S60 RÉCIT HISTORIQUE
La réforme avait pénétré en France dè.s la fin du règne de François I". Les supplices avaient assombri les derniers jom^s de ce prince. Henri II, loin d'arrêter ces rigueurs, laissa les bûchers s'allumer sans L'iu-résio se décomprendre quel était le poids des haines amassées ^e'oppp en Fran-
ir ^ r ce sous Henri II.
par son cruel aveuglement. Lorsqu'il donna à la France la paix qu'elle souhaitait, et qu'il lui annonça la réunion de ce concile qu'imploraient comme un guide suprême les âmes troublées des catholiques, il promit à Philippe II l'établissement en France de l'inquisition, détruisant ainsi par une menace terrible le salutaire effet d'une généreuse détermination. A la veille de sa mort, une visite au parlement de Paris put lui apprendre de la bouche libre des magistrats quelle serait après lui l'explosion des sentiments publics.
Sous François II, on vit le pouvoir d'un enfant de
10 KTATS D'ORl.ÉANS.
"T; ~. (luin/o ans nn\ prises avec une fermentation généraie. Tour à tour faillie et violent, son gouverne- [,r^ querelles rr- ment était tomhé aux mains du due de Guise' et du Unt'ïous'iw cardinal de Lorraine*. Tandis que le premier, illust^oisii,iinxriva- [pé par la prise de Calais, était adoré du peuple, s i)o 1 iqucs. j^ second , d'une inflexible dureté, était généralement détesté. La noblesse, irritée de l'insolente élévation de la maison de Lorraine, confondait ses deux chefs dans une haine commune et se groupait autour du connétable de Montmorency^, retiré, après sa disgrâce, dans ses domaines d'Ecouen et de Chantilly. Jje roi de Navarre '' et le prince de Condé ^, Le parti des mé- écartés commc le connétable, devenaient également en"facrdp ceiu'i ^^ centrc du parti des mécontents qui s'élevait en <ies Guises. fg^e du parti des Guise. A ces deux factions, peu nombreuses au début, les ardeurs religieuses donnèrent pour soldats ou partisans tous les hommes en état de porter les armes, pour champ de bataille la France, et pour drapeau ce qu'il y a de plus profond dans l'âme humaine, la foi. En persécutant les hérétiques avec acharnement, les princes lorrains en avaient fait d'irréconciliables adversaires; en éloignant le prince de Condé, ils avaient donné un chef à la rébellion.
1. François de Lorraine, deuxième duc de Guise, a\ait alors 40 ans.
2. Charles de Lorraine, second fils du premier duc de Guise, était de quatre ans plus jeune que son frère.
