ASSEMBLEE DE FONTAINEBLEAU

I.e lendemain, Coligny prit la parole. D.ms la , a„„i,5fio. forme, son discours ne diirérait de celui des (1(mi\ r\rqiies fine par un ton de véliémence plus accculuc cl L'.>miral <lr (^o-

1 11 • I- « I • • • n "f;"^ fxpriine

par (icsallusions plus (hrectesa la pernicieuse inlluence i^j ',„à,„vs id.c» des Guises. Il rcelamait non -seulement une réforme •«*«•<: p»"» <j^ '^

hémence et re-

dans rÉi,dise, et par les l-ltatsCiénérauv une réforme du clnme ivioigur-

,, ,, . , . ment de» irou-

royaume, mais encore I eloiijnemcnt des troupes qui j,„ gardaient incessamment le jeune roi et établissaient entre le prince et le peuple une continuelle et croissante défiance.

Celte dernière demande donnait beau jeu à ses adversaires : on était trop près du coup de main tenté par les conjurés d'Amboisc, et avorté grâce à la présence des troupes, pour que les vaincus pussent prétendre que la garde du roi fût inutile. Le duc de Guise répondit à l'amiral avec une vivacité qui Ira- Réponse violente hissait sa j)assion. Le jeune roi, élevé sous les yeux de la reine mère, donnait, disait-il, les plus grandes espérances et ne connaissait ni la haine , ni la crainte ; les factions des méchants avaient seules forcé le conseil à rentourer de gardes pour le mettre à l'abri des entreprises criminelles, car on en voulait évidemment à sa personne et non à ses ministres. Quant au concile et aux États Généraux, il se déclarait prêt à les accepter.

Le cardinal de Lorraine, répondant à son tour '/^ «ardmai <I.

-" A Lorraine est lor-

à l'amiral, s'attacha à démontrer que la plupart des ce de se montrer

prétendus réformés étaient des séditieux, et que les

requêtes des gens de Normandie étaient d'autant

plus dangereuses qu'elles étaient modérées; il soutint

que l'offre de faire signer les requêtes par cinquante

mille hommes était une menace à laquelle le roi

18 ÉTATS D'ORLEAINS.

~ '. TT^ pourrait rcnoiidre avec un million d'hommes; que

les Normands qui les avaient remises a 1 amiral étaient

de la race des auteurs de ces pamphlets qui lui par-

venaitMit chaque jour; qu'il était prêt à en montrer

viiii;t-dcii\ laits contre lui. Malgré tant de causes

d'irritation, il était forcé de convenir qu'il fallait

faire rentrer les hérétiques dans l'Eglise moins par la

violence que par des avis salutaires, « puisque les

j)eincs n'avoient servi de rien jusqu'à présent. » Le

roi devait donc défendre qu'on arrêtât désormais

ceux qui sans armes ii-aient au prêche ; le cardinal ne

craignit pas de confesser « qu'il étoit très-marri que

l'on en ait fait si grièves punitions et que les évêques

dévoient travailler à gagner les hérétiques suivant

l'Evangile. »

Il concluait en demandant l'envoi dans les provinces des baillis et sénéchaux pour punir ceux qui se rendraient en armes aux assemblées, la résidence des curés dans leui^s paroisses, et des évêques dans leurs diocèses, pour admonester et prêcher les réfoimés non rebelles, un rapport des évêques sur les L'assemblée est abus du clcrgé pour savoir s'il y avait lieu de con-

unanimementfa- -i n \ i • i

vorabic aux États "^ o^ucr uu concilc, ct cnhu la tenue prochaine des Généraux. États Généraux pour convaincre la nation des bonnes

intentions du roi et de son excellent gouvernement.

Les chevaliers de l'ordre, le reste des conseillers et

les gens du roi opinèrent dans le sens du cardinal. Ainsi la réunion des États Généraux, objet de

craintes * et d'espérances si diverses, fut décidée par

1. Mémoires de Condé,\^ 569. Voyez lui mémoire rédigé par uu adversaire des Etats, au moment de la réuniou de Fontainebleau.

ASSEMBLIE l)K FONTAINEBLEAU. P,»

un vole unanime, tant cliacini des conseillers redou- ScptemlireiSeo. tait d'attirer sur lui, en s'opposant au eourant gênerai, le poids d'une trop lourde impopularité.

