TIERS ÉTAT

Son cahier : I! ne commence pas , comme les deux autres ordres , par réclamer le maintien de ses privilèges ; à peine lui reconnaît-on des droits. Clergé , noblesse , royauté , tout pèse sur lui ; il est l'àne qui porte la charge , on ne s'en cache pas , on le lui dit tout crûment. Il se débat , il s'agite , il supplie pour obtenir du soulagement , et ne pas succomber sous le fardeau. Nous avons, aux articles du clergé et de la noblesse, rapporté les griefs et les doléances contenus dans son cahier.

Cahier du clergé : Sous le titre méprisant du tiers et commun état, leclergé daignelui accorder quelques lignes. Accueillir favorablement la plainte faite au roi de ce que le tiers état a plus supporté de charges

depuis quarante-six ans que pendant le cours de deux cents ans auparavant. — Pour soulager le peuple , remettre les tailles comme sous Louis XII , supprimer toutes les impositions établies depuis. — Le décharger du logement des gens de guerre ; les bien payer pour leurôter l'occasion de le maltraiter. — Faire exécuter l'édit de Henri II sur la différence des habits des nobles et des gens du tiers état. — Favoriser le commerce en réduisant les impositions et droits dont il est frappé au même taux que sous Louis XII. — Punir l'altération de la marchandise, l'usage des faux poids, établir l'unité des poids et mesures. ' — Défendre l'oisiveté et le vagabondage , employer les mendiants valides à des travaux publics , faire que chacun ait un métier pour gagner sa vie. — Pourvoir aux prix des vivres et autres choses nécessaires à la vie de l'homme, qui se sont élevés depuis peu de temps à des prix excédant toute raison. Interdire le port d'armes à tous autres que les nobles.

Cahiers de lanoblesse : La noblesse priait le roi d'avoir égard à la grande misère et calamité de son peuple, qui travaillait ou labourait pour la nourriture de chacun. La pauvreté provenait de la charge des impositions ; il en était tellement accablé , que les sujets des gentilshommes ne pouvaient secourir leurs seigneurs ni de leurs personnes ni de leurs biens. Tout le produit de leur travail ne pouvait suffire à payer la taille. Ils abandonnaient leur pays.

Le clergé et la noblesse étaient d'accord pour interdire au tiers état le port d'armes et la chasse. Le tiers état demandait qu'au moins il fût permis de ne pas laisser ravager ses terres par les bêtes rousses et noires, et sans les prendre ni les offenser, de les chasser poliment , à tri et bâtons, non offensibles, comme des bàtonsdebois et des pierres.

Maintenant nous passons aux objets communs sur lesquels les trois états portent des plaintes et réclament des réformes. C'est le tiers état qui , pour la plupart, prend l'initiative. On voit par son cahier que c'est dans son sein que se trouvent la science, l'intelligence approfondie des matières, le zèle pour le bon ordre, pour l'intérêt public. C'est là son privilège. C'est surtout dans le long chapitre de l'admiïiistration de la justice qu'éclatent ces qualités.