JEFFERSON DAVIS

constitution une fois adoptée, les délégués sudistes choisirent Jefferson Davis, du Mississipi, comme président des nouveaux Etats confédérés, et Alex. H.

Stephens, de laGéorgie, vice - président. Dans le même temps, les préparatifs militaires étaient poussés avec activité, bien qu'on fût persuadé qu'il n'yaurait pas de gucrre. Même

des commissaires furent alors envoyés à Washington pour s'entendre avec les autorités fédérales pour le règlement de questions touchant à la dette nationale et aux propriétés du gouvernement.

223. Les causes premières de la guerre civi'e.—Il n'y a aucun doute que, dans les commencements du gouvernement des Etats-Unis, le droit d'un Etat à se séparer de l’Union n'aurait pas été contesté. Dans l'esprit des pères de la constitution, les Etats,

222, Qui fut le premier président de

la nouvelle confédération ?

223, Quelles © ent les causes initiales et réelle” e la guerre civile ?

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parties au pacte librement consenti, pouvaient en tout temps reprendre leur liberté s’ils se sentaient lésés. D'ailleurs la Nouvelle-Angleterre elle-même avait été longtemps un foyer de sécession, et avait déjà à plusieurs reprises menacé d'abandonner l’Union chaque fois qu’elle jugeait ses intérêts menacés.

Les chefs sudistes basaient maintenant leurs revendications sur le principe des droits sacrés des Etats, tandis que le Nord en était peu à peu arrivé à considérer l’Union comme un pacte indissoluble. Dans cet état des 1° PRarrau prs 0owréesprits, le Sud désirant trancher .

le lien fédéral, et le Nord lui niant ce droit, un choc était inévitable, Telle fut la cause directe de la guerre de sécession. Durant de longues années, les haines sectaires avaient grandi, entretenues par l'agitation esclavagiste. La question de l'esclavage fut l’occasion qui précipita le conflit, mais elle n’en fut pas la cause déterminante.

224. Résumé. — L'adoption du bill ‘“ Omnibus,” sous l'administration Taylor-Fillmore, apporte un moment de répit à la lutte entre le Nord et ie Sud, mais cet apaisement ne fut que passager, et, sous le président Franklin Pierce, les haïnes sectaires se déchaînèrent à nouveau avec un redoublement de violence. L'adoption du bill du sénateur Douglas, qui liait les mains aux autorités fédérales, donna naissance à un nouveau parti centralisateur, dit républicain, et bientôt après, avec l'arrivée au po'ivoir de James Buchanan, les Etats du

Sud ne parlèrent de rien moins que d’en finir avec les demi-mesures et de trancher définitivement le lien fédéral. L'élection présidentielle de 1860, en donnant la victoire au candidat républicain, Abraham Lincoln, répandit la plus vive alarme dans les Etats à esclaves, et une convention, réunie à Charleston, décida de brusquer les événements en constituant une nouvelle fédération sous la présidence de Jefferson Davis. Désormais, les esprits étaient mûrs pour la guerre civile, guerre maintenant fatale et inévitable.

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Un Tableau analytique (L'ANTAGONISME ENTRE LE NORD ET LE SUD).

185, 186. Les rigueurs du pré-

sident Jackson des ‘‘ Dépouilles aux

Inauguration du système vainqueurs. ”

La Caroline du Nord en vient 187, 188. Question de la aux menaces, nullification. Henry Clay ramène la conciliation.

189. Campagne anti- f Les fureurs de William Lloyd esclavagiste. Garrison.

[ Une administration 190, 191. La politique financière) prospere. du président Jackson. Développement des chemins de fer.

193. L'impopularité du pré- br financière de sident Van Buren. 1837.

| Le gouvernement amé- 194. Van Buren et les troubles) ricain prend des me-

de 1837, au Canada. sures pour faire r'especter la neutralité.