RÉSUMÉ ET CONCLUSION

En résumant les améliorations qui constituent et représentent le progrès matériel et intellectuel de la Suède et de la Norvège depuis i8i5, nous allons faire aisément comprendre que les deux royaumes réunis ont acquis, parmi les états européens, non-seulement une importance collective à laquelle, pris individuellement, ils n'eussent pas pu prétendre, mais encore une valeur et une importance individuelles qu'ils n'avaient jamais possédées, et que l'un des deux, la Norvège, doit entièrement à son union avec la Suède.

Et d'abord, jetons les yeux sur la Norvège.

En t 8 1 4 , au moment où l'assemblée d'Eidsvold s'opposait à l'union avec la Suède, le crédit de la Norvège était entièrement annulé, et il ne lui restait d'autre moyen, pour subvenir aux dépenses de la guerre, que de continuer la fabrication des billets de rigsbank, que l'on avait émis sans que l'existence d'aucun fond métallique pût les garantir. En 1816, cette masse de billets, réduite à 22 millions, fut retirée de la circulation. En même temps était créée une banque forcée de 1 millions en espèces métalliques ; mesure par laquelle la génération présente se sacrifiait en quelque sorte au profit de la génération future ; mesure qui frappa immédiatement la fortune des particuliers aussi bien que le commerce et l'industrie, et que les tristes circonstances qui la motivaient peuvent seules faire comprendre. Il fallut alors conclure un emprunt étranger; mais, dans des conjonctures si désastreuses, il fut insuffisant pour remédier au mal. Durant les premières années de sa création, la nouvelle banque ne pouvait opérer qu'avec peine et lenteur, et ses actions, bien qu'elles fussent fondées sur des espèces métalliques, ne pouvaient être réalisées en papier qu'avec perte. La pénurie d'argent était affreuse, et le cours du change prit d'effrayantes proportions. Loin de diminuer, l'importation des blés augmentait chaque jour, grâce à l'énorme consommation des distilleries d'eau-de-vie

qui s'élevaient de toute part , et par le fait déplorable de l'insuffisance de l'agriculture nationale.

En somme, le crédit était détruit, le commerce paralysé, l'industrie languissante, et , pour comble de maux , le Danemark élevait en ce moment de ruineuses prétentions, qui , comme nous l'avons vu , furent , avant le règlement définitif de la dette dano-norvégienne, l'objet de longues et pénibles négociations.

Vingt-huit années se sont à peine écoulées depuis la création de la banque de Norvège, et déjà il ne reste plus de trace de cette grande et profonde plaie faite aux fortunes de toutes les classes. La banque, jadis si embarrassée, est aujourd'hui si complètement consolidée, qu'elle a pu augmenter successivement , et selon les exigences d'une population toujours croissante, la masse de ses billets. La somme totale du signe représentatif ne se montait qu'à i millions, ainsi que nous l'avons dit , au moment de la fondation de la banque. Dix ans après, la banque avait déjà doublé cette somme, et maintenant, 5,200,000 species en billets sont en circulation. Le fond métallique de la banque ainsi que le fond de réserve sont aujourd'hui au complet, et , comme le disait un exposé général de la situation du royaume, adressé par le roi au storthing de i836, la consolidation des finances de la Norvège est basée sur des principes tellement justes,

que l'on peut, à cet égard, envisager l'avenir avec sécurité, aussi longtemps que l'on ne s'écartera pas de la ligne tracée parles lois.

En 1 8 19 le commerce norvégien était encore dans la situation la moins favorable; l'importation étrangère des objets de première nécessité et de luxe surpassait de beaucoup l'exportation des produits nationaux. Aujourd'hui les principaux produits du sol, tels que le fer, le cuivre et les bois de construction, suffisent à la consommation intérieure et s'exportent à l'étranger, où ils trouvent le débit le plus avantageux. De i83o à 1840, plus de quatre mille vaisseaux norvégiens ont visité les ports étrangers, preuve évidente de l'activité commerciale de la Norvège.

