FRITHIOF
Mais ta liberté t'appartient! Ton père repose dans le tombeau.
INGEBORG.
Helge me tient lieu de père; c'est de lui que dépend le don de ma main, et la fille du roi Bele ne veut point devoir son bonheur à la fraude. Que deviendrait la femme, si elle brisait les liens par lesquels Àlfader1 a lié sa faible existence à celle d'un être plus fort? elle ressemble au pâle lis des eaux qui s'élève avec la vague tumultueuse et s'abaisse avec elle : la proue du vaisseau passe et ne s'aperçoit pas qu'elle brise sa frêle tige ! Tel est son sort. Aussi longtemps que ses racines demeurent fixées dans le sable, la plante n'a pas perdu tout son prix; elle emprunte son éclat des étoiles d'en haut , étoile elle-même sur Tonde transparente. Détachée de ses racines, elle n'est plus qu'une feuille fanée qui flotte sur les vagues désertes. — La nuit dernière, — c'était une nuit terrible; je t'attendais et tu ne vins pas, et les enfants de la nuit , les pensées sérieuses aux cheveux noirs , passèrent devant mes yeux sans larmes et
i. Pore de tous, le Pore universel.
sans sommeil, et Balder, le pâle Balder, jeta sur moi des regards menaçants; — la nuit dernière, j'ai réfléchi sur mon sort, et ma résolution est prise ; je resterai ici victime prête à tomber à l'autel de mon frère... Oh ! cependant, il est heureux que je ne t'aie point entendu plus tôt parler de tes îles imaginaires, où les couleurs du couchant entourent sans cesse un monde de fleurs, un monde de paix et d'amour? Qui sait jusqu'où peut aller sa propre faiblesse? Voici que les rêves de mon enfance, si longtemps assoupis, se réveillent.— Mais non! je ne veux point t'écouter, je neveux point t'écouter, voix flatteuse, et jadis tant aimée ! Enfant du nord, que ferais-je dans le midi? Je suis trop pâle pour ses roses ; mon âme est trop froide pour ses chaleurs ; je serais consumée par un soleil ardent, et mon regard se tournerait avec langueur vers l'étoile du nord qui veille comme une sentinelle divine sur les tombeaux de nos pères. Mon noble Frithiof ne fuira point le pays si cher qu'il doit défendre; il ne sacrifiera point sa renommée pour le futile amour dune jeune fille. Une existence durant laquelle le soleil amène chaque année des jours qui se ressemblent, belle, mais monotone, peut convenir au cœur de la femme, mais non à l'âme d'un homme, et surtout à la tienne. Combien ce calme te serait pesant! Ton bonheur, c'est lorsque la tempête chevauche à travers l'abîme , sur un coursier écumant : tu aimes à lutter contre les vagues, sur ton vaisseau hardi, entre la vie et la mort, sans autre souci que celui de ta renommée. Le beau désert que tu viens de dépeindre serait le tombeau des nombreux exploits que tu dois mettre au jour , et ton âme héroïque se rouillerait avec ton bouclier. Il n'en sera pas ainsi ! Je ne veux pas dérober aux chants des Scaldes le nom de mon Frithiof; je ne veux pas étouffer à son aurore la gloire de mon héros. Consulte la sagesse, mon Frithiof; cédons devant les Nomes puissantes ! préservons notre honneur dans le naufrage de notre destinée; nous ne pouvons déjà plus sauver notre bonheur. Il faut nous séparer. — Mon sacrifice, ô Frithiof! est bien pénible, et il mérite quelques mots de consolation. Je sais que tu m'aimes et, je le crois, le souvenir de ton Ingeborg te suivra longtemps encore et en tous lieux. Mais le cliquetis des armes assoupit enfin la douleur; elle s'évanouit sur les vagues orageuses, et, timide, n'ose pas s'asseoir sur le banc, près du héros qui, la coupe à la main, célèbre ses victoires. Ce-
