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INDUSTRIE ET COMMERCE

nations de l’Europe sont admises à fréquenter les ports de l’empire ottoman, elles ne peuvent désormais y venir que sous l’aveu et sûreté de la bannière de la France, laquelle ils porteront comme leur protectrice et puissante sauvegarde. Les navires anglais seraient capturés si, prenant le prétexte des traités précédents, ils s’exemptaient d’arborer le pavillon de la France1. »

On ne peut lire cette clause sans éprouver un profond sentiment d’orgueil national. Voilà ce qu’en dix ans, Henri IV était parvenu à faire; voilà le degré d’honneur et de gloire auquel il avait amené la France, sortie, grâce à lui, de cette trop longue corruption des Valois. Tous les succès de sa politique ont eu à la fois ce caractère brillant et solide qui enflamme l’imagination et satisfait à un égal degré la raison. La France devenait l’arbitre de l’Europe en Orient : les Lieux-Saints lui étaient rouverts. La Méditerranée était confiée à sa garde. Elle allait exercer une haute protection sur cette mer qui devenait véritablement française, et à la suite de ces satisfactions qui étaient données à sa foi et à son amourpropre, Marseille s’apprêtait à sortir de sa longue et mortelle inaction. La Provence ruinée allait renaître, et on voyait le moment où le Midi appauvri reprendrait son antique prospérité.

L’industrie et le commerce ont donc largement profité des réformes fécondes dont Henri IV a doté

1. Art. 4 et 6 du traité du 20 mai 1604:, analysés par M. Poirson, t. III, p. 489. — Voyez le texte du traité : Dumont, Corps dipl t. V, part. II, p. 39-42.

Accroissement de la richesse commerciale.

notre pays. Aucune branche de l’administration n’est demeurée sans progrès dans cette admirable période, pourtant si courte, qui sépare la mort de Henri III de l’avénement de Louis XIII; le fond de la richesse nationale, cette force intrinsèque de la France qui n’a cessé de se développer depuis, a été constitué à cette époque. Dans la vaste impulsion qu’il a donnée à l’activité publique, Henri IY, éclairé par les vœux des États, les a exécutés, mais il serait injuste de ne pas ajouter qu’il les a sur tous les points dépassés, plaçant son but plus loin et visant plus haut qu’eux.

NOBLESSE

Les plaintes de la noblesse ne sont, à vrai dire, dans cette session que la reproduction parfois textuelle des vœux exprimés à deux reprises aux Etats de Blois.

Après avoir demandé la confirmation de ses privilèges (N. 1 ’), la noblesse suppliait le roi « d’ordonner que nul ne peut être cy après annobly, sinon pour recompense de longs et signalez services, ou exploitz de guerre cogneus de Sa Majesté. » (N. 2.) Les usurpations de noms et de titres à la suite d’une acquisition de terre noble provoquaient également ses doléances. Elle voulait aggraver les défenses portées à Blois* en défendant non-seulement aux non-nobles.