G. de Beaucourt, iôid,, p. 436, notes 3 et

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Cœur, qui gouvernait admirablement les finances royales. Nous n'énumérerons pas les réformes par lesquelles il rétablit Tordre dans l'administration : il suffit de dire que, de 1433 à 1439, tous les services publics furent entièrement réorganisés.

Pour la première fois depuis Charles V, le gouvernement se montrait sage et honnête. Aussi les afiaires du roi prenaient-elles une tournure de plus en plus heureuse. C'est au milieu de cette renaissance des forces sociales que se réunirent à Orléans *, en octobre 1439, les députés des Ëtats généraux *.

Depuis les États du roi Jean, on n'avait pas vu une si nombreuse assemblée. Non seulement les comtes de la Marche et de Vendôme, le duc de Bourbon et le connétable de Richemont comparurent en personne, mais le duc de Bourgogne, quoique affranchi de tout lien depuis le traité d'Arras, envoya quatre ambassadeurs; le duc d'Orléans, prisonnier en Angleterre, se fit représenter par son frère ; le duc de Bretagne et le comte d'Armagnac envoyèrent aussi plusieurs personnages en leur nom. Les députés des trois ordres et de tous les bailliages et pays du royaume étaient réunis

1. Les États généraux devaient d'abord être réunis à Paris, où Tautorité royale était rétablie depuis le mois d'avril 1436; mais, le roi ayant changé d'avis, l'assemblée eut lieu à Orléans. (Lettres de Charles VII à l'archevêque de Reims, 25 août 1439; Ms. franc., 4767, f« 38.) L'état de la capitale paraît avoir été la cause de cette translation. (6. de Beaucourt, Hùt. de Charles VU, t. III, p. 62.)

2. Au mois de mars précédent, les embarras financiers forcèrent le roi à imaginer quelque moyen de se procurer des ressources. « Il avoit eu Tintention de convoquer les États généraux, suivant la coutume, dit-il dans une ordonnance rendue le 20 mars, mais il n'avoit pas eu le temps de remplir cette formalité. Il imposoit donc, de son chef, la partie de la Langue d'Oïl, au sud de la Seine, à 300 000 livres. » Ms. Fontanieu, 117, à la date; Vallet de Viriville, t. II, p. 397.

en très grande multitude, « afin d'ouyr parier et pratiquer du bien et recouvrement du royaume, et pour le pouvoir mettre en bonne paix, justice et police * ». On était au milieu d'octobre : « le roy voulut en son hôtel ouyr et sçavoir Topinion de tous les députés» et furent mandés tous estre devers luy, et aussi pour respondre sur l'expression et demande au bien de la chose publique. L'assemblée de tous les dessusdits étant venue audit hostel du roy *, » l'archevêque de Reims, chancelier de France, prit la parole à l'ouverture de la séance au nom du roi, et exposa « le bon vouloir que le roy avoit pour le bien de la paix, et comme il y avoit de tout son pouvoir et vouloir toujours entendu, et encore estoit prest d'y entendre, et pour ce faire avoit envoyé ses gens et ambassadeurs partout où les Anglois avoient voulu convenir, pour labourer et entendre au bien de la paix, et dernièrement en la ville de Saint-Omer... » Le chancelier, qui avait assisté aux conférences de Saint- Omer, rendit compte de l'état des négociations. Les ambassadeurs avaient arrêté d'accord une série de propositions qui formaient les bases du traité, et ils étaient convenus de les porter « chacun devers leur roy. » pour les soumettre à son examen, et de revenir, « dedans le premier jour de may ensuivant, à Saint-Omer, pour là conclure ou toute paix ou toute guerre ». C'était pour communiquer aux États le texte de ces propositions, ajoutait en finissant le chancelier, « que le roy avoit mandé toute ladite compagnie, qui estoit pour cette heure assemblée audit lieu d'Orléans, pour par un chacun d'eux adviser au bien de la chose publique et au recouvre-

4. Berry, Hist. chron. de Charles VII, p. 404. Rec. de Gode* froy, in-fo.