pendant, quelquefois, dans le calme de la nuit, lorsque tu évoqueras devant tes yeux les jours écoulés, tu apercevras parmi eux une pâle image qui te sera bien connue : elle te saluera du fond d'une contrée chérie ; ce sera l'image de la pâle jeune fille confiée à la garde de Balder. Ne l'écarté point, malgré la tristesse de son regard ; mais dis-lui à l'oreille une douce parole : les vents fidèles de la nuit l'apporteront jusqu'à moi ; ce sera du moins une consolation : je n'en ai plus d'autres. Rien ne pourra dissiper ma douleur; tout ce qui m'entoure plaidera pour elle. Les voûtes majestueuses du temple me parleront de toi, et l'image du dieu qui devrait être menaçante, prendra tes traits aux clartés de la lune. Si je regarde la mer, c'est là que se berçait ton vaisseau en traçant un sillon dans l'écume , vers le rivage où je t'attendais : si je regarde le bois sacré , c'est là que le nom d'Ingeborg est taillé à chaque pas dans l'écorce des arbres. L'écorce croît, le nom s'efface; c'est, disent les légendes, un présage de mort. Alors je demanderai au jour où il t'aura vu pour la dernière fois, je le demanderai à la nuit ; mais ils se tairont, et l'onde elle-même qui te portera, ne répondra que par un soupir poussé vers le rivage. Je t'enverrai un souvenir avec le couchant, quand il s'éteindra dans les vagues, et les nuages, ces navires du ciel, prendront à leur bord une plainte de la pauvre délaissée. — Je resterai ainsi dans ma demeure de jeune fille, vêtue de noir, veuve déplorable des joies de la vie ; je tracerai sur la toile des lis brisés , jusqu'à ce que le printemps en tisse à son tour de plus beaux et les sème sur mon tombeau. Si je prends ma harpe pour chanter ma douleur infinie, j'éclaterai en sanglots comme aujourd'hui
Voici la première page de la jolie idylle sur la première Communion :
« La Pentecôte, ce ravissant jour de fête, est revenue. L'église du village, avec ses murailles blanches, brille aux rayons du matin. Au sommet de la tour, orné d'un coq de métal, les douces clartés d'un soleil de printemps apparaissent comme autrefois les langues de feu des apôtres. Le ciel est bleu et clair, le mois de mai a pris sa couronne de roses et revêtu sa parure solennelle. Le vent et les ruisseaux semblent, dans leur joyeux murmure, annoncer la paix de Dieu. Les fleurs soupirent aussi avec leurs lèvres de rose, et, sur les branches d'arbres flexibles, les oiseaux
chantent un hymne au Très-Haut. Le cimetière est nettoyé et propre. La porte par laquelle on y entre ressemble à un berceau de verdure, et sur chaque tombe, sur chaque croix de fer, on aperçoit une couronne embaumée, dernier don d'une main amie ; on a même orné de fleurs le cadran solaire qui s'élève là, entre les morts , depuis plus de cent ans. De môme que l'aïeul est l'oracle du village et de la famille, et reçoit au jour anniversaire de sa naissance l'offrande de ses enfants et de ses petits-enfants, de même le vieux cadran, le vieux prophète, avec sa muette aiguille de fer, indique sur sa table de marbre le cours des temps, tandis qu'une éternité silencieuse repose à ses pieds. Au dedans, l'église est ornée avec soin ; car c'est le jour où les enfants, espoir de leur famille et favoris du ciel , doivent renouveler au pied de l'autel les promesses de leur baptême. Chaque coin a été visité, frotté; et on ne voit pas trace de poussière ni sur les murailles, ni à la voûte, ni sur les bancs peints à l'huile. L'église est comme un parterre de fleurs. Des touffes de feuillage ornent les piliers , des buissons de verdure apparaissent de toutes parts, et la chaire de chêne a reverdi comme autrefois la verge d'Aaron. »
Citons encore une curieuse petite pièce composée par Tegner, pendant les guerres de l'empire. Dans un récent volume sur la littérature du nord, M. Léouzon-Leduc en a traduit une partie. Tout le morceau mérite d'être connu en France. Le voici en entier, traduit avec soin sur le texte suédois. C'est un dialogue entre la France et l'Angleterre :
LA FRANCE
Écoute-moi ! Je te connais , je méprise ta politique de marchand, fondée sur les chances du commerce. Tu es la vieille Angleterre ; chez moi tout est régénéré; ma vigueur retrempée aspire au combat. Je conquiers le continent, et la mer suit d'elle-même; quiconque tient le rivage domine sur la mer; point de partage avec toi. Ce n'est pas ta main armée mais ta main suppliante qui doit me proposer la paix. Prosterne-toi devant ta supérieure : à ce prix je te donnerai la paix.