L'éparpillement d'une population peu considérable sur un sol d'une vaste étendue, s'oppose à un grand développement de l'industrie. manufacturière; celle-ci doit se borner aux objets de première nécessité et au perfectionnement des produits que le pays exporte. De ce côté, la Norvège est également en progrès.

Quant à l'agriculture, à laquelle les localités elles-mêmes opposent de si grandes difficultés, elle ne doit avoir qu'un but : celui de pouvoir, avec le temps, nourrir la population. L'importation du blé, que l'on évalue aujourd'hui à près de 750,000 tonneaux par an, est trop forte encore sans doute;

ET NORVÈGE. Hl

niais il faut, en la jugeant, non-seulement considérer l'augmentation de la population qui, en t 8 1 5, n'était que de 900,000 âmes et s'élève aujourd'hui à près de 1,200,000, mais aussi calculer l'énorme quantité de grains consommés par la fabrication de l'eau-de-vie. Du reste, l'extension de la culture des terres, en Norvège, est très-remarquable depuis dix ans. L'exploitation des forets et la pèche ne nuisent plus comme jadis à l'agriculture, et il est certain que si la production immodérée de l'eau-de-vie pouvait être diminuée, les grains de Norvège suffiraient amplement à la subsistance de plus des trois quarts de la population actuelle.

Le storthing de 1 83o voulait faire vendre les mines d'argent de Kongsberg pour 75,000 species papier; le roi s'opposa vivement à cette vente, et, depuis i83o, les mines de Kongsberg ont donné à la caisse de l'état plus de 700,000 species, toutes dépenses couvertes. La prévoyance du roi a donc conservé à la Norvège une propriété qui permet de diminuer les impositions directes et indirectes, et fournit à une population pauvre les ressources d'un travail quotidien.

Les revenus de la Norvège, qui se composent principalement de droits de douane, se sont accrus dans la proportion la plus satisfaisante, et l'on peut prédire le moment où elles couvriront à

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elles seules, et sans 1 assistance d'aucun impôt direct , les dépenses du budget qui embrasse l'entretien de l'armée et de la marine, l'extinction de la dette publique, les frais du gouvernement, de l'administration et de l'enseignement public, budget qui, depuis six ans, ne s'élève pas à plus de 2,3oo,ooo species.

Telles sont les améliorations que depuis 1 8 1 5 la Norvège a vu introduire dans sa situation matérielle; les améliorations intellectuelles n'ont pas été moins importantes : nous venons de parler du chapitre consacré à l'instruction publique; en effet, l'organisation complète de l'université a rapidement développé l'enseignement en Norvège. La bibliothèque universitaire et les autres collections scientifiques ont été considérablement augmentées , les écoles agrandies , les beaux-arts encouragés, et la civilisation favorisée par l'extension des relations intérieures et extérieures, grâce à l'établissement de routes nouvelles et de bateaux à vapeur, grâce aussi à l'amélioration du système des postes.

Si maintenant nous jetons les yeux sur l'ensemble des mesures, que nous appellerons mesures d'intérêt politique, nous voyons le matériel de l'armée norvégienne augmenté et des édifices nécessaires à l'entretien de cette armée érigés , des bâtiments de guerre construits , des ports dé-

blayés et de grands travaux maritimes exécutés avec intelligence.

C'est, il faut le dire, à son union avec la Suède, que la Norvège doit sa prospérité présente et peut-être sa nationalité. Sans cette union, la Norvège serait-elle restée indépendante ? Il est permis d'en douter. Son commerce et son industrie auraient-ils pris ce développement progressif et vraiment surprenant qu'ils ont obtenu, favorisés par la paix et facilités par les traités? C'est l'union avec la Suède qui assure à la Norvège le rang qu'elle occupe parmi les états européens, et tout Norvégien ami sincère de son pays doit, en jetant un coup d'oeil rétrospectif sur son histoire, remarquer avec satisfaction et gratitude que cette union était seule capable de fonder sur des bases solides le bonheur d'une nation qui aurait eu à combattre, pendant plusieurs siècles peut-être, des obstacles qu'une politique souvent étrangère à ses véritables intérêts opposait au développement de ses ressources industrielles comme à celui de ses libertés.

