ROUEN

Au commencement de l’année 1 61 7, la France se trouva délivrée des Concini.

La joie du peuple ne connut pas de bornes en apprenant qu’un étranger, devenu plus puissant que le souverain, était tombé sous les coups d’assassins postés par le roi. Une glorieuse victoire n’aurait pas soulevé un plus grand enthousiasme. Il semblait que chacun eût perdu son plus cruel ennemi, et que tous les maux dus à la prolongation de la régence allaient être subitement guéris. Enfin Louis XIII était roi. Un sentiment d’espérance universelle s’empara des esprits. Les conseillers du bon roi Henri rappelés par son fils, la reine mère éloignée, les princes amenés à déposer les armes et les négociations pour la paix s’ouvrant de toutes parts, tels furent les premiers actes du prince dont on acclamait en quelque sorte le second avènement.

Au milieu de cette renaissance, à laquelle s’associaient toutes les forces vives de la nation, une satisfaction plus durable était réclamée par l’opinion publique. Les Etats Généraux avaient laissé à leur suite une profonde déception : n’était-il pas possible d’effacer

Réalisation des vœux exprimés en i6i4-

4 octobre 1617.

Convocation des notables.

ce souvenir en réalisant les vœux des cahiers? Cette pensée était si populaire que tous les mécontents l’avaient inscrite sur leur programme. Non-seulement le Parlement était devenu l’écho de l’irritation générale après le renvoi des députés, mais les princes dans leurs manifestes avaient pris pour prétexte l’ou bli dans lequel étaient laissées les doléances des trois ordres ; ils avaient été plus loin : le traité de Loudun, dicté par eux, stipula que dans les trois mois les cahiers des États Généraux recevraient réponse expédiée . Or, une année entière venait de s’écouler sans réponse. L’exécution de cette promesse offrait un moyen tout naturel de donner satisfaction au sentiment public.

M. de Luynes saisit cette occasion de continuer les réformes qu’il méditait, et « croyant mal aisé de le faire sans blesser beaucoup de personnes considérables qui estoient accoutumées au désordre, » il prit le parti de faire assembler « les notables pour en rejeter la haine sur d’autres que sur luy1. »

Le 4 octobre lél 7, le roi expédia les lettres patentes par lesquelles était annoncée la prochaine réunion des notables. Ce document nous indique exactement les motifs et le but de cette convocation : « Nous nous sommes remémorié , disait le roi , de cette grande et célèbre assemblée des trois États de notre royaume, laquelle durant notre minorité avoit été convoquée pour le même effet, qui toutefois en avoit été empêchée à l’occasion des troubles survenus en notre royaume; de sorte que tant de conférences, consultations et délibérations faites avec beaucoup

!• Mcm . de Fontenay-Mareuïl . Coll. Petitot, I, 405.