L'ANGLETERRE
Les pavillons flottent dans les airs ; il pleut comme autrefois à Sodome ; les vagues écument de sang ; viens m'y trouver, insolente !
LA FRANCE
Les aigles volent dans les airs; il tonne comme il tonnera au dernier jugement; le pied glisse sur le sol sanglant; viens m'y trouver, insolente !
L'ANGLETERRE
Volcan éteint, détruis ce qu'il y a de fleurs autour de toi, jusqu'à ce qu'un jour tu disparaisses dans tes propres cendres.
LA FRANCE
Mauvais navire en sentinelle, l'ancre du crédit te fait défaut, et ta carcasse mutilée est battue des vents et des vagues.
1 L'ANGLETERRE
Malfaisante nation, étends-toi comme le cancer, dévore les peuples, hyène! et sois toujours affamée. Mais ne me déteste pas, car tu ne peux me dévorer; renverse tous les trônes; celui d'Albion, tu le laisses debout!
LA FRANCE
Reste-t-il debout le droit sacré de la chance, sur les flots qui baignent ton rivage orageux, et l'Angleterre n'est-elle
f)as une grande commission de sauvetage? N'as-tu pas mis a terre en feu pour piller à travers l'incendie? Comme des requins affamés tes vaisseaux parcourent les mers.
l'angleterre.
L'Allemagne combattit et succomba ; tu déchires ses membres avec ton glaive ! La Belgique te donna son or ; elle reçut en échange l'esclavage !
LA FRANCE
L'Inde ne rachète pas son Éden au prix de ses perles et de son sang. Le nègre est fouetté jusqu'à la mort pour que ton thé soit mieux sucré !
L'ANGLETERRE
L'Espagne n'est-elle pas comme un temple pillé par des brigands ; à la pauvre Suisse elle-même n'as-tu pas volé l'honneur?
LA FRANCE
La mer est libre, et tu veux la fermer comme si c'était ton magasin ; les portes des Belts verrouillées , tu les as rompues comme si elles étaient à toi.
L'ANGLETERRE
La terre fait hommage à ma puissance, je trône sur la mer et j'y juge. J'achète les soldats et je solde les rois.
LA FRANCE
Tu les soldes? Eh ! bien, paye la solde à tes morts? Voistu gisante à Austerlitz ton armée soldée!
L' ANGLETERRE
La guillotine se repose ; mais Pichegru est étranglé dans sa prison, et Victor Moreau cherche un asile dans le fond des marais de l'Amérique.
LA FRANCE
r Pitt et 1a machine infernale ont éclaté en vain ; Nelson tout sanglant, le gouvernail du vaisseau britannique, est tombé.
L'ANGLETERRE
Tombé, mais après avoir brisé sur les flots ton dernier espoir. Construis encore une flotte ; ce serait plaisir d'aller la pécher.
LA FRANCE
Pêche tant que tu pourras ; c'est encore à toi de régner sur la mer ; mais le vengeur montera un jour sur ton rivage de pêcheurs.
L'ANGLETERRE
Je me ceins du détroit comme Pluton du Styx ; or jamais âme vivante n'est revenue du Styx.
LA FRANCE
Hercule en est revenu ; il a ramené Cerbère, le monstre à triple tête, et Hercule vit encore.
L'ANGLETERRE
Écoute; de quoi disputons-nous? Le monde ne nous suffit-il pas à nous deux? Tu veux l'honneur et la puissance ; le gain, voilà mon désir. L'Anglais doit être le libérateur mais en même temps le fournisseur du monde ; de ces deux rôles j'abandonne le dernier en dernier lieu. Je suis pour la liberté, mais pour la liberté du commerce , la liberté pour moi, et non pas pour les autres! — Je te propose la paix; partageons nos rapines. A toi la terre verdoyante; l'Océan bleu sera pour moi !
Geyer.
