N. p. 150, Réponse à l'art

Rôle croissant Eli résumé, cc qui domine toutes les questions de la justice, ^^j^ nous Ycnons d'examiner;, c'est le rôle chaque jour croissant de la justice s'interposant entre le peuple et la noblesse pour régler leur vieille discorde. Jamais l'influence du parlement n'apparut plus dii'ectement ; on sent qu'il est le point d'appui de la royauté. Il constitue à la fois la tradition et la seule force organisée. Il a la fermeté et non l'initiative ; c'est aux députés qu'aj^partient cette qualité précieuse qui crée et vivifie ; l'Hospital a su y puiser son inspiration ; il a représenté ainsi un courant d'idées et en est devenu la personnification. Pas plus que le tiers état au milieu du seizième siècle, il ne rêvait l'anéantissement de la noblesse, mais il voulait la discipliner et la soumettre aux lois, lui laisser cette influence locale que lui assuraient ses immenses privilèges, tout en la dépouillant peu à peu de ce qui faisait échec aux pouvoirs royaux, et brisait l'harmonie de cette puissante centralisation qui était l'œuvi^e commune du roi et de la nation. Riches propriétaires ter- Ce qae le tiers ritoriaux, grands magistrats des parlements, officiers ''Tknobleïï!^'^ ^^ ^^ cour. Capitaines des armées du roi, telles étaient les charges ouvertes à l'ambition des nobles, mais l'antique indépendance du fief, la justice patrimoniale et l'appel de l'arrière-ban groupé autour du seigneur leur échappaient irrévocablement : ils étaient désormais enveloppés dans le réseau des institutions royales. Commencée depuis la décadence de la féodalité, cette révolution fut très-lente; nous l'avons successivement entrevue sous le roi Jean, pendant les discordes du règne de Charles VI, au lendemain de la mort de Louis XI ; mais une meilleure rédaction des cahiers,

ainsi (uiv le rnlc du clianccru'i', [xm'IucIIcmI sous Cliarlfs l\ d'jii (lisccinci- plus ucllcnicnl les proi,Mrs.

Alix Ltats de Tours, les nobles protestaient contre la tyrannie de Louis XI; iei la situation est tout autre. Pendant un demi-siècle, la noblesse s'était sentie salisfaite. rraner)is T'était le roi de son choiv. Henri II Siuiaiion de la ne lieurlait point ses tendances. Seul, le parlement j^s iTuîs <vn"avait continue'" une lulle sourde. (l'était avec Tllospltal '*'■•"*•

et les États tl'Orléans (pie reparaissait au grand jour la vieille politique du tiers état. L'assemblée de 1560 contribua |)iiissamment à cette réaction : elle prouva au troisième ordre que la puissance du nombre et l'expérience pratique des aflaires constituaient à son profit une incontestable supériorité. Elle augmenta sa confiance en lui-même, et si les députés de la noblesse déployèrent individuellement une intelligence qu'on ne saurait méconnaître, les antiques privilèges des seigneurs durent constamment se courber devant l'intérêt public.