DÉCHÉANCE DU ROI DE NAVARRE

qui nous a souvent servi à éclairer les obscurités et à combler les lacunes des procès-verbaux.

Dès le début de la rédaction des cahiers, une question politique des plus graves s’imposait aux députés. Nous avons vu que, depuis la mort du dernier frère de Henri III, la crainte de voir le roi de Navarre monter sur le trône était devenue l’idée dominante de la Ligue. Nous retrouvons cette préoccupation dans chacun des manifestes émanés d’elle. Le fameux édit d’union contenait un article qui obligeait tous les Français à jurer, si Henri III mourait sans enfants, « de ne recepvoir à estre roy, niprester obéissance à un prince quelconque qui soit hérétique ou fauteur d’hérésie. » (Art. 3.) Une telle clause ne suffisait pas à l’ardeur des États Généraux. Le 4 novembre, le clergé avait proposé que le roi de Navarre, « ayant les armes au poing , fût déclaré criminel de lèze-majesté divine et humaine, indigne lui et sa postérité de la succession et de tous droits du royaume1 2. » Le roi avait aussitôt fait venir l’archevêque d’Embrun® pour lui dire combien il était satisfait de ce vœu, mais que, dans l’intérêt même de l’exclusion si nécessaire du roi de Navarre, il fallait observer toutes les formalités; en conséquence, il trouverait bon qu’on envoyât vers le chef de la maison de Bourbon quelques députés « pour l’avertir de son devoir, à ce qu’il ne puisse se plaindre d’avoir été condamné sans être écouté. » Henri III avait- il quelque pressentiment se-

1 8 octobre i588.

Le roi cîe Navarre déclin de tout droit à la couronne.

Henri III aurait voulu qu’une ambassade fût envoyée à Henri de Bourbon.