Le plus original des phosphoristes fut peut-être le fondateur même de YIduna, Geyer. Né le 12 janvier 1783 à Ransœters-Brunk, en Vermland, Éric-Gustave Geyer, fort pauvre, ayant à peine l'argent nécessaire pour acheter du papier, se fit connaître d'abord par l'éloge de Sténon Sture, qu'il composa furtivement et qui mérita le grand prix à
1* Académie. Couronné de nouveau en 1810, il devint Tannée suivante un membre actif de la société de l'Iduna et fonda le Journal Littéraire et Scientifique, Associé d'abord par une amitié profonde à Atterbom, Geyer s'était de bonne heure aperçu que la nouvelle école allait infailliblement se perdre dans un idéalisme exagéré. Pour opposer à cet excès un contre-poids, il chercha des études solides, adopta l'histoire et surtout l'investigation des origines nationales. Les vieilles sagas lui parurent un sol assuré pour un édifice tout Scandinave. Historien et poëte tout ensemble, il chercha dans les sagas les sujets de ses meilleures poésies, le dernier Skalde, le Viking, etc., qu'on trouve dans les premières feuilles de l'Iduna. L'originalité de ses vers, simples et vigoureux, attira bientôt l'admiration générale. Les Suédois y retrouvèrent le vrai nord , avec ses lacs et ses rochers, et comme un parfum de résine. Geyer n'est ni Allemand, ni Français, il est Scandinave. C'est un barde du nord, dédaignant aussi bien le langage paré de la cour de Gustave et les vagues aspirations phosphoristes ; sa langue est à lui ; elle ne copie pas servilement les vieux livres, mais elle a leur franchise et leur simplicité. Sa prose offre même l'excès de ces qualités et devient quelquefois du laconisme. Comme Bellmann, il a composé lui-même pour beaucoup de ses ballades une musique devenue populaire. Dans toute la Suède, on chante encore son Petit charbonnier.
« Mon père est là-bas près du fourneau , dans le bois ; ma mère est obligée de rester à son rouet; moi je pense que je serai un homme bientôt...; alors moi aussi je me marierai.... Comme il fait sombre dans le fond du bois!
« Je suis sorti de bonne heure avec la pleine lumière du soleil ; je porte à boire et à manger à mon père ; mais il me semble que la nuit approche. Comme il fait sombre dans le fond du bois I
«c Je me dirige bien tout seul par le sentier ; il est étroit, mais je n'ai pas peur,, seulement les pins me paraissent tout noirs et l'ombre de la montagne devient plus longue. Comme il fait sombre dans le fond du bois!
« Tra la la ! comme un oiseau, je m'envole ! Chantons et sautons. Hé ! de la montagne là-bas j'entends sortir des voix ; forçons-nous à chanter. Comme il fait sombre dans le fond du bois!
« Si j 'étais seulement auprès de mon père ! ... Il est parti de
OUPITKE XVI.
là, il me semble, un sourd gémissement. C'était sûrement un ours, et Tours est bien fort; il n'épargne ni jeunes ni vieux. Comme il fait sombre dans le fond du bois !
« Comme un vêtement l'ombre enveloppe le roc et le sentier. Je glisse, j'entends un bruit de pierres et de bâtons; les sorcières sont aux aguets sur le chemin. Comme il fait sombre dans le fond du bois!
« Je viens d'en voir une, encore une autre! elles enlacent leurs filets autour de moi , comme elles agitent rapidement leurs baguettes ! Elles me font signe. Que Dieu ait pitié de moi ! Allons, il faut courir et sauter. Comme il fait sombre au fond du bois.
« 11 était tard en effet; la nuit tombait; le sentier n'était presque plus visible. Voyez le pauvre garçon courir en glissant. Comme il fait sombre au fond du bois !
« Avec le cœur qui lui bat et les joues brûlantes, il tombe enfin aux pieds de son père; il est au but. — Sois le bienvenu, mon fils! pourquoi es-tu si tremblant? — Ah! c'est que j'ai vu beaucoup de sorcières, et qu'il fait bien sombre au fond du bois !
u — Mon fils, je vis ici depuis beaucoup d'années, et Dieu merci ! toujours tranquille. Celui qui récite son Pater, mon enfant, ne craint jamais diable ni sorcières.... quand même il ferait bien sombre au fond du bois. »
Poëte et musicien remarquable, Geyer s'est encore fait historien. Admis à l'Université d'Upsalen 1815 comme professeur d'histoire adjoint, puis titulaire, il a publié en 1825 l'Introduction d'une grande Histoire de Suède, dont il avait projeté la longue exécution. A elle seule, cette Introduction forme un travail curieux et original sur les anciennes sagas et sur la mythologie du nord. Le résumé de ces grands travaux préparatoires, publié par lui en 1832 , ne va que jusqu'à la tin du règne de Christine. Geyer est mort au mois d'avril 1847, entouré du respect de ses élèves et de l'admiration de toute la Suède. Il avait édité lui-même peu de temps auparavant, en deux volumes, tous ses petits écrits en prose sur l'histoire, les arts et les sciences1.
