LIVRE QUATRIEME

titution de 1776, qui avaient été jusqu'alors suffi-

{ {| La période de développement 1] CHAPITRE I (| Dale WASHINGTON (1789-1797). — JOHN ADaMs (1797- ER HER 1801). — THOMAS JEFFERSON (1801-1809).

AR | [Il 151. Une nouvelle constitution. — La paix sitôt EL jf} conclue, il se trouva que les articles de la cons-

| | sants pour un pays en état de transition, con- | tenaient trop d'éléments de faiblesse et d’imper- » fection pour la nouvel'e nation américaine libre et ï indépendante. En conséquence, des délégués des LRU différents Etats se réunirent x Philadelphie, et, 1 après une conférence de quatre mois, tombèrent | | d'accord pour établir le texte définitif de la cons- | | titution des Etats-Unis.

| {| 152. Les pouvoirs du congrès et du président. — Par | | cette constitution, tous les pouvoirs législatifs sont confiés à un congrès, composé d’un sénat et d’une chambre de représentants, et le pouvoir exécutif appartient de droit au président, qui est une création unique participant à la fois de la nature du premier ministre d'Angleterre et de celle du

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151, 152 et 153. Parlez-nous de la constitution des Etats-Unis, et définissez quelques-uns de ses principaux aspects,

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roi dans une monarchie constitutionnelle, (Cependant, et à l'inverse de ce qui se voit dans les pays de gouvernement représentatif, le président des Etats-Unis s'appuie sur un cabinet composé d'hommes, auxquels il communique bien, il est vrai, l'existence administrative, mais qui ne possèdent aucune responsabilité vis-à-vis du peuple et ne siègent ni au sénat ni à la chambre des représentants.

153. Le sénat. Le speaker de la chambre. — Contruirement à ce qui se pratique en Angleterre et au Canada, cù les lords et les sénateurs sont inamovibles et doivent leur existence soit à l’hérédité ou au bon plaisir de la couronne, les sénateurs siégeant à Washington ne sont élus que pour une

période de six années, et tous les deux ans un tiers

d’entre eux voient la fin de leur mandat.

Ce qui frappe aussi le Canadien, habitué à voir les Communes d'Ottawa évoluer sous la direction d'un leader, qui le plus souvent est le premier ministre lui-même, c’est l'influence considérable que se trouve à revêtir, à Washington, le speakér de la chambre des représentants par le fait de l'absence complète des ministres. En réalité, ce speaker est le leader même de la chambre, et, pur la part prépondérante qu'il prend à la composition des commissions ou comités, son importance ne le cède même qu'à celle du chef suprême de la république.

| | 154. Le premier président. — La constitution une fois adoptée par les divers Etats, il s'agissait de

| décider qui serait le président de la nouvelle ré- | | | publique. Le choix unanime du pays tomba sur le | général Washington, dont l'installation eut lieu (l en triomphe, dans l'hôtel de ville de New-York, le fl 30 avril 1789. John A lams, du Mussachusetts, qui fh avait pris une part distinguée aux luttes de la {il révolution, fut le premier vice-président, LES 155. Washington prend sa retraite. — À l'expiration de son premier terme d'office, Washington fut de | || nouveau choisi comme résident durant quatre ! autres années. Toutefois, ce second terme expiré, | hi il refusa de se laisser porter au pouvoir une troi- | sième fois, ct il se retira dans sa solitude de Mount Vernon, après avoir fait ses adieux au peuple des 1H: Etats-Unis. L'exemple de Washington a toujours ER été suivi, depuis, par tous les présidents qui se | | sont succédé à la Maison Blanche, et aucuri d’entre | | eux n'a jamais voulu consentir à être pour une | nn troisième fois candidat présidentiel.

156. Le président John Adams. -- John Adams fut le second président des Etats-Unis (1797-1801).

l f p Son administration fut marquée par des différends u S il 4 avec le gouvernement français, alors le Directoire, | ( 4 . . « . , .

11 qui voulait forcer les Etats-Unis à se départir de LE LL LA LI e L] L] pli la neutralité qu'ils observaient vis-à-vis de l’Anal gleterre. Plusieurs navires américains furent saisis sa-t-il à ses successeurs ?

| | | 154. Qui fut le premier président? | 155. Quel exemple Washington lais-

sur les hautes mers, ce qui porta le président Adams à convoquer le congrès en session extraordinaire, et à prendre toutes les dispositions nécessaires pour mettre le pays sur un pied de guerre. L'attitude énergique des Etats-Unis donna alors à réfléchir au gouvernement français, et peu après les deux pays s'entendaient pour un règlement à l’amiable.

157. La fondation de Washington. — Deux autres événements importants marquèrent encore l’adinipistration du président Adams. Le siège du gouvernement fut transféré de Philadelphie à un endroit des rives du Potomac choisi par Washington lui-même, et que. par déférence pour la mémoire du premier pré'ident, l'on nomma Washington. Le second événement fu! la mort de Washington. Le grand patriote, ayant pris un subit refroidissement, fut terrassé en deux jours par une congestion pulmonaire, et rendit l’âme, le 14 décembre 1799, à Mount Vernon, dans la 68° année de son âge.

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