LE ROI CÈDE

ments, les associant toujours à son œuvre. Malgré son activité, elle n’avait jias trouvé de solution satisfaisante. Les uns proposaient la vente du domaine, les autres l’entretien de l’armée par des particuliers sous certaines conditions, ou bien des réformes nouvelles; enfin chacun avait un projet et s’en faisait le défenseur acharné. — Au milieu de ces discussions, le roi, qui aurait voulu un vote immédiat, perdait j^atience. Il avait fait dire à Bernard et à Coussin de venir le trouver de nouveau : ils s’y étaient refusés, « car l’honneur qu’il leur faisoit, donnoit occasion à ceux, qui ne savoient leur intégrité d’entrer en quelque doute \ » Trois jours plus tard, quelques autres députés ayant été convoqués avec eux, Bernard et Coussin consentirent à se rendre chez le roi. Henri III leur tint ce langage adroit dont il avait le secret. Il causa avec eux plusieurs heures, les assurant que sans eux le royaume ne pouvait se soutenir, qu’il pensait gouverner d’accord avec ses députés, « que pour le fonds de la guerre , il vouloit qu’on fit un coffre à deux clefs, duquel l’une lui demeureroit et l’autre aux États, sans l’avis desquels il nous juroit et promettoit ne vouloir ci-après rien mettre sur son peuple. Il est bien vrai, ajoutoit-il, que quelques-uns de mon conseil ne sont pas de cet avis, et disent que ce seroit me régler sur le duc de Venise et rendre mon État à demi démocratique. Mais je le ferai ... Je crois que ne continuant les impôts, je ferois beaucoup pour moi. Car j’ai su que la reine d’Angleterre, quelque méchante qu’elle soit, ne s’entretient que par ce

5 décemb. i588.

Diverses propositions faites pour augmenter J es ressources.