Parlons maintenant de la Suède.

Nous avons dit , en commençant ce travail , qu'au moment delà révolution de 1809 la Suède, épuisée et ruinée par les folies du règne de Gustave IV Adolphe, se trouvait dans une situation vraiment déplorable, et que la branche déchue

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de la famille de Holstein-Eutin avait légué au gouvernement nouveau un triste et difficile héritage.

La politique brutale de Napoléon envers un état qui ne demandait pas mieux que d'appuyer les vues de la France , mais dans les bornes du possible et sans dégradante vassalité, paralysa d'abord, on le conçoit aisément, la majeure partie des efforts tentés par le prince royal. La Suède, malgré les plaies funestes qu'il lui eût fallu cicatriser avant de rien entreprendre, se vit bientôt forcée d'adopter un rôle actif dans la lutte européenne. Deux partis s'offraient à elle, et il fallait qu'elle se déclarât pour ou contre Napoléon.

Calculons rapidement les chances heureuses que ces deux partis lui présentaient.

Si la Suède eut soutenu Napoléon, qui, comme on le sait, l'avait humiliée et attaquée, il lui eût fallu coopérer à la campagne de 1812 contre la Russie, c'est-à-dire jeter une armée en Finlande. Or, en supposant que l'Angleterre eût toléré cette agression de la Suède contre son plus puissant allié, et par conséquent que ses vaisseaux eussent permis à l'armée suédoise de traverser le golfe de Bothnie, inadmissible hypothèse, quels avantages eût retirés la Suède d'une telle entreprise?

La cession de la Finlande , en admettant que , grâce à la diversion Scandinave, Napoléon eût triomphé de la Russie.

Maintenant quelle eût été pour la Suède l'utilité de cette possession?

Si la chute de l'empire français et les traités de 1 81 5 n'eussent rien changé à la situation du gouvernement suédois vis-à-vis de l'Europe, ou qu'après les derniers désastres de Napoléon la Russie eût, par quelques considérations particulières, consenti à laisser la Suède jouir paisiblement de sa conquête de la Finlande, le blé, le bétail, le bois et le fer de cette province fussent entrés librement dans la presqu'île, et ces divers produits de la Finlande , transportés par les fréteurs finnois, eussent concouru avec les produits de la Suède, avantage en quelque sorte négatif et peu désirable pour le commerce suédois.

Et d'ailleurs , la Russie , qui a toujours à Pétersbourg une garnison plus forte que toute l'armée régulière de la Suède, aurait, en supposant quelques brusques revirements dans sa politique , pu facilement chaque hiver recommencer la guerre.

Mais replaçons-nous au point de vue de 1812.

Il est évident qu'alors la Suède n'avait , ainsi que nous l'avons déjà dit, qu'à choisir entre deux alternatives : la guerre avec la Russie ou la guerre avec la France. La première , sans pouvoir jamais amener, à notre avis , un résultat permanent , eût nécessairement motivé de la part de l'Angleterre des hostilités ruineuses pour la Suède; la dernière 11. 10

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devait produire l'union avec la Norvège ; la neutralité était impossible.

Pour reprendre la Finlande, et quand même cette campagne n'eût entraîné la perte d'aucun bâtiment suédois, il eût fallu, d'après le calcul ordinaire, basé sur l'expérience, dépenser au moins cinquante millions de riksdalers de banque. Qui donc eût fourni ces cinquante millions à la Suède , qui gémissait alors sous le poids d une dette publique disproportionnée avec ses ressources, dette que le prince royal devait si péniblement liquider plus tard? Ce n'est pas la France , car Napoléon n'a jamais accordé aucun subside à ses alliés.

