Brantôme, Discours sur les coloni-h. art

ORGANISATION MII.ITAIRK. ^gn

pour c(>nn;iilic des relions en (lomni.ii^os-inlfMvls tlirigcos c'ontir les capilaiiios. (\c vd'ii lui ])!< incmcul réalisé : la conipctcncc territoriale des jiii^es ordinaires était lorniellemeiit clendue à ces actions on dommaijes-inlerèls. ()ii;iiil à la diseipliiie, elle dependail essentiellement des autorités militaires : c'est auv connétai)les el aux maréeliauv de France qu'il appartenait d'appliquer les peines. L'ordonnance leur enjoignait de l'aire ])i()eéder j)ar leurs prévôts à la punition prompte et e\emj)laire des fautes et excès des i^ens de elieval ou de pied Orléans^ 1 15) *.

L'ordre dans les déplacements de troupes, la fixa- Mouvements de tien des étapes, Tobligation de suivre les o^-andes troupes, routes et de payer comptant dans les villages, la défense d'v séjourner plus d'une nuit, telles furent les principales demandes du tiers état, auquel se joignit la noblesse, inquiète de la sécurité <les châteaux et des campagnes*. L'ordonnance les accueillit sans restriction et, par un excès de sévérité qui devait peutêtre rendre la répression illusoire, elle édicta la peine de mort contre les contrevenants (Orléans, 115)'.

1. La juridiction militaire appartenait au connétable, qui la déléguait aux maréchaux de France, et ceux-ci, en temps ordinaire, à leurs lieutenants. Le connétable, les maréchaux et leurs lieutenants siégeaient à la table de marbre, dans une des chambres du parlement de Paris. Les attributions de ce tribunal étaient fort étendues : comme toutes les juridictions spéciales, il élevait la prétention de connaître de toutes les causes qui intéressaient à un degré quelconque ceux qui portaient les armes. Aussi semble-t-il que l'ordonnance de 1660 restreigne sa compétence; tout au moins est-il hors de doute que, sous Charles VI, il jugeait en matière civile comme en matière de discipline,

3. Comparez à ces demandes les règlements de 1485 et de 1486 sur la police des troupes en marche, la responsabilité effective des chefs, la

Payement exact Pour qiie les geiîs d'amies pussent traiter de gré à ( e a so c e. ^^^ ^^,^^ j^^ habitants et ne rien prendre sans payer, il fallail que la solde, qui se montait à 22 sols par jour, IVil distrijjuée exactement^; or, rien n'était moins régulier que le payement. Cependant, disait le tiers, «ainsi que les pauvres sujets sont contraints d'acquitter à jour nommé les tailles, en semblable les gens d'armes doivent être payés de leur solde aux jours et termes accoutumés. » I.e conseil du roi promit à l'avenir une plus grande exactitude : la situation du trésor ne permettait que des promesses. (T. 118 etrép.) Progrès Au-dessus de ce désordre, que les guerres de reli-

gion avaient, depuis peu de temps, sensiblement accru, il serait injuste de ne pas remarquer le progrès réel de l'organisation militaire. L'armée se constitue peu à peu et se dégage, à travers bien des vicissitudes, des éléments divers qui embarrassaient sa formation. Pour remplacer les bandes d'aventuriers aguerris qui se mettaient au service du roi, François I" avait institué des légions, bientôt désorgani-

prcsence d'un commissaire des guerres pendant les étapes, l'obligation de contenter les hôles avant de quitter la couchée, etc., etc. L'analogie des principes émis à quatre-vingts ans d'intervalle est frappante. Elle démontre une fois de plus à la suite de quelle étude approfondie du passé, de ses lois oubliées et de ses coutumes à faire revivre, avec quelle science pratique en un mot les cahiers du tiers étaient rédigés.

1. Le payement régulier ne suffisait pas : les hôtes rançonnaient tellement les gens d'armes, que, si l'on ajoute fol aux cahiers de la noblesse, ils se faisaient payer 20 à 25 sols par jour, par homme et par cheval, et toutefois l'homme d'armes avec tout son train n'avait à dépenser par jour que 22 sols. (Art. 3^. N-, p. 247.) Aussi demandait-on une loi de maximum et des tarifs qui n'auraient pu être dépassés.

()i;r. \MS\T10N MII.ITAIIIK. 285

séps puis rctahlics |)ar Henri IL soiis !<• nom lont néRimonts. nouveau alors <Io rei^imcntsK

Celte eréatioii eut un j^Maiid siiorès. n T.cs i^ciiliUhommes s'IionoivrenL (Tèlir capitaines de gens de pied; ils entrèrent en Inulc^ dans les bandes, en qualité de simples soldats, |)()ni- y apprendre le service militaire *. » Les nobles, jaloux du métier des armes, et fort satisfaits de la solde assez élevée de ces compagnies, demandèrent que les gentilshommes seuls y fussent adiriis ^ Le roi accueillit ce vœu, dont la réa- La noblesse

!• ,• I • . !■ • I" 1 • ol)titiit que les

lisation devait occuper et discipliner la jeune no- gentilshommes blesse. Orléans 114.) .««"'^ , .

XI 1, -x 1 ' • 1 • 1 ' 1 y 8°'^°^ admis.

Le ban et I arrierc-ban étaient en pleinedecadence. A l'imitation de François I", Henri H s'était eflbrcé Décadence

Il I . 1 ' . 1 / > I du ban et de

de les relever; mais les exemptions accordées a des l'arrière-ban. catégories fort nombreuses, la ruine des uns, la trop grande fortune des autres, un relâchement des mœurs militaires que le luxe avait amené à sa suite, avaient jeté le découragement dans tous les rangs de la noblesse. Malgré ces difficultés, le pouvoir royal n'abandonnait nullement ses droits. De là, un conflit dont les Etals d'Orléans nous font connaître la nature.

Réduction à quarante jours du service militaire, l^ noblesse fait dont la durée atteignait quelquefois trois mois* fixa- fixer exactement

c* * * . , , . 1 étendue de ses

tion de la prestation en argent au douzième denier devoirs. du revenu des fiefs ^, exemption des veuves et des

1 . C'est au duc de Guise qu'appartient la première pensée des régiments. Brantôme, Capitaines illustres. Vie du duc de Guise.