Llng, Wlcander, etc.
H faudrait citer encore parmi les phosphoristes Ingelgren,
i. On trouvera la traduction du Yiking de Geyer dans le célèbre recueil littéraire le Globe.
Hedborn, Grafstrôm, le gendre de Franzen, et Ling, auteur d'un long poëme de quinze mille vers, racontant sous un voile mythologique l'histoire moderne de la Suède. Le mouvement romantique n'avait pas suffi pour affranchir de toute imitation la littérature suédoise. Quand YJduna eut cessé de paraître , l'Allemagne reprit, même sur la jeune école, l'influence qu'elle avait exercée autrefois.
Au nombre des littérateurs de la Suède contemporaine, il faut citer M. Nicander, auteur d'une tragédie , le Glaive runique, récemment traduite en français par M. Léouzon- Leduc; M. Bœttiger, poëte élégiaqué distingué; M. Wallin (mort en 1839), archevêque d'Upsal, auteur d'hymnes religieuses qui se chantent encore dans les églises de Suède. L'étude de l'histoire compte MM. Fryxell et Strinholm; M. Reuterdahl, bibliothécaire de Lund, a publié en 1838 la première partie d'une histoire ecclésiastique de la Suède ; M. Granberg une histoire des Folkungs et une étude sur Gustave-Adolphe; M. Forsell enfin est devenu célèbre par sa Statistique de la Suède.
Bien que l'espace nous soit mesuré, la scène suivante, empruntée au Glaive runique de M. Nicander, mérite d'être ue, pour la sensibilité et l'élévation religieuse qu'elle respire. Saint Anschaire voit entrer sur la scène une femme échevelée, portant dans ses bras son enfant mort. Pérégrinus, démon habillé en moine, a plongé cet enfant tout endormi dans l'eau froide, afin de le baptiser , disait-il , et l'enfant a succombé à une prompte maladie. C'est une des nombreuses ruses imaginées par Satan pour faire échouer les efforts de saint Anschaire dans la Scandinavie.
LA FEMME
L'enfant se promenait un soir dans un bosquet de roses, et il souriait ; il s'endormit sur le gazon fleuri. Alors un elfe lumineux vint caresser, du souffle de ses blanches ailes, la joue de l'enfant.
Un perfide serpent couché sous l'herbe verte épiait l'enfant, comme l'epervier épie la petite colombe : il rampa jusqu'à son sein, et il enfonça son aiguillon dans son cœur, sur le gazon fleuri.
L'elfe lumineux pleurait, et le petit dormait ; la mère pleurait, et le petit dormait; les larmes coulent, les cœurs saignent. — Quand la mère pleure ainsi, quand le petit dort d'un sommeil si lourd, il est mort.
Vois l'enfant que tu as fait tuer, évéque I si tu ne peux lui rendre la vie, tue-moi donc aussi J
ANSCHAIRE.
Non , femme, non, je suis innocent du meurtre de ton fils, ne m'accuse point ! malheur à moi si un meurtre pesait sur mon pœurl
LA FEMME
Ce serment ne saurait t'absoudre, car sans glaive, sans lance, on peut donner la mort ; et tu peux être assassin sans que le sang versé s'élève et dépose contre toi. Tu n'ignores pas, sans doute, qu'un de tes moines est venu, par tes ordres, baptiser mon enfant d'un baptême de mort. Il Ta arraché à 6on doux sommeil, il l'a plongé dans l'eau froide, et il a noyé ainsi le bonheur de ma vie. 0 malheur ! il devait être beau son baptême 1 baptême si affreux, qu'à sa seule pensée toute la terre devrait se pétrifier.
ANSCHAIRE.
Mon juge est là-haut; il voit le fond de mon cœur, il voit mon innocence, et il frappera, dans sa justice, le sacrilège hypocrite, le faux prêtre du Seigneur, qui fait l'œuvre de Satan. Que la colère de Dieu retombe sur lui ! Je devais donc en venir à cet excès de misère 1 Être renié par mes propres frères, voir les fruits, encore si tendres d?un si long labeur, ravagés par eux, et les prémices des fleurs de la sainte parole infectées de poison ! tu as été trompée, cruellement trompée !