La paisible possession de la Finlande eût seule, disons-le , entraîné la Suède dans une dépense annuelle de plusieurs millions. Il eût fallu remettre la forteresse de Sweaborg en état de défense , organiser une armée finnoise, établir des magasins, en un mot, maintenir dispendieusement la conquête.

La Suède n'eût donc retiré aucun avantage ni militaire, ni commercial, ni financier, en suivant en 1 8 r i une autre politique que celle qui fut suivie. Elle y a gagné de pouvoir vivre en paix avec la Russie , et , par son union avec la Norvège , d'avoir désarmé un vieil ennemi. Ajoutons que le prince royal, instigateur de cette politique habile, ne devait pas en conseiller une autre dans l'intérêt de

sa patrie adoptive. Pour bien comprendre cette vérité, il ne faut que se placer un instant au point de vue suédois, et si on n'a pas toujours voulu le faire en France, ce mauvais vouloir n'a pas peu contribué, selon nous, à la popularité dont jouit en Suède le roi Charles-Jean.

Tant que dura la guerre continentale , il était impossible de penser à remettre de l'ordre dans les finances suédoises; mais , ainsi que nous l'avons vu , la sollicitude du prince royal se réveillant en 1 8 1 5 , au moment où l'Europe entière déposait les armes , se reporta vivement sur l'état du trésor suédois épuisé. Il fallut d'abord songer à s'entendre avec les créanciers de la Suède à l'étranger, et en même temps neutraliser les tristes effets de l'émission excessive du papier-monnaie. Plus d'un quart de siècle s'est écoulé depuis que Charles XIV entreprit cette pénible tâche, et ce n'est qu'insensiblement que l'on s'aperçut du progrès; mais les résultats ont dépassé toutes les espérances. Après quelques funestes épreuves, telles que la faillite des banques privées et le discrédit du papiermonnaie, Charles- Jean vit enfin les finances suédoises dans l'état le plus prospère. La Suède n'a plus de dette étrangère , et les trois quarts de sa dette intérieure , qui provient des avances faites par la banque nationale pour la guerre de 1808 à

HS SUÈDE

t 809 , sont déjà remboursés , grâce aux opérations du comptoir d'amortissement.

L'impulsion imprimée par le gouvernement à l'agriculture , à l'exploitation des mines , et en général à toutes les industries nationales, peut et doit garantir cette prospérité en assurant la richesse future du pays.

Un immense littoral enfermé par deux mers, fait de la Suède une puissance maritime et commerçante avant tout. C'est donc sur les côtes et sur les ports que se dirige particulièrement la vigilance des douanes. Depuis 18 1 5, la suppression de plusieurs prohibitions trop sévères, la réduction du droit d'entrée perçu sur certains objets dont le peuple s'était fait une nécessité , et enfin une surveillance aussi active qu'éclairée, ont enlevé à la contrebande ce caractère audacieux que nous avons précédemment signalé, en détruisant les avantages qui encourageaient cette coupable industrei.

L'organisation de l'armée et celle de la marine ont subi en Suède de notables améliorations. L'armée suédoise peut être portée à plus de cent trente mille hommes en y comprenant la Bevœrinq ou landwer, et des sommes considérables ont été dépensées pour elle. Quant à la marine, la Suède peut mettre à la mer une flotte de dix vaisseaux , huit frégates , cinq corvettes et une nombreuse

El NORVÈGE. 1^9

flottille de chaloupes canonnières présentant un total de quinze cents bouches à feu. Deux bâtiments à vapeur appartiennent à sa marine royale, six autres à l'administration des postes; enfin l'industrie particulière en possède environ quarante auxquels le gouvernement suédois pourrait avoir recours dans l'hypothèse d'un conflit européen. L'artillerie de la marine a été recomposée ; une école pour les mousses et une autre pour les orphelins de la marine ont été fondées à Carlscrona. De nouvelles constructions ont été ajoutées aux bâtiments des trois stations de là flotte , et les chantiers de la couronne ont été mis à l'abri des incendies par des murailles en pierre granitique.

