Journal de Bernard, p. 121 et

2. L’ensemble de ces propositions et leurs termes eux-mêmes sont empruntés au Récit de ce qui s'est passé de plus remarquable dans V ordre de la noblesse pendant les États de 1588, par M. de Guy encourt , député de la noblesse de Paris , inséré dans le Recueil de pièces originales, t. IV, p. 13^.

ajournait de quelques jours la solution qu’il promettait de donner.

Ces concessions furent reçues avec des murmures ; sous une apparente bonne grâce, en réalité le roi n’accordait rien aux députés. Sur un budget de 27 millions de livres, il en retenait 1 5 pour lui-même. Les envoyés du roi étaient à peine sortis que les députés du tiers état votèrent le maintien pur et simple de leurs premières déterminations. A ce vote porté dès le lendemain dans les deux chambres, le clergé et la noblesse adhérèrent sans réserve.

Ainsi Henri III hésitait et les Etats lui répondaient par un défi. Quelle était à ce moment la situation réciproque des partis? Nous savons que la majorité des députés appartenaient à la Ligue : sur les bancs de chaque ordre, on retrouvait les hommes qui avaient servi de chefs à l’insurrection parisienne pendant la journée des Barricades : à la tête de la noblesse était le comte de Cossé-Brissac, qui avait dirigé l’émeute. La Chapelle-Marteau présidait le tiers, et à côté de lui se tenaient les plus fougueux ligueurs. Aussi la guerre d’extermination que la Ligue méditait avait-elle été votée avec acclamation. Jusque-là, entre les États et le duc de Guise, il y avait eu un accord parfait. Tout ce qui déchaînait les passions devait profiter à des esprits qui ne rêvaient que le bouleversement du royaume au profit de leurs ambitions. La guerre faisait donc les affaires du prince auprès des ligueurs de Paris, qui pensaient avoir été sauvés par lui de l’invasion allemande et qui le croyaient un grand capitaine en attendant que la fortune fît de lui un roi.

28 nov. i588.

Ajournement de la chambre de justice.

Les trois ordres votent le maintien des requêtes.

Etat des partis au moment où le conflit s’élève.

s>8 nov, i588.

Les députés veulent la guerre et la suppression des prodigalités royales.

Le duc de Guise, qui veut la guerre immédiate, s’efforce de faire céder les députés.

Mais pour servir de tels desseins, un enthousiame de parole ne suffisait pas : il fallait de réels sacrifices. Les députés ne l’entendaient point ainsi. Fidèles à leurs cahiers, ils répétaient que l’impôt était excessif, que la mauvaise administration, la fraude et la prodigalité détournaient de leur but les revenus du royaume, et qu’ils voulaient accroître les ressources par des économies et non point par de nouvelles taxes. A côté du roi qui se désolait d’une si ferme opposition, le duc de Guise, charmé au début de voir les députés résister au roi, commençait lui-même à s’inquiéter de leurs projets. Les Etats voulaient la guerre, mais ils ne consentaient à la rendre possible qu’au prix d’immenses réformes dont la France entière éprouvait le besoin. Pour les Guise, qu’importait le succès des doléances? la guerre partout, des armées à leurs ordres, Paris à leur dévotion, le roi amoindri, puis enfin supplanté, voilà le programme secret dont l’exécution était entravée par l’esprit réformateur des députés.

Le duc de Guise sentait la puissance de son ascendant : il voulut en faire usage. Le soir même du jour où les propositions avaient été rejetées par les Etats, il se trouvait à un souper que donnait la Chapelle-Marteau. Il y était venu escorté de l’archevêque de Lyon, son orateur habituel, qui avait joué un assez beau rôle aux Etats de 1576, et qui était devenu depuis le confident et le serviteur passionné des princes lorrains. Après le repas, où il n’avait pas été dit un mot d’affaires, le duc de Guise fit asseoir tous les députés et leur parla de la misère du roi dans des termes qui les surprirent sans ébranler leur résolu-

tion. On lui répondit avec tant d’assurance, « qu’il vit bien qu’il n’y avoit rien à gagner sur eux1.

Le due de Guise, qui n’entendait pas compromettre sa popularité, craignit d’avoir été trop loin et, le lendemain, dans la matinée, il fit mander quatre dé- Le duc de Guise pûtes pour reprendre l’entretien. Il leur déclara sans veau pour qu»on détours crue la veille il leur avait parlé au nom du vote des sub-