LA FEMME
Oui, cruellement trompée dans l'espérance de ma vie, —
et C'est toi qui me l'a ravie, perfide I (Après une courte interriipiioo.)
Eh bien! ta colère ne s'allume-t^elle point? tu n'es pas furieux encore? tu ne t'irrites pas contre moi? je commence à croire que ton vil moine a menti.
ANSCHAIRE.
Personne, sous le soleil, n'a encore si indignement menti; et si, comme Dieu, tu pouvais voir dans mon àme, tu pleurerais sans doute toutes les injures que ta bouche a vomies contre moi. Mais tu es mère, mère désolée ; je prends part à ta douleur, je te pardonne.
LA FEMME
Je suis venue ici pour t'accabler de ma colère et te soulever contre moi ; car j'étais sûre que la méehanceté de ton cœur serait gravée sur ton visage ; je croyais ton œil perfide
et crijel pomme la flèche empoisonnée. Mais je me suis trompée. Ton doux regard, ton front serein, ta parole de paix, m'ont soudain désarmée, et ont enchaîné ma langue. Les larmes de tes yeux me disent la tendresse de ton cœur, tout ton être respire le calme et la paix. Un homme comme toi ne peut haïr les enfants»
ANSCHiIRE.
J'aime tes enfants, i'aime leur cœur pieux, et leur innocence fait mon bonheur et ma joie. Faites-vous petits enfants ! c'est là ma prédication. La sainteté est jeune et ne vieillit jamais, l'enfant est le sanctuaire de Dieu sur la terre. Et je n'aimerais pas, moi, ces petits êtres, lorsque Dieu luimême, ce Dieu que j'adore et que ja connais, a été, lui aussi, petit enfant, et a reposé sur le sein d'une mère, comme celui que tu presses maintenant dans tes bras !
LA FEMME
Mais il vivait, lui, et tu sais que le mien est mort.
ANSCHAIRE.
Il a souffert et il est mort : sa mort a été sa vie : il est sorti de la tombe comme le roi de la vie. Il a éprouvé tout ce que la vie a de douleurs et de joies, tout ce que la mort a de cruel et d'amer. C'est pourquoi il a enchaîné la mort, il a brisé sa puissance, et il est assis maintenant sur le trône de sa gloire, où il rattache les chaînons épars de la vie terrestre avec les liens de rose de l'éternité, mais d'une manière si douce, si bénigne, que son action nous est insensible. Veux-tu savoir, ô femme, comment il s'appelle? son nom est : Jeunesse éternelle; — amour éternel.
LA FEMME
Je voudrais bien croire à ton Dieu.
ANSCHAIRE.
La foi est un lis; elle est fille du ciel.— Le Très-Haut jette sa semence invisible sur les prairies ; elle germe en silence dans le sein tiède de la terre, et les lis s'épanouissent beaux et splendides. Mais nul ne sait le mouvement de la semence. Garde ton cœur pur, ô femme! conserve l'espoir de ton innocence ; alors la foi te viendra du haut des cieux.
LA FEMME
Le temps de l'attente est court, car déjà je suis vouée à la mort. Ton noir moine a été trop cruel ; il a éteint dans
l'eau froide le clair flambeau de ma vie. Je marche maintenant, chancelante, à travers les ténèbres.
ANSCHAIRE.
La lumière de ses yeux n'est point éteinte ; il sommeille seulement.
LA FEMME
Pose ta main ici : il est froid comme la glace. Pose la main de la vie sur la statue de la mort : cette main sera glacée et engourdie par la mort, avant que le sommeil ait mi. Ne cherche plus à me tromper par tes promesses d'espérance.
ANSCHAIRE.
La main de mon Dieu peut fondre la glace de la mort : un jour tu recevras de cette sainte main ton enfant bienaimé, renouvelé dans la chaleur de sa vie, dans la beauté de
Ses joues de roses. (Il étend la main dans la direction de l'enfant. Celui-ci ouvre les yeux et revient à la vie. Anschaire élève les mains jointes vers le ciel. )
0 Éternel! tu assistes ton serviteur! — Je te rends grâces, et je crains et je tremble. ( n se couvre le visage.)
