LE PRÉSIDENT CLEVELAND
281, Comment se manifestèrent les 282, 283, Que se passa t-il d'imporpremières velléités d'impérialisme ? tant sous la seconde administration Cleveland ? é
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s'étant présenté de nouveau, l'emporta cette fois haut la main sur Harrison, avec sa “platform” d'un tarif strictement limité aux besoins du revenu. On avait donc tout lieu de croire que c’en était fait des droits élevés du projet de loi Mc- Kinley, et cela d'autant plus que, pour la première fois depuis l’administration Buchanan, les démocrates avaient la majorité dans les deux chambres du Congrès. Cependant il n’en fut pour ainsi dire presque rien. À la vérité, le tarif Wilson, qui fut présenté en décembre 1893, et fut adopté par la chambre des représentants, décrétait de fortes réductions, mais le sénat refusa de se prêter aux mêmes vues économiques, et, en définitive, quand les deux chambres purent enfin s'entendre, le bill était devenu à ce point méconnaissable qu'il ne di: irait plus guère sensiblement du projet Mc- Kinley, qu'il s'était tout d'abord agi de combattre.
283. L'’Exposition de Chicago. — Le grand événement de la seconde administration Cleveland fut la superbe Exposition tenue à Chicago, en 1893, en commémoration du quatrième centenaire de la découverte de l'Amérique par Christophe Colomb. Cette exposition rivalisait même, pour la beauté, la variété, et l'ordonnance, avec celle tenue précédemment à Paris,en 1889, et il n’y eut qu'un cri d'admiration, chez tous les visiteurs, devant la merveilleuse évocation de la Cité Blanche (White City), qui semblait plutôt quelque ville féerique jaillie soudainement, de par la volonté d’un nouvel Aladin, du fond des eaux du lac Michigan.
La Ca LA POLITIQUE IMPÉKIALISTE 195 À
is 284. La question de l'argent. — Les élections pré- 1” sidentielles de 1896 offrirent cette particularité de | lu rouler sur un sujet jusqu'ici entièrement nouveau | en en politique américaine: la question monétaire
c- soulevée par les discussions entre partisans de l'or
re et partisans de l'argent, les uns soutenant que l'or 0- devait rester le seul et unique étalon es échanges, es les autres demandant la mise en vigueur d'un ire qui ar Les ux nd oill
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fut 193, L'EXPOSITION DE CHICAGO, > la régime de bimétallisme mettant les.deux métaux
ab, sur un pied égal. On s’imagine les profondes per-
te) turbations économiques qui auraient pu s’ensuivre, | ne si l'on songe que l'argent, par suite de son abon-
ces dance, est aujourd’hui tombé à près de la moitié
Ja de la valeur qu'il possédait il y a quelque vingt
ite ans, et que ses partisans, aux Etats-Unis, n’exi-
le geaient rien moins que de l’égaliser à la valeur de
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l'or dans la proportion de 16 à 1.
285, McKinley au pouvoir. — Les partisans de l'or, ou “Gold Bugs,” comme on se plut alors à Îles appeler, avec W.
McKinley à leur tête, l'emportèrent sur William Jennings Bryan, candidat des démocrutes ralliés à l’argent. La mujorité républicaine, toutefuis, bien qu'assez forte, ne fut pas aussi considérable qu'on aurait pu le penser, la plupart des Etats du Sud et de l'Ouest, ayant alors donné leurs votes au candidat Bryan, orateur fort populaire et possédant en outre une grande prise sur les classes ouvrières.
WM. MCKINLEY.
286. Résumé. - Les républicains ayant repris le pouvoir, en 1888, avec M. Harrison, il s’ensuivit une recrudescence de la politique protectionniste, politique résumée dans le fameux tarif McKinley qui fut adopté en 1891 En même temps on cffectuait un compromis avec les partisans de la frappe libre de l'argent, par l'adoption du bill Sherman décrétant l’achat mensuel de 4,500,000 onces d'argent. C’est aussi vers cette époque que l’on remarque les premiers indices de la
284, 285, Quel fut le grand sujet de discussion aux élections de 1896 ? Quel fut le vainqueur ?
politique impérialiste où les Etats-Unis vont bi ntôt s'engager, d'abord à la suite des événements d'Hawai, puis, plus tard, lors du succès foudroyant de la guerre hispano-américaine, En 1893, M. Cleveland, ayant ressaisi le pouvoir, les remaniements de tarif revinrent de nouveau sur le tapis, et eurent pour résultat l'adoption du projet de loi Wilson, qui ne diflérait guère, en somme, du tarif McKinley. Mais le grand événement de la seconde administration Cleveland fut la merveilleuse Exposition de Chi.ago, qui évoqua des témoignages d’admiration de l'univers entier, Les élections présidentielles de 1896 se firent surtout sur la question de l'argent, que venait de soulever le candidatdes démocrates, William Bryan. Ce fut le candidat républicain, M McKinley, qui lemporta, en ralliant à lui la masse des Etats du Centre et de l'Est.
