Une guerre d'extermination

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Indiens furent battus à plusieurs reprises, niais ils réus-

sissaient chaque fois à s'échapper, pour recommencer plus loin leurs déprédations et leurs massacres. D'un autre côté, le roi Philippe avait appelé à son aide les tribus avoisinantes, et la guerre s'étendit à toutes les colonies. Un certain jour, agissant d'après un mot d'ordre, les Indiens attaquèrent à la même heure nombre d'établissements distants de plusieurs milles les uns des autres. A Hadley, Massachusetts, une bataille sanglante fut livrée alors que toute la population était à l'église. Un autre combat acharné eut lieu, dans un marais duRhode-Island, où les Indiens furent complètement taillés en pièces.

67. La mort du roi Philippe. — Enfin les alliés, découragés, commencèrent à faire le vide autour du roi PhiUppe, puis sa femme et son fils tombèrent prisonniers aux mains des blancs, ce qui mit le comble à son découragement. On l'entendit s'écrier : « Mon cœur saigne à éclater, et je suis prêt à mourir ». La balle d'un traître mit fin aux misères de ce brave, et il tomba mortellement blessé par l'un des siens. Les Narragansetts ne se relevèrent jamais de la mort de leur chef, et à quelque temps de là les hostilités étaient entièrement terminées.

68. L'étendue des désastres. — La guerre avec le roi Philippe était la plus grande calamité que les colonies de la Nouvelle- Angleterre eussent jusque-là soufferte. La lutte dura deux ans, et bien qu'elle eut pour conséquence l'écrasement complet des Indiens, plusieurs années devaient encore s'écouler avant que les colons pussent se remettre des pertes considérables qu'ils avaient éprouvées. Au delà de six cents colons furent tués. Treize étabUssements furent détruits, et six cents maisons devinrent la proie des flammes, ce qui représentait une perte d'au delà de un demi-million de dollars, et nécessita un lourd emprunt avec l'imposition de taxes fort onéreuses.

69. Résumé. — Le manque de bonne foi des colons anglais fut la cause directe des terribles guerres avec les Indiens qui semèrent la désolation par toute la Nouvelle-Angleterre. Les hostilités avec la tribu des Pequods éclatèrent dans le Connecticut. Les colons du Massachusetts accoururent au secours de leurs frères menacés, et les Pequods furent presque complètement annihilés dans un horrible massacre. Dans la suite, les différents établissements épars par toute la Nouvelle- Angleterre se fonnèrent en confédération, afin d'être mieux en mesure de résister aux attaques des Indiens, et ce pacte dura quarante ans. La guerre du roi Philippe prit naissance dans le Massachusetts. Il y eut de nombreux combats et massacres, et les colons subirent des pertes énormes. Enfin le roi Philippe fut tué, et peu après, faute d'un chef, les Indiens mettaient bas les armes.

LES GUERRES INDIENNBS