Le roi et la reine mère remercièrent les membres Fram-ois II signe de l'assemblée, et, le lendemain 20, François II si- vomie^"à Meaux gna l'édit qui convoquait les Étals Généraux à Meaux P""^ '«^ '^ ^^' pour le 10 décembre*. Le terme avait ete éloigne afin de réunir les bailliages de chaque province , tant pour la nomination des députés que pour la rédaction des cahiers. Par la même ordonnance, les prélats étaient appelés à Paris pour le 20 janvier, afin de tenir un concile national, si, avant cette époque, un concile universel n'était pas convoqué ^

Tel fut le prélude des États Généraux. L'assemblée Caractère de l'asde Fontainebleau nous foit exactement connaître la JaJnJ},*ieju*J situation des partis en 15G0. Entre les prolestants armés pour la défense de leur vie et les royalistes ardents qui entouraient les Guises et acceptaient leur mot d'ordre comme un devoir religieux, naissait peu à peu et par la force des clioses un troisième parti, aussi catliolique, mais j)lus clairvoyant, comprenant à la fois le danger de la lutte et la puissance de la modération, désavouant partout l'exagération des représailles et préparant dès lors, sans en prendre le nom, ce parti des politiques, dont la générosité pleine

1. Voir entre autres preuves de celte date la lettre du connétable de Montmorency au prince de Condé, datée de Fontainebleau, 26 août, pour lui annoncer la double convocation des États et du concile (Docinéd. de l'Hist. de France, Pièces relat. au règne de François II, publ. par Louis Paris, p. ^81). Toutefois l'édit ne semble avoir été déiînitivement expédié que le 31 août. Voir le texte exact. (Id., p. 'i86.)

2. De Thou, Hist. wiiv.^ liv. XXV. — Manuscrit de ht bihi. Suinte Geneviève, des Etats Généraux, t. X, p. 296.

Septembre 1 5 (îo ^^ ^^"^ ^^ '^ patriotisme élevé devaient, trente ans ])liis lard, faire renaître en France la pacification des âmes. Le pi'emier triomphe des idées modérées qui étaient appelées à devenir le lien de ces esprits sagaces date de l'assemblée de Fontainebleau. En quelques mois, la France, soumise naguère à une sorte de terreur;, avait vu se produire un calme soudain. L'annonce d'une réunion de notables, la nécessité pour les chefs de se trouver en contact, avaient imposé aux Guises un désarmement momentané. Inévitable effet de la délibération entre les hommes : quelque mauvais que semblent leurs desseins ou quelque terribles que soient leurs passions, à la force matérielle elle sidistitue la force morale, aux violences la puissance du raisonnement.

La période d'apaisement qui signala la réunion

des notables s'étendit jusqu'à la fin de septembre;

Les Guises dé- mais, à partir de cette époque, les Guises, qui n'a-

t«Kius"* iTrmels raient cessé de nouer des intrigues, jetèrent le masque.

des princes de La découvcrte dcs projcts du prince de Condé leur

Bourbon. . „ . , ^ ^ „ *

avait tourni des armes nouvelles : on avait arrête, vers la fin d'août, l'agent qui portait au connétable les avis secrets de ce prince. Il aurait voulu, disait-on, enlever par surprise Poitiers, Tours et Orléans, chasser les Lorrains et délivrer le roi au profit de l'influence des princes de Bourbon. Vrais ou exagérés par la peur du malheureux émissaire soumis à la question, ces aveux servirent de prétexte pour excuser les alarmes des Guises: ceux-ci prirent un ensemble de mesures ({ui devaient assurer à leurs vues ambitieuses un plein succès. Meaux étant le point de mire de ce vaste complot, et celte ville ne se trouvant pas à labri

CONVOCX'IION î)i:S KTATS. H

il'uu coup de ii);iin, «le iitun elles Icllrcs riuciil cm»' ^ T ' ...

diées poiii- transj)orter à Orléans le reiulcz-voiis des (i(|)iit(''S '. I.cs i^ainisoiis des places menacées Inreul aui;ni(Milées, des oj'dres seei-els envoyés an\ gouver- '«"^ 'mi'' ><"" neiirs. f.es lettres du roi étaient pleines de reproches : i,",ns. *"*^ ^ il se disait joué ])ar les prolestants et afilrmait (jue la douceur dont il avait usé dej)uis l'assemblée de Fontainebleau, loin de les calmer, avait servi à leur donner des armes '. Puis, lorsque tout fut prêt pour ('touffer leuis adversaires, les Guises firent mander ï-^ roi man-k- ic par le roi Antonie de lNa^arre et le prmce de Conde'. et le princ*» do

De tous l(\s côtés arrivait à ces deuv princes le """'"• conseil de ne point paraitre à la cour. Si leur présence à rassemblée des Etats qu'ils avaient sollicitée était nécessaire, ils devaient au moins en attendre l'ouverture et ne pas se jeter dès la fin d'octobre entre les mains de leurs ennemis. Mais le moindre refus eût été le sig^nal de la guerre civile : le roi de Navarre avait trop de timidité, le piince de Condé troj)

1 . Ces lettres ne furent pas expédiées avant le commencement de novembre. Pièces relatives au règne de Fraiirois II, Doc. inéd. sur l'Hist. de France, p. 639, 11 nov. 1561.