Si l'armée et en général toutes les ressources guerrières de la Suède furent de la part de Charles- Jean l'objet d'une attention et d'une étude spéciales , la législation . les sciences , les arts et l'enseignement n'eurenJ point à souffrir de cette rivalité.

On avait décidé, dans les premières diètes qui suivirent la révolution de 1 809, qu'un comité serait chargé de la révision des anciens codes : cinq jurisconsultes furent en effet désignés pour être chargés par le gouvernement de cet important travail. On leur doit le code civil et le code pénal , que la presse a rendus publics, mais qui ne seront promulgués qu'après la diète de 1 8 4 5 ? et lorsqu'ils

auront subi les modifications généralement reconnues nécessaires. Du reste, depuis longtemps la loi pénale a été adoucie en Suède parlé gouvernement , qui , tout en lui conservant une juste mesure de sévérité, en a fait disparaître des rigueurs qui pouvaient ajouter à la démoralisation du coupable.

Un nouveau système pénitentiaire a été depuis peu introduit en Suède , grâce au concours et aux lumières du prince royal Oscar , qui, après avoir très-sérieusement étudié cette importante matière, a publié un travail remarquable1, dans lequel il insiste sur la nécessité de donner aux condamnés des habitudes de travail , seules capables peut-être de réveiller en eux le sentiment moral. L'intervention éclairée du prince a eu pour effet de rendre la surveillance plus active et les soins plus assidus.

Un des plus grands résultats de la science moderne en Suède est assurément cet admirable canal de Gotha , gigantesque entreprise que des hommes pleins de patriotisme et de loyauté ont blâmée jadis comme étant au-dessus des forces de la Suède , mais qu'ils doivent apprécier maintenant comme une des gloires de leur patrie.

Souvent on a vu des peuples rechercher trop exclusivement leur bien-être matériel et devenir

t Le livre du prince royal a été traduit en français et publié a Paris, sous le titre : Des peines et des prisons.

indifférents à la propagation des lumières, à moins que ces progrès intellectuels pussent être appliqués à l'industrie ; souvent aussi une nation pauvre , possédant une organisation sociale imparfaite, néglige l'industrie pour les arts , auxquels elle demande une place honorable parmi les nations européennes. La Suède, et c'est une justice à rendre à son gouvernement , a su obtenir un accroissement successif de la richesse nationale , tout en poursuivant avec ardeur les progrès scientifiques et intellectuels. Nous avons dit ailleurs les noms des savants, des historiens , des poètes, des artistes dont les travaux honorent la vieille terre Scandinave. La littérature suédoise s'est remarquablement enrichie depuis vingt ans ; on a traduit ses chefs-d'œuvre poétiques ; bien plus , on commence à les lire dans la langue qui les a produits. Frithiof1 a pour la seconde fois accompli sa tournée victorieuse dans les diverses contrées de l'Europe et leur a imposé un nouveau tribut , celui de l'admiration pour les chants suédois. L'intelligence suédoise ne demande en quelque sorte qu'une juste appréciation de ses droits pour porter des fruits spontanés ; il était réservé à Charles-Jean de féconder cette heureuse faculté nationale en fondant de nombreux établissements destinés à l'instruction

1. On sait que Frithiof est le héros de la célèbre saga du poète Tegner.

publique , et en protégeant hautement les sociétés savantes et littéraires qui peuvent être utiles au pays. Depuis i8i5, les universités suédoises ont obtenu de nouvelles chaires d'enseignement et ont pu , grâce à de riches allocations, augmenter leurs collections dans toutes les branches de la science et des lettres. Quant à l'instruction élémentaire , les gymnases nouveaux fondés sous le règne actuel attestent toute l'importance que Charles- Jean attache à la propagation des lumières, et jamais en Suède aucun souverain n'a fait , dans ce noble but , d'aussi grands sacrifices sur sa fortune particulière.

