PARIS

Au milieu de la confusion qui suivit la mort de Henri III, la pensée de convoquer les États Généraux devait se présenter tout naturellement à l’esprit des seigneurs qui se trouvaient à Saint-Cloud. Interpellé à ce sujet, Henri IV promit formellement de réunir une assemblée dans les six mois1. Les événements de la guerre le délièrent naturellement de sa parole. Ce n’étaient point des discours, mais des victoires qui pouvaient assurer la couronne au Béarnais. Son âme était de celles qui n’hésitent point et il avait pour principe qu’en des temps si troublés, il ne fallait pas attendre les faveurs de la fortune, mais courir au-devant d’elles l’épée à la main. U y a dans l’histoire des peuples des jours où le bon sens national est tellement obscurci, qu’il vaut mieux agir que délibérer. Grâce à Dieu, ces périodes sont rares et doivent être courtes. Au lendemain de l’assassinat de Henri III, il n’eût été ni raisonnable, ni patriotique de livrer les destinées de la France aux discussions d’une assemblée qu’il n’était donné à aucun

Situation de la France à la mort de Henri III.