DE PENSYLVANIE

Telle quelle a été établie par la convention générale J, élue à cet ej^ét et assemblée a Philadelphie j dans ses séances commencées le 1 5 juillet l'j'jG j et continuées par des ajournemens successifs , jusqu'au 28 septembre suivant.

Les objets cîe l'Institution et du m.dntien de lont goiiverîieraent doivent être d'assiirei" l existence du corps politique de l'état;, de le protéger , et de donner aux individus qui le com[»0!-,ent ^ la facidië de jouir de leurs droits naturels et des anJres Liens que l'auteur de louie existence a répandus sur les hommes ; et toutes les fois qi;e ces grnnds oLjets du gouvernemeui ne sont pas remplis, le peuple a le ilioiî

do le changer par un acte de la volonté commune y et de prendre les mesures qui lui paraissent ne'cessairespour procurer sa sûreté et son bonheur.

Les habitans de cette république s'étant jusqu'à présent reconnus sujets du roi delà Grande-Bretagne, uniquement en considération de la protection qu'ils attendaient de lui ; et le dit roi , ayant non-seulement retiré cette protection , mais ayant commencé et continuant encore , par un esprit de vengeance inexorable, à leur faire la guerre la plus cruelle et la plus injuste, dans laquelle il emploie non-seulement les troupes de la Grande-Bretagne, mais encore des étrangers mevconaires , des sauvages et des esclaves, pour parvenir au but qu'il s'est proposé f.t qu'il avoue , de les réduire à une entière et honteuse soumission à la domination despotique du Parlement britanniqiie ; ayant en outre exercé contre les dits babitans plusieurs autresactesde tyrannie qui ont été pleinement développés dans la déclaration du Congrès général , ce (jiii a rompu et anéanti tous les liens de sujétion et de fidélité envers le dit roi et «es successeurs, et fait cesser dans ces colonies tous les pouvoirs et toutes les autorités émanées de lui i

Comme il est .'ibsolument nécessaire pour le bienêtre etla sûreié deshabitans des dites colonies, qu'elles

( ^39 ) soient désormais des états libres et indépendans , et qu'il existe dans chacune de leurs parties une forme de gouvernement juste, permanente et convenable , dont l'autorité du peuple soit îa source unique et le fondement , conformément aux vues de l'honorable Congrès américain ;

Nous , les représentans des hommes libres de Pensylvanie , assemblés extraordinairement et expressément , à l'effet de tracer un gouvernement d'après les principes exposés ci-dessus ; reconnaissanl la bonté du naodérateur suprême de l'univers ( lui j qui seul , sait à quel degré de bonheur , sur la terre , le genre humain peut parvenir, en perfectionnant l'art du gouvernement ) ; reconnaissant la suprême bonté qu'il a de permettre que le peuple de cet état se fasse , de son propre et commun consentement , sans violence , et après en avoir mûrement délibéré, les lois qu'il jugera les plus justes et les meilleures pour gouverner sa future société ; pleinement convaincus que c'est pour nous un devoir indispensable d'établir les principes fondamentaux de gouvernement les plus propres à procurer le bonheur général du peuple de cet état et de sa postérité , et à pourvoir aux améliorations futures sans partialité et sans préjugés pour ou contre aucune classe , secte ou dénomination d'hommes parliciï-

licics, quelles qu'elles soient ; en vertu de l'antoiilé dont nos constituans nous ont re\êlus , nous ordonnons , déclarons et établissons In Déclaration des droits et le plan de gouvernement snUdiUS, pour ôire la constitution de celle république, ci pour y demeurer en vigueur h jamais et sans ahémùon, excepté dans les articles que l'expérience démontrera par 1,1 suite exiger des améliorations ^ et qui seiont corriges ou perfectionnés en vertu de la susdite autorité du peuple , par un corps de délégués composé comme l'ordonne ce plan de gouvernement, pour obtenir et assurer d'une manière plus efficace , le grand objet et le véritable but de tout gouverucnienl, tel que nous les avons exposés ci-dessus.