NÉGOCIATIONS AVEC LES ÉTATS

Tous les cardinaux s'étant joints à la délil)(''rati(jii, "7^ '. I

J ' aSj.invier 1577

on décida que les cinq mille hommes seraienl entre- jp pierj,,-. tenus pendant six mois sans que l'autorité royale |)ût se mêler du payement des troupes et de leur administration, les commis du cleri,'é en demeui^ant seuls chargés.

Aucune de ces résolutions n'était ])ropre à plaire à la cour. Fort mécontent, le roi n'hésita pas à envoyer son frère, JVLM. de Nevers, de Guise, et plusieurs autres personnages à l'assemblée du clergé pour dire aux députés qu'ils se méprenaient sur sa volonté, en un mot, qu'il ne s'agissait point d'hommes, mais d'argent. Dans un moment où on parlait tant de guerre, ce langage était difficile à tenir, mais Morvillier ne s'embarrassait pas de si peu, et il sut obtenir du clergé un nouvel examen, d'où sortit une transaction acceptable : le roi indiquerait parmi ses troupes les cinq mille hommes que l'état ecclésiastique entretiendrait pendant six mois et dont il présenterait au roi les capitaines *.

Les choses ne se passèrent pas aussi aisément dans la chambre de la noblesse : on sait d'ailleurs que nous La noblesse

, , , ., , , , repousse les de-

avons peu de detaus sur les travaux de cet ordre, mandes du roi. T.e duc de Nevers nous apprend que le second ordre se réunit le 28 janvier et que tout d'abord il « fit état de ne rien bailler au roy. » On essaya aussitôt d'agir individuellement sur les députés, et dès le lendemain l'auteur du journal auquel nous emprun-

1. Le Journal du duc de Nevers nous apprend que le roi ne se contenta point de cet arrangement : la présentation des capitaines lui déplaisait fort, et il fit plusieurs tentatives pour faire revenir le clergé sur ce point. Journal du duc de Nevers, 30 janvier.

~7. ; - tons ces détails se mettait en campagne « parlant à

38 janvier iSyy, . .

messieurs de Brosses^ de TiOngeac, de Maineville, de Beauregard et de la Londe, pour faire échauffer la Noblesse à bailler quelque chose pour cette cause de Dieu. » Le roi ne manqua pas d'envoyer dans la chambre de la noblesse son frère et le duc de Nevers^ qui firent appel à l'honneur des gentilshommes en les conjurant de servir le roi pendant six mois, « sans charger leurs finances, w Avec cette réserve, la noblesse Sur de nouvelles jugca 11 proposition digne d'elle et l'accueillit sur-lecônsenT?' servir champ : « lis étoicnt prêts, disaient-ils, d'employer pendant 6 mois. Icurs vics ct Icurs bicus, tant que la guerre dureroit; » et quant auv autres gentilshommes de leurs provinces, la majorité, tout en ne voulant pas les engager, promit au roi d'employer ses efforts pour les déterminer.

Ainsi, le 30 janvier, les seules ressources qu'avait pu obtenir la cour pour une guerre qu'ellejugeait certaine, se bornaient à l'entretien par le clergé de 5000 hommes et au service personnel de la noblesse, le tout pendant une période de six mois. Mais l'argent, qu'avant tout elle souhaitait, était refusé avec un désolant accord par les deux ordres les plus fidèles et les plus intéressés à la politique royale. Dès lors, que pouvait-on espérer du tiers état?

On se souvient que, le 26, il avait promis, comme les autres ordres, de délibérer le 28 sur la question financière. Il n'y manqua point : le président du tiers, Luillier, tout dévoué à la Ligue, « exhorta la compagnie à faire son devoir de subvenir à Sa Majesté. » Ce discours n'empêcha pas la chambre de rejeter à l'unanimité les propositions sur le nou-