Depuis longtemps les paysans suédois ont été considérés comme les plus éclairés de leur classe dans l'Europe entière. Sans avoir acquis une grande masse de connaissances, ils en possédaient cependant quelques-unes alors même que les classes élevées subissaient encore le triste joug de l'ignorance, et ils s'étaient toujours identifiés avec l'élément religieux, qui forme la base éternelle de toute civilisation véritable. Depuis lors leur sphère intellectuelle a été élargie, et en conséquence le roi a pris, conjointement avec les états-généraux, des mesures pour l'amélioration des écoles primaires. Charles XIV avait sanctionné en les statuts d une association pour l'encouragement de renseignement mutuel, et les travaux de ceUe

association ont obtenu un tel succès, qu'en 184^ cinq cent quinze écoles étaient entièrement organisées.

Résumons cet aperçu du progrès en Suède et en Norvège, en disant que, depuis le congrès de Vienne , la Suède et la Norvège se sont placées au premier rang des états du second ordre. On comprend suffisamment, du reste, de quelle importance serait, dans un conflit européen, l'intervention de ces deux puissances unies , que leur situation géographique a placées , d'un côté , entre la Grande-Bretagne et la Russie; de l'autre, entre la Russie et la France , et qui peuvent , au besoin, prendre un utile point d'appui sur l'Allemagne confédérée1.

1. Charles XIV a atteint sa quatre-vingtième année ; le prince royal Oscar, âgé de quarante-quatre ans, a cinq enfants dont quatre garçons , les ducs de Scanie , d'Upland , d'Ostrogothie etdeDalécarlie. L'aîné, le duc de Scanie, prince héréditaire, a dix-huit ans. La Suède semble donc à bon droit être tranquille sur l'avenir, et les deux générations royales qui entourent son vieux et populaire souverain, lui promettent la durée d'une dynastie qu'elle a franchement adoptée, parce qu'elle est franchement suédoise.

LE DANEMARK EN 1815. — TENDANCES DE L'ESPRIT PU- BLIC. — RIXES ET CONSPIRATION. — AMÉLIORATIONS MATÉRIELLES. — UNE COMMISSION EST CHARGÉE DE RÉDIGER UN PLAN POUR L'ORGANISATION DES ÉTATS- GÉNÉRAUX. — MARIAGE DU PRINCE CHRISTIAN- FRÉ- DÉRIC. — CONTRE-COUP DE LA RÉVOLUTION FRANÇAISE DE 1830.

Dans le travail que nous avons entrepris , afin d'établir par la comparaison non moins que par le raisonnement la situation politique des états de l'Europe , dans cette histoire des idées et des actes qui ont gouverné les esprits et fait mouvoir les hommes depuis la chute de Napoléon , histoire si digne, à notre avis, d'être sérieusement méditée par la France , chacun des états européens forme en quelque sorte un chapitre. Quelquefois le chapitre est plein de mouvement et d'action ; quel-

quefois les faits manquent , mais alors les idées abondent, car lorsqu'un peuple n'agit pas il pense, à moins que sa décadence morale ne soit complète, et l'histoire des tendances d'un peuple ou des idées de son gouvernement est plus intéressante peutêtre que celle de ses émeutes et de ses batailles.

Nous abordons ici une nation qui, joignant à la vivacité des hommes du nord le calme et la réflexion des populations allemandes , possède une individualité très-remarquable. C'est à cette individualité si réelle que, malgré son origine à demi Scandinave et la longue similitude de son gouvernement avec le gouvernement suédois, elle doit sans doute dë*n'avoir pas subi , à beaucoup près , autant de révolutions que la nation suédoise ; peut-être le doit-elle aussi à la modération qu elle porte ordinairement en toutes choses.

C'est, du reste, un spectacle également intéressant et philosophique que celui offert à l'Europe par ce peuple qui a supporté avec tant de dignité les mauvais coups de la fortune et les injustices du sort, et n'a point désespéré de lui-même alors que toute l'Europe semblait désespérer de lui.

