Cosmi, Vita del card . Morosini , p

Tout en voulant le concile, il se révoltait en même temps contre son autorité. Dans les trois cahiers, les libertés de l’Eglise gallicane furent revendiquées par les députés, qui cachèrent leur opposition sous l’apparence d’une défense des droits de la couronne et demandèrent un examen attentif des décisions prises à Trente1. (C. 30. N. 5. Tr 15.)

La réforme de la discipline ne tenait point à cette époque le premier rang dans les préoccupations du clergé. Cependant le garde des sceaux de Montholon n’avait pas craint d’en parler avec une sage hardiesse 2. Le tiers état suivit seul la voie qu’il avait tracée. Il réclama l’obligation de la résidence, si souvent négligée sous le prétexte des études de théologie.

1 . Pendant que le clergé rédigeait ses cahiers 1 la Sorbonne déclarait, le 15 novembre et le lep décembre, <r que ceux-là étoient schismatiques qui tenoient que le concile de Trente devoit être publié avec modification. » (Journal de Bernard, aux Etats de 1588, 18 décembre.) — Voir, sur les concessions que promettait le pape, Jager, Histoire de V Eglise catholique, XVI, 113.

2. <r Les plaintes continuent des injustes provisions d’aucuns, et de leur admission aux charges ecclésiastiques, sans regarder la vie et capacité des personnes. On parle de l’ambition et avarice de plusieurs, de la multiplicité des bénéfices contre les canons et saints décrets ; de la non-résidence aux charges de l’Église, au mépris du droit divin qui vous y oblige. Vous en savez plus que nuis autres ce qu’il en est, vous y saurez aussi mieux pourvoir en cette notable assemblée, selon le zèle et affection que vous demande une si juste cause, et les grâces suffisantes que Diema mises en vous.

<r Souvenez-vous aussi des corruptions et dépravations des monastères, et de leurs règles et discipline presque perdues, et tellement dissipées, qu’il reste peu d’ordres où plusieurs moines et religieux n’aient comme oublié les promesses et les vœux où ils se sont solennellement obligés • du moins il s’y commet de grandes fautes. On le voit et on en parle publiquement. Faites cesser ce mal, et apportez les visitations et réformations suffisantes. Je ne mets en ce rang tous les ordres et monastères. d (P. 67.)

Revendication des libertés de l’Eglise gallicane.

Résidence.

Cumul

des bénéfices.

Confidences.

Tournées épiscopales tous les trois ans.

(T. 31.) La noblesse s’unit à lui pour demander l’abolition de la pluralité des bénéfices que conservaient à la fois d’adroits titulaires, donnant j^our excuse que leurs possessions étaient litigieuses et qu’ils ignoraient de quel bénéfice ils demeureraient définitivement investis1. (N. 16. T. 32.)

Depuis les premiers États de Blois, la question des confidences avait fait un progrès considérable : aux décisions pontificales déjà rendues était venue s’ajouter la bulle de Sixte-Quint donnée en 1587 à la prière des évêques de France2; elle confirmait les bulles antérieures, permettait aux ordinaires de disposer des bénéfices donnés en confidence et d’en appliquer les revenus aux réparations des églises. Aussi le clergé demandait-il en 1 588 la réception de cette bulle et sa publication en France. Il sollicitait en outre la traduction en langue vulgaire et la lecture chaque mois au prône de la bulle pontificale. (G. 80 à 87.) La noblesse s’unissait au clergé pour en réclamer la mise en vigueur. (N. 29.) Quant au tiers état, il déclara nettement qu’il attendait tout du pouvoir civil. (T. 40 à 43.)

Pour assurer ces réformes, il fallait rétablir les visites épiscopales, qui étaient faites avec non moins de négligence que d’irrégularité. Le tiers état réclama seul une inspection triennale du diocèse, insistant pour qu’elle fût gratuite. (T. 16.) Les deux premiers ordres gardèrent sur cette question le plus absolu silence.

1. Voir ce qu’en dit Bernard dans le discours de clôture. Recueil de pièces , t. V, p. 213.

2. Bulla Pastoralis 61 > rendue en 1587 à la suite du concile de Bourges tenu en 1584."

Les États de 1 588 s’occupèrent de la discipline des couvents, sans chercher à innover ; rappelant les dispositions de l’ordonnance de Blois, ils se contentèrent de solliciter une nouvelle consécration des principes qu’elle avait proclamés : c’est ainsi que la réformation des monastères, le rétablissement de la vie commune là où les moines s’étaient dispersés en se partageant les revenus (T. 23), la clôture des couvents de femmes (N. 10, 23), furent successivement demandés par les cahiers. Un des seuls points sur lesquels insistèrent la noblesse et le tiers état fut l’institution d’une défense formelle aux abbés d’admettre un novice à prononcer des vœux sans le consentement de ses parents ou de son tuteur. (N. 19. T. 29.)

L’instruction religieuse fut un des sujets qui attirèrent plus spécialement l’attention des députés. L’utilité des séminaires avait été reconnue par l’ordonnance de Blois. L’année suivante, l’édit de Melun, en instituant les conciles triennaux, leur donna pour principale mission la fondation des séminaires et écoles dans chaque diocèse1. Les États de \ 588 continuèrent cette tâche et, s’ils n’obtinrent aucun résultat direct, leurs vœux, d’une rare netteté, nous prouvent quelle était sur ce point l’opinion du clergé et l’impulsion qu’il donnait à l’instruction publique vers la fin du règne de Henri III. L’argent, ce ressort de toutes les créations, avait bien vite fait défaut aux évêques : vendre les biens de l’Église leur semblait toujours la dernière ressource à laquelle il fût per-

Réformation des couvents.

Instruction

religieuse.