LA FEMME
11 vit, — son cœur bat,— je m'abuse, — je rêve ou je meurs. Ah ! laissez-moi mourir, avant que mon bonheur s'évanouisse. Tu vis! regarde-moi, mon enfant, regardemoi, je suis ta mère. Je tombe de joie à tes pieds, ô homme de prodiges, et je t'adore. Tu es mon Dieu, tu règnes sur la
mort. (Elle tombe aux pieds d'Anscbaire. )
ANSCHAIRE
Ne fléchis point le genou devant moi. Je ne suis point Dieu, je suis son humble prêtre , l'instrument de ses miracles, mais Dieu est près de toi, sur cette place. Prosterne-toi devant lui ; dépose à ses pieds les prémices de tes sacrifices et de tes larmes. Tu ne trouveras jamais un tel moment, un moment si beau, si saint, si riche d'amour : Dieu est là devant toi, il t'ouvre son sein ; l'éclat des rayons de sa gloire tombe sur toi, et la prière ouvre les cœurs où ils s'épanchent.
LA FEMME. (Elle prie. — Pendant le recueillement silencieux de la prière, Anschaire fait sur sa tète le signe de la croix et se retire doucement. Elle se lève quelques instants après.)
Maintenant je veux baiser tes mains, ê mon père ! — Quoi ! il n'est plus là, il a disparu ! Àh ! si Dieu ne 1 a point ravi à la terre, je veux marcher jusqu'à ce que je l'aie trouvé ; je veux te présenter à lui, mon cher fils, car il faut que tu
voies celui qui t'a rendu la vie ; il faut que tu reçoives la bénédiction de sa bouche, afin que tu puisses, toi aussi, bénir un jour son nom. La même mère qui errait dans la ville en vêtement de deuil et qui ne parlait que de mort, s'en ira maintenant parée des vêtements de la joie, le regard rayonnant, annoncer les paroles de la vie et les nouvelles du Seigneur; et les montagnes et les rochers, naguère insensibles à sa plainte, pleureront avec elle dans l'ivresse de son bonheur !
Berzéllu».
L'ère des sciences naturelles inaugurée en Suède par Linnée a été glorieusement continuée par Agardh et Trus, par les physiciens OErsted 1 et Hansteen. Berzélius surtout, né le 29 août 1779, à Vœfversunda, dans la Botnie orientale, mort le 7 août 1848, s'est acquis une gloire plus qu'européenne. Un rapport sur les eaux minérales de Médevi fut son premier travail. Nommé professeur de médecine et de pharmacie à Stockholm en 1807, il devint membre, puis président, puis secrétaire perpétuel de l'Académie des sciences, de 1808 à 1810, correspondant de notre Institut en 1818; il reçut des titres de noblesse en 1818, et vécut comblé de gloire et d'honneurs.
Il ne nous appartient pas d'exposer quels services il a rendus à la chimie analytique, à l'électro-chimie, à la théorie des porportions chimiques, à la théorie atomique. Disons seulement que ses principaux ouvrages, le Traité de chimie et les Rapports annuels sur le progrès de la physique, de la chimie et de la minéralogie, attestent un infatigable travail , une patience inépuisable, une grande sagacité, et présentent un nombre immense de faits positifs mis en lumière plutôt que des idées générales et des théories nouvellement créées. Le rôle de Berzélius dans l'histoire de la chimie est peut-être celui du plus grand analyste de la science moderne.
Activité Intellectuelle; chants nationaux.
Un tableau, une esquisse même de la littérature suédoise contemporaine serait tout à fait incomplète si l'on ne men-
t. Né en 1777, mort le 9 mars 1851 à Copenhague. Il est surtout célèbre par se* travaux sur ^électro-magnétisme.