On comprend combien était difficile et précaire la situation du Danemark aux conférences de Vienne , bien que l'on puisse dire en toute vérité que , durant la grande lutte de l'Europe contre Napoléon , le Danemark avait autant souffert de

ses alliés que de ses ennemis. Forcé d'accepter en dernier lieu les clauses du traité deRiel et de céder la Norvège a la Suède , il venait à Vienne , réclamer un juste dédommagement de la perte de cette importante province, et son représentant y fut le comte de Bernstorff.

Malgré toute son habileté, cet honorable plénipotentiaire demeura sans influence, et ne put que faire constater le droit incontestable du Danemark à la compensation qu'il demandait. Dans plusieurs des séances du congrès ce droit fut hautement reconnu; mais les puissances déclarèrent « qu'il ne pouvait appartenir au Danemark d'indiquer les indemnités ou de faire aucune proposition à cet égard, la faculté de déterminer ces moyens se trouvant tout entière dans la vocation des puissances appelées à connaître des vœux et des besoins de tous. » Ultimatum catégorique qui consomma en quelque sorte l'annulation politique du Danemark, auquel on fit savoir qu'il ne restait plus rien à distribuer des territoires cédés par le traité de Paris.

Plus tard la cession de la Poméranie suédoise et de l'île de Rugen fut définitivement assurée au Danemark; mais alors une nouvelle difficulté s'éleva : le traité de Riel, qui stipulait cette cession en échange de la Norvège, ayant été rompu par le Danemark lui-même , la Suède était demeurée

en possession de ces territoires , et même avait concédé la Poméranie suédoise à la Prusse. Le Danemark, qui s'adressa directement à cette dernière puissance , obtint enfin le duché de Laùenbourg et une somme d'argent , faible compensation pour tout ce qu'il avait perdu. Quant à la dette norvégienne , il fut décidé que la Norvège en demeurerait responsable.

Délivré de ces préoccupations extérieures, le peuple danois se prit à considérer sa situation présente , et ce qui le frappa le plus tout d'abord ce ne fut pas, il faut le dire, l'amoindrissement de son territoire et de ses ressources , et la perte presque totale de son influence future dans les affaires européennes ; ce fut l'absence du pacte constitutionnel qu'on lui avait promis , disait-il , et que semblait alors peu disposé à lui accorder le cabinet de Copenhague , plus particulièrement occupé en ce moment d'intérêts matériels , de traités de commerce , et surtout de la conclusion d'un emprunt1.

Toutefois le gouvernement danois ne devait pas ignorer longtemps les tendances de l'esprit public : quelques rixes sanglantes ayant eu lieu dans le cours de cette même année entre les bourgeois,

1. Cet emprunt était de six millions de marcs de banque , et hypothéqué sur les domaines royaux. Le Danemark conclut également à cette époque un traité de commerce avec la Prusse.

DANEMARK. ÎC1

les étudiants et les soldats casernés à Copenhague, il crut devoir, au commencement de 1820, rendre un édit qui soumettait à la censure les écrits et brochures de moins de vingt feuilles d'impression , et bientôt un danger plus réel vint attirer toute l'attention de la police danoise.

Il s'était formé dans la capitale une société politique et religieuse composée en grande partie d'étudiants et d'artisans. Un jeune ministre protestant, nommé Dampe , débitait, en forme de leçons, des discours dans lesquels les questions religieuses étaient moins souvent et moins chaleureusement traitées que les questions politiques. Le nombre des disciples s'accroissant chaque jour, le gouvernement fit arrêter le maître, dans les papiers duquel on trouva un plan pour changer la forme du gouvernement en soulevant l'armée et le peuple, et en forçant le roi à signer une constitution. Un forgeron du nom de Zœrgensen fut le seul qu'on crut devoir traduire avec Dampe devant une commission judiciaire : tous deux furent condamnés à mort, mais leur peine fut commuée en détention perpétuelle dans une forteresse. 1

En 1 821, le gouvernement danois, qui n'était pas encore arrivé au terme de ses embarras financiers , conclut à Londres un nouvel emprunt de 3,ooo,ooo de livres sterling (7^,000,000 de fr.)