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corde, ce qui était le meilleur moyen de conserver sa couronne. Les envoyés essayèrent en vain de faire revenir le prince de la mauvaise opinion qu'il avait des élections, de la composition des états, de l'esprit qui les animait. Les faits parlaient trop haut. 11 n'aurai tconsenti à les entendre que s'ils avaient eu quelque chose à lui proposer de la part du roi. Les conférence s se terminèrent par des compliments réciproques.

Les envoyés expédiés au roi de Navarre firent aussi leur rapport* Il quitta le siège de Marmande pour venir les trouver à Àgen. Plus politique ou dissimulé que le prince de Condé, il n'hésita pas à les recevoir; il écouta leurs propositions ; les exhortations de l'archevêque de Vienne l'attendrirent, dit-on, jusqu'aux larmes. Le Béarnais joua la comédie. 11 répondit par écrit aux états, et dans les termes les plus conciliants. Mais, sur le point capital, celui de la religion, persuadé que le parti qui avait été pris par les états ne pouvait ramener la paix, il les invitait à vouloir bien y penser et y repenser comme à la chose la plus hasardeuse et la plus importante dont on eût jamais délibéré en France. Quaut à lui, si sa religion était la bonne, comme il le croyait, il voulait la professer librement; si elle était mauvaise, il ne demandait pas mieux que d'être éclairé. Les états décidèrent qu'ayant remis leurs cahiers, ils avaient rempli leur charge, et qu'ils n'avaient plus de pouvoirs pour délibérer sur l'affaire du roi de Navarre.

Les états demandent au roi la permission de se retirer ; il répond qu'il va s'occuper des cahiers tous les jours sans interruption, depuis une heure après midi jusqu'à trois. 11 désire que les députés restent jusqu'à la fin pour remporter dans leurs provinces quelques bonnes résolulions. Comme leur séjour serait trop onéreux, il se con-