Recueil des j/tùces sur les États, t. I, p

Normandie,

"; :, .,. les nremiors: mais, au moment où l'évêque de Va-

■jj août ijdo. l > ' 1

ieiiee se levait, l'amiral de Coligny *, s'approehant Lniniiai tio du roi et mettant le genou en terre, lui présenta

ColiL'iiv piiseiite , » • i • • . '. '

an roi la req.uHc deu\ lequetes qui lui avaient ete remises par un (los protestants de nr^and iiombre de personnes de toute condition, partisans de la nouvelle religion et habitants de la Normandie, qui l'avaient supplié avec les plus vives instances de les protéger auprès du roi. Ils se disaient chrétiens fidèles et conjuraient le roi de faire examiner leurs doctrines, qu'ils affirmaient absolument conformes aux Écritures. Ils imploraient jusqu'à la décision définitive la suspension des supplices, et désavouaient les fauteurs de la conjuration d'Amboise, en protestant qu'ils étaient prêts à payer tous les subsides nécessaires pour achever la répression des troubles. Ils sollicitaient enfin le libre exercice de leur culte ^ demandant que des temples leur fussent accordés pour leurs réunions, se soumettant d'avance à toute enquête que le roi voudrait ordonner sur la nature et le but de leurs assemblées ^ Ces pétitions, qui respiraient un sentiment ardent de fidélité au roi, n'étaient pas signées, mais Coligny déclara que plus de cinquante mille hommes y auraient souscrit s'il l'avait souhaité.

1. Coligny avait embrassé depuis quatre ans le protestantisme, mais, pendant la vie d'Henri II, il n'avait pas fait une profession publique de sa foi nouvelle. C'est à Fontainebleau qu'il se déclara pour ainsi dire le chef du parti.

2. Les requêtes présentées par Coligny furent imprimées; elles se trouvent à la Bibliothèque nationale sous le titre suivant : Deux requestes (l'une au roi, l'autre à la reine mère) de la part des fidèles de France qui désirent vivre selon la re formation de l'Evangile, données pour présenter au Conseil tenu à Fontainebleau au mois d'aoust. [S. L.) 1560, petit in-8.

ASSEMBLKE DE FONTAIJNEBLEAU. V.i

Le roi, ayant adressé un remerciment l)anal à Co- ^3 août i5(io ligny, ordonna que la délibération continuerait. La parole fut donnée à l'évêque de Valence : Jean de On repreiul la Montluc, frère du fameux capitaine Biaise de Mont- ''«^"libération. lue, était un prélat plus renommé par son habileté Discours de l'é-

!• 1 ,• .IX ,• 1 venue de Yalen-

diplomatique que par ses vertus \ Les partisans des ^^^^ j^,^^^ je Guise l'accusaient d'entretenir des relations avec les Momluc. calvinistes. Après avoir hautement loué la punition des séditieux, il constata que, loin d'être arrêté par ces rigueurs, le mal se répandait de plus en plus : il attribua ce malheur aux vices du clergé et demanda tout d'abord la réunion d'un concile pour le réformer, puis il ajouta que les premiers Pères de l'Église avaient toujours désapprouvé qu'on usât de violence envers les hérétiques, que les conciles n'avaient pas cru qu'on pût employer contre les Ariens d'autres armes que la prédication, et conclut en répétant qu'il était d'avis que l'on sursît aux supplices.

L'archevêque de Vienne, Charles deMarillac^, ex- Discours de l'arprima avec éloquence la même opinion. Après avoir vienne'^ Qiarles montré l'État appuyé sur le double respect de la re- de Mariliac.

1. Né en 1508, Jean de Montluc fut chargé de négociations importantes. Tour à tour dévoué aux Guises et serviteur de la reine mère, il Tenait d'être déclaré hérétique par la cour de Rome ; mais le parlement le soutenait dans cette lutte. Il mourut eu 1579, après s'être réconcilié avec le pape.

2. Charles de Mariliac, âgé alors de 50 ans, avait été successivement ambassadeur à Constantinople, à Londres et auprès de Charles-Quint. Il s'était acquis une grande autorité. Ce prélat, d'une intelligence élevée, et bien digne d'être l'ami de l'Hospital, mourut quelques mois après. On ne put attribuer sa mort qu'à la tristesse profonde causée par les maux de la religion et la guerre civile. Voir son éloge par de Thou, Hist. iiniv., et ses papiers : Pièces relat. au règne de François II, Doc. inéd., p. 772.

a3 août ijfM), 'igio" ^t ^u roi, il di'poignil les maux do l'Église et, luisant preuve du plus rare désintéressement, il déclara que le prince devait ne nommer en son conseil que des laïques, et non point des évéques qu'il détournait ainsi de leuis devoirs en les empêchant de prêcher, d'administrer les sacrements et de veiller sur leurs diocèses. Dans la seconde partie de son discours, il fit le tableau du désordre de l'Etat : il l'allri])ua à l'isolement du roi, qui ne connaissait pas les vœux, n'entendait pas les plaintes de ses sujets et ne pouvait ainsi faire naître dans leur cœur l'attachement nécessaire au bon ordre du royaume. Pour modifier l'opinion et faire revenir les esprits aliénés, il ne voyait point de meilleur moyen que d'assembler les Etats Généraux ; c'était le seul tribunal qui pût remédier aux maux universels. Il ajoutait que dans ces assemblées générales les sujets entraient en quelque sorte en conférence avec le souverain et osaient lui exposer leurs maux avec une respectueuse liberté; que, d'un autre côté, le prince faisait entendre à tous les ordres du royaume ses raisons, souvent plus équitables que leurs plaintes; qu'il arrivait de là que tous supportaient avec patience, non un joug- imposé par le roi, mais un fardeau nécessité par les besoins de l'Etat. Cette remarqua- Cc discours, fort désagréable aux Guise, eut le contie'iu'^k"|ro^ P^^^ grand succès dans l'assemblée. A en croire les hisgramme des c«- toHeus favorablcs aux princes lorrains, Marillac fit le

tiioUques mécoii- , ...

tents. programme des protestants. Rien n est moms exact :

il était catholique, mais sa foi ne l'aveuglait pas sur les maux de son pays et ne l'empêchait pas de faire parvenir au roi les plus sages conseils.