NOTICE SUR M/ LE PRÉSIDENT CLERC

En apprenant loin de Besançon la mort de cet homme de bien, Tun des meilleurs que notre siècle ait produits et des plus distingués que la Franche-Comté ait donnés à noire siècle, il me semble que dans cette vieille province tous les cœurs ont élé comme le mien envahis par un deuil public, et que la religion, la magistrature et les belles-lettres se sont senties frappées et atteintes du même coup.

M. le président Clerc naquit à Besançon le S6 juillet 1801 . C'était faire son entrée dans le monde à une époque heureuse, avec le concordat et le code civil, comme pour voir renaître en France toutes les grandes choses qui avaient péri dans Tabime révolutionnaire. Personne n'a senti comme ce magistrat qu'il était appelé à les honorer et à les servir. Il a assez vécu pour les voir fleurir avec la gloire du pays ; il a trop vécu puisqu'il a assisté à leur déclin ; mais il est mort confiant dans l'avenir de la France et dans les immortelles destinées de l'Église. Ses quatrevingts ans sont comme une image ûdèle des vertus et des exemples que ses contemporains devaient donner au monde.

Il était né à bonne école. Son père, qui était par l'âge un des derniers avocats du parlement de Franche-Comté, devint, par le mérite de sa parole et l'intégrité de sa vie, l'avocat le plus considéré de sa province au retour de la religion et de l'ordre public. Il avait disputé les prêtres à la

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