnaire pa^ de Civita-^Vecchia \ il catnpe: le ag à Castel'^Gelld» } jusque-là point d'hostilités*.

SSS iTATS ITALIBIA.

Voulant connaître le plus tôt possible les dispositions des troupes de la République romaine, je prescris au capitaine Oudinot, mou officier d'ordonnance, d'aller jusqu'aux ayant«>postes avec quelques chasseurs à cheval ; il les renc outre à trois lieues environ de notre camp. Les paroles pacifiques de cet officier sont accueillies par une décharge qui démonte un de nos chasseurs. Ce fait est isolé et ne nous ôte pas encore toute espérance de conciliation. Nous continuons à marcher sans rencontrer l'ennemi , et nous prenons position sur le plateau qui domine l'entrée de la ville^ par la porte Pertuzza, avec l'intention de faire un dernier appel à la concorde; mais le drapeau rouge flotte sur tous les forts^ d'outrageantes vociférations accompagnent le feu le plus vif. Malgré de graves obstacles , la brigade Molière couronne les hauteurs à droite et à gauche de la route. L'infanterie, l'artillerie, répondent vigoureusement au feu de la place; mais l'ennemi est derrière des remparts, tandis que nos soldats sont à découvert. Pour faire diversion, je prescris à la brigade Levaillant de faire un mouvement agressif sur une route de gauche qui conduit à la porte Ângelica. Le valeureux officier qui s'était offert à guider cette troupe, au lieu de prendre le chemin qui y conduit à l'abri des remparts , suit une route qui y mène plus directement, mais

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qui est eicposée au feu de Fenoeini. L'élan de nos soldats n'en est pas ralenti , et bien que la route suive parallèlement et à moins de aoo mètres des remparts, ils s'y engagent avec une grande témé* lité. Dans le même moment , les colonels Mérula et Boutin , des ao^ et 33* de ligne , faisant partie de la brigade Molière, s^ élancent avec une centaine d'hommes de leur régiment sur la porte Pertuzza; ils arrivent jusqu'au pied même du rempart. Profitant d'un pli du terrain , ils s'embusquent ; mais les travaux tout récemment accumulés ne permettent pas le succès de cette audacieuse entreprise. Dès le commencement de l'action, quelques bataillons ennemis ayant essayé de descendre dans la plaine, sont forcés de se retirer en toute hâte derrière les retranchements. Ce n'était point un siège que nous voulions faire, mais une forte reconnaissance. Elle a été exécutée on ne peut plus glorieusement. J'ai donc faitsus*pendre le combat, et j^ai passé la nuit au lieu même où il avait commencé, sans qu'aucun soldat de Tennemi ait osé sortir de ses réduits. Les i*' et 9 mai , le corps expéditionnaire est resté en position à Castel-Gelido ; j'ai reçu l'avis de l'arrivée à Civita-Vecchia de la 3® brigade. »

Désormais il devenait évident qu'il faudrait pour pénétrer dans Rome employer la force des armes. L'espoir d'un triomphe du parti démago-;

8St ÉTAtd tfAllENSi

gique en Frahce dii moment des élections de TAssemblée législative était, comme de nombi*eux documents l'ont prouvé plus tarf, pour beaucoup dans la résolution adoptée par la Consti-» tuante romaine , qui espéi^ait receVôlt* à chaque instant la nouvelle du désaveu de nos troupes et du contre-ordre de rexpéditldtl. Ce fut alors que M. de LessepS) chargé d'ufie miâàioti exti'aofdi" naire du gouvernement fratiçais, fut envoyé à Rome dans le but de s'assurer du véritable espHt de la population. Il offrit un armistice et demanda qu'une tommission de trois membi^es fût nommée par TÂssemblée romaine poU^ discuter avec lui et 4e général Oudinot leb bases d*unè solution aUx difficultés présentes. M< de Lessëps, tiitt^ônvenU par le» exaltés de Rome, parait àvoif Vdtilù isi^ti^ fier toute autre considération auk succès de la mission pacifique dont il se trouvait investi; Il finit par conclure avec le triumvirat un traité qiii reconnaissait implicitement l'autorité réVôltltîoh* naire des triumvirs et l'existence de la l'épubliqué romaine. Il le porta sUr>-le* champ ati camp fran^çais, et le général Oudinot refusa de le Contresigner. Vainement Mae^ini voulut conjurer l'orage en renvoyant deux cents soldats du 210* de ligne qui, sous les ordres du Commandant Picard^ s*étaient avancés jusque dans Rome pendant la jôuiv née du 3o et avaient été faits prisonniers , on

Érits tikùzni^ 3§5

répondit à ce bon procédé pat» un procédé de Hlêine nature eh ordonnant âti gouverneur français de CiVità-Vfecîdhia de rendrfe la liberté au bataillon de c?hâssfeut*s ronldins qui était i*etenU prisonnier dans cette Ville. La France ne pouvait sur ce point rester en tetàfd de générosité. Mais M* de Lesseps reçut ses lettres de rappel. M. de Gorcelles dut le rettiplàcef; et le président de la République française, tout eh envoyant au général Oudinot Tordre formel d'attaquer Rome , lui adressa la lettre liUivatite :

te Mon cher général , la nouvelle télégraphique qui annonce la résistance imprévue que vous ave:É rencontrée soUs les murs de Rome m'a vivertient peinéi J'espéraisj Vous le savez, que les habitants de Rottie, oUVràht les yeux à l'évidence, recevraient avec empressement une armée qui venait accomplir chez eux une mission bienveillante et désintéressée j II en à été autrement; nbs soldats ont été reçus en ennemis. Notre honneur militaire est engagé , je ne souffrirai pas qu'il reçoive aucune atteinte. Les renforts ne vous manqueront pas. t)ites à Vos soldats que j'apprécie leur bravoure, que Je partage leurs peines, et qu'ils pourront toujours compter sur mon appui et sur ma reconnaissance *. »