2. Id. Lettre du roi au maréchal de Termes, 1''' octobre 1560, p. 580.

3. Le roi envoya au roi de Navarre M. de Crussol, un de ses conseillers, avec des instructions fort curieuses, datées du 30 août. Il devait, au premier abord, ne pailer au prince que du désir fort naturel qu'éprouvait François II de conférer avec lui avant la tenue des États, mais, si cette prière ne suffisait pas, il devait laisser entendre au prince que le roi avait reçu des avis qui l'inquiétaient sur sa fidélité et celle de son frère. Enfin, passant des allusions aux menaces, il était chargé d'effrayer le roi de Navarre en lui dévoilant les alliances du roi, ses j)r()jels, ses forces et sa détermination de puuir les rebelles quelle que fût leur naissance. (Doc. inéd. de IHist. de France. Pièces relatives au règne de François II, p. k82.) Voir la lettre de François II, Mémoires de Condé, t. I, p.*572.

à se rend ro à l'a p

Novembre i56o. ^'^ loyauté pf)iir prendre aisément un tel parti. En se dirigeant vers Orléans, ils rencontrèrent la no-

ils n'hé itentpas blesse de Guvenne, du Languedoc et du Poitou qui accourait leur offrir une armée pour escorte; ils repoussèrent cette audacieuse proposition, préférant se fier à la parole du roi '.

I^e jeune prince accueillit Condé en lui reprochant sa conduite et en lui apprenant qu' « il seroit procédé par justice pour connoître la vérité. « C'était le

Procès du prime signal dc SOU arrestation. Loin de le faire juger, suivant ses privilèges, par ses pairs et le parlement de Paris, les Guises avaient obtenu qu'une commission fût chargée d'instruire rapidement ce procès. Bientôt les circonstances en rendirent la solution plus pressante : le jeune roi était tombé malade et déjà le due de Guise s'inquiétait a aguement d'un changement de règne qui mettrait en danger son pouvoir et celui de son frère; il voulait avant cet événement se trouver délivré de son plus puissant ennemi. Le

Il est condamné 26 novembre, la jDcine de mort fut en effet prononcée contre le prince de Condé ^, qui avait, depuis

1. Ni les Guises, ni le roi n'espéraient que les prijices de Bourbon se laisseraient prendre si aisément. La joie du cardinal de Lorraine, quand il eut la certitude du voyage, ne connut pas de bornes. Idem, p. 605-607, Lettres du cardinal, 4 octobre, et du roi, 5 octobre. Voir encore Régnier de la Planche.

2. Le cbancelier deTHospital présidait la commission. On dit qu'il refusa de signer l'arrêt. L'historien de Thou, fils du président au parlement de Paris, membre de la commission, révoque en doute ce fixit, se rappelant avoir entendu direà son père que l'arrêt n'avait jamais été signé, mais il reconnaît que le chancelier était d'autant plus opposé à la condamnation, que l'accusé, déclinant à juste titre la compétence de ses juges, n'avait répondu à aucun interrogatoire. Du moins, il est constant qu'il fit ses efforts pour retarder l'exécution de la sentence, et qu'il contribua ainsi à sauver le prince de Condé.

MORT DK FRANÇOIS II. i.i

If premier \<n\v, rel'iisé de icnondre à ses iuues : on Z- i T"

• , . . , •' ^ F)tTfml)re i i<)0

avait fixé l'exéciilioii de raircl ;m rommeiicemeiil de déceml)re, mais la mort de liancois II devail loiii remettre en question.

La reine mère, inquiète de l'autoritc; croissanle dos Guises, se promettait dVeliapper sous un nouveau règne à leur ombrageuse tutelle. En \d'm essayèrentils de hâter le suppliée de Coudé et tle se débarrasser du roi de Navarre; Catherine de Médicis, eonscillée La reine mire, par l'Hospital, sentit qu'elle pouvait dominer les deux ^"''p'"'!'^ J'-'"" '.'•

il-' T i maladie du roi,

partis, en les tenant en balance. « Ainsi tous les deux traite avec les la redoutant et devenus ses suppliants, les prinees j|""*^*^' pour leur vie qu'elle avoit en sa disposition, les Guises pour leur grandeur qu'elle pouvoit ruiner avec l'assistance des princes, se sousmirent à telles conditions qu'il hiiplut'. »

Elle se réconcilia avec le roi de Navarre. Celui-ci lui promit de lui céder la régence qui appartenait de droit à Antoine de Bourbon comme premier prince du sang*, et dès que François II eut rendu le dernier Mon de Fransoupir (5 décembre 1560;, elle fit ouvrir à Condé les cemhre'iafio. ^ portes de sa prison et détermina ce prince à partir pour la Picardie : elle se débarrassait ainsi pendant les Etats de la présence du seul prince de la maison de Bourbon qui eût quelque influence. En devenant régente, Catherine avait donné en échange au roi de Navarre le titre pompeux et vain de lieutenant général du royaume. Les princes lorrains étaient inquiets,

1. Mézeray, Àhrégii chronologique, fin du règne de François II.

2. Voir Régnier de la Planche, qui rapporte, col. 339, la conversation entre la reine et Antoine d*^ Bourbon.

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