DISCUSSIONS FINANCIERES

députés tantôt qu'il n'avait pas pu payer les Suisses, ^ '. Z

1 1 . . 9 janvier 1577.

tantôt que « sa nécessité étoit telle qu'il n'avoit le impatience plus souvent sa cuisine prête, ni son bois, ni sa du roi qui se dit

, , ,, . , . , , sans argent.

chandelle, m ses autres menues nécessites'. »

A ces embarras, exagérés à dessein par les mandataires du roi, il fallait joindre les dettes de l'Etat qui étaient toutes en souffrance. Le tiers n'ignorait pas cette situation, mais la constatation du désordre financier lui inspirait peu d'intérêt pour ceux qui en étaient les premiers auteurs. Aussi ne ressentait-il aucune compassion pour les souffrances, réelles ou feintes, de la cour.

De leur côté, le clergé et la noblesse s'étaient mis d'accord pour offrir au roi les moyens de soutenir la guerre. Arrêter entre les mains des receveurs la Le clergé et la totalité des revenus de la taille, les consacrer entière- "e°n^/decoSrer ment au paiement de la solde et à l'entretien des la taille à lentre-

,, , . , . . . . tien exclusif de

troupes, telle était leur proposition qui avait pour l'armée.

but de ramener l'impôt à sa destination primitive.

Grâce à ce procédé, on livrait au roi les moyens de

déclarer la guerre et de la soutenir sans le concours

de la nation. Le tiers état n'entendait pas faciliter les

écarts d'une politique en laquelle il n'avait aucune

raison de se fier. Aussi refusa-t-il nettement de se

joindre aux deux premiers ordres : soucieux de ses

intérêts et fidèle à son origine, il répétait qu'on ne Le tiers déclare

pouvait suspendre ni le payement des rentes, ni les iLrgages'^do^vent

gages des officiers. Au nom des créanciers de l'État, être prélevés sur

il mettait la main sur une grande partie de la taille

et paralysait du même coup l'initiative royale, en