LES COMMENCEMENTS DE LA GUERRE DE L'INDÉPENDANCE

104 Le Massachusetts en état de siège. — Comine on peut se l’imaginer, les délibérations du congrès continental portèrent à son comble l’exaspération du parlement britannique, et pour la premiere

104 Quelle attitude le gouvernement anglais prit-il vis-à-vis du Massachusetts ?

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| Hal al 70 HISTOIRE DES ÉTATS-UNIS Dia ! If fois l’on pressentit en Angleterre que les événements qui se préparaient étaient de ceux qui ni. pouvaient contenir en germe une véritable révoil lution. Le Massachusetts fut immédiatement mis en UE état de siège, et l’on envoya des renforts considé- EI rables au général Gage, de telle sorte que celui-ci, (à Ÿ \ dès le commencement de 1775, se trouva à la tête de Lil 3,000 hommes de troupes régulières, prêts à entrer | 14 en campagne. | El 105. Le général Gage prend l'offensive. — De leur ER côté, les patriotes n'avaient pas été inactifs, et Lt avaient mis sur pied quelques milices pouvant ; comprendre environ 12,000 hommes. Le général fi Gage voulut tenter un coup de maître, qui pût le | {] | mettre à même de dominer sans délai la situation. | 1! Ayant appris que les patriotes avaient amassé des | : munitions de guerre à Concord, petit village situé à il dix-huit milles de Boston, il détacha huit cents UE hommes, sous les ordres du major Pitcairn, dans Ja | | à nuit du 18 avril 1775, avec ordre d'aller détruire | M ces approvisionnements.

| ï 106. La course de nuit de Paul Revere.— Mais l'éveil Dh étuit déjà donné. Sans perdre une minute, un ! ù patriote, du nom de Paul Revere, sauta à cheval, | et, devançant les troupes anglaises, s'élança à | L travers la campagne endormie, par une nuit | 1' très obscure, jetant sur son passage son cri 1h - ie :

| È 105, A quoi se décida le général 106, Les patriotes purent-ils être

Gage prévenus à temps ?

- d'alarme et sommant la population de courir aux ui armes. Aussi, grande fut lu surprise du major O0- Pitcairn, quand, arrivé au point du jour à Lexingen ton, il aperçut un attroupement de gens armés qui lé- faisaient mine de vouloir lui fermer le passage. -Ci, 107. Bataille de Lexington. — Dispersez-vous, au de nom de Sa Majesté,” leur cria-t-il en faisant faire Lee à son cheval quelques bonds en avant. Cette injonction n'ayant eu aucun effet, il donna ordre eur et ant éral t le ion. des ué à nts s lv uire sveil , Un ‘val, BATAILLE DE LEXINGTON, ca à | fine à Mist d'ouvrir le feu, et les Américains furent forcés de

si battre en retraite, après avoir eu huit hommes

tués et plusieurs blessés. Les Anglais poursui-

virent ensuite leur route dans la direction de

Le PER AS Concord,.

107 et 108. Parlez-nous des deux ren- | 109, La retraite des Anglais s'opécontres de Lexington et de Concord, | ra-t-elle sans difficultés ?

nu , ! FE 108. Bataille de Concord. — Arrivés à Concord, les nil soldats anglais détruisirent tout ce qu'ils purent [il 4 trouver d'approvisionnements militaires, puis ils Lit: entreprirent de couper les communications des 4l Américains, en mettant le feu à quelques ponts. ni Mais les patriotes défendirent avec intrépidité Et: l'accès du principal pont de Concord, et firent 4! subir aux Anglais une perte de plusieurs tués et À ti blessés. Le major Piteairn, alarmé d’une résistance A: à laquelle il était loin de s'attendre, et jugeant la he position trop dangereuse pour ses troupes, donna | 118 l'ordre de retraiter dans la direction de Boston. | à 109. Une sanglante retraite. — Dans l'intervalle, |; | la nouvelle des deux rencontres de Concoril et de fa + Lexington s'était répandue aux alentours avec la [f | rapidité de la foudre, et les patriotes étaient ac- ‘li courus de tous côtés le long de la route pur où i| devaient défiler les soldats anglais. Ils dirigèrent fl , alors sur ces derniers un feu meurtrier, en 1 i tirant parti du moindre accident de terrain pour | 1h se dissimuler à la vue de leur ennemi. Telle était | j | Fe rage Li A pare les Ausrise lie, que si le | | HN: général Gage n'eût pas dépêché en toute hâte des i we secours au major Pitcairn, la première colonne ex- | | péditionnnaire aurait été complètement anéantie | il ou fuite prisonnière. Dans cette sanglante retraite, ll ï les Anglais eurent 65 homimes tués et 180 blessés, {| il tandis que les Américains eurent 50 hommes tués HU à et 34 blessés, D nor l 5

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