tionnait pas les honnêtes écrits de Ml,e Bremer1, beaucoup lus en Angleterre et en France, les Nouvelles de Mto* Carlen, de Mellin, d'Àlmquist, et les contes anonymes de YOncle Adam. Ce sont la quelques noms choisis parmi beaucoup d'autres, qui mériteraient d'être cités et recommandés au lecteur français. Une grahde activité intellectuelle produit de nos jours en Suède , en Danemark et en Norvège une multitude de livres, de revues, de journaux dans lesquels nous retrouverions beaucoup des qualités dont l'esprit français est si fier. Le spectacle du développement politique et intellectuel du monde Scandinave est un agréable et fécond sujet d'étude, et du nombre de ceux auxquels on se proiftet de revenir quand il faut les quitter. Nous aurions voulu, par des citations plus nombreuses, donner un aperçu plus complet de l'histoire des littératures du nord. Qu'on nous permette au moins de consacrer nos dernières pages aux chants nationaux que répète aujourd'hui la jeunesse de Copenhague, d'Upsal et de Christiania. On y lira, peints en couleurs éclatantes, les dittérents signes qui distinguent les trois peuples : la fierté de l'indépendance chez le Norvégien , le respect de la royauté chez le Suédois, et chez le Danois l'amour de la gloire maritime * réveillé par de récents triomphes. Placés à la fin de nos récits, ces trois chants qu'on trouvera ici traduits, je pense, pour la première fois , et sur le texte original, serviront de glorieux résumé aux plus beaux souvenirs de la Scandinavie :
Yoici le chant national officiel, pour ainsi dire, de la Norvège : « Fils de lâ vieille Norvège, chantez au son des harpes; faites entendre des sons mâles et solennels ; votre chant est consacré à la patrie. Les souvenirs nationaux se présentent en foule chaque fois que nous nommons la vieille Norvège; les cœurs gonflés et les joues enflammées rendent hommage à ce nom chéri. — Ancien temps, tu ries plus, mais ta flamme brûle encore dans le cœur du Northman ; son origine et sa force n'ont pas changé; il aspire encore à la gloire et à la liberté. Les oiseaux de la forêt, les vagues de la mer ne sont pas plus libres que le Norvégien, libre par la pensée, libre par la parole.... » Le chant qui suit, sans être
l. Plusieurs des romans de M11" Bremer ont été traduits en français: le Che§ soi, V Esclave, les Voisins, etc. Deux autres viennent d'être publiés à Londres : An Easteroffering, transi from the unpublished Swedish mss. — A Diary and tht
Bondmaid (Slater*s séries).
ÉTAT ACT0BL DBS TROIS ÉTATS SCArtblNAVBS. 475
reconnu comme chant national , est peut-être celui que les Norvégiens aiment le plus, et, dans les fêtes publiques ou dans les occasions solennelles, il est toujours accueilli avec un véritable enthousiasme : « Qu'elle est magnifique, ma patrie, la vieille Norvège (garnie Norge) entourée par la mer! voyez ces fières forteresses de rochers qui braveht à jamais la dent du Temps. Sépulcres des premiers âges, elles restent seules au milieu dès tempêtes du glbbe, commë les héros aux cuirasses bleues, les fronts couverts de casques d'argent. — Sur les rochers de la Norvège le dieu Thor a voulu placer soh trône. Ces combattants dont le front touche aux nues plaisent à son courage héroïque. Quand il roule son char dan9 les nuages, il entend redire sa louange aux rochers ; là voix de Ces combattants répète au nord le nom de sonancien héros. »
Voici le chant suédois qui est devenu le plus populaire depuis l'avènement du roi Oscar : « De la profondeur des cœurs suédois s'élève un chant simple et unanime : Sois fidèle au rdi et à sa lignée , rends à son front la couronne légère et mets en lui toute ta confiance, peuple d'origine célèbre! — 0 roi! la majesté du peuple est aussi la tienne, protége-la! Vienne contre nous tout un monde, nous ne clignerons pas les yeux ; nous le mettrons à tes pieds, comme un escabeau royal. — Mais si l'heure de notre chute arrive, ôte la pourpre qui couvre tes épaules, jette la couronne qui gêne ton front, arbore les couleurs chéries, l'ancien jaune et bleu, et, l'épée à la main , va combattre et mourir 1 — Saisis notre dernier drapeau et , jusqu'au dernier moment, ne lâche pas la main. Ton peuple fidèle, avec courage, te préparera de son meilleur sang une pourpre royale bonne et chaude, et t'y enveloppera! (Ditt trogna folk mid hjellemod skall somma af sitt bâste blod En Kunglig purpur varm och god Och weckla dig i den.) — Dieu du ciel , sois avec nous comme tu y étais autrefois. Ranime sur notre plage, ranime dans le chef et dans les soldats la trempe des anciens courages , et que ton Esprit plane encore sur les régions Scandinaves! »
Le chant du Danebrog enfin est pour le Danemark l'hymne national : « Flotte fièrement sur les eaux de la Baltique , Danebrog rouge comme le sang! La nuit ne cachera pas ton éclat ; la foudre ne t'a pas abattu ; tu as flotté sur des héros qui sont tombés au sein de la mort; ta croix blanche a élevé
