ADMINISTRATION DE CHANT
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de la guerre de sécession (1875); dans ce laps de temps, les principaux hommes d'Etat qui avaient dirigé la guerre ont disparu. Le président Lincoln William Seward, son secrétaire d'État, Edwin Stanton, ministre de la guerre, Salmon Chase, ministre des hnances et plus tard grand juge de la Cour suprême, et Charles Sumner, si puissant au Sénat des États- Unis, tons ceux-là sont morts. Les questions qui avaient jadis motivé la guerre, se trouvent pour la plupart résolues, et de nouvelles conséquences commencent à se produire sur lesquelles se fonderont •les partis politiques de l'avenir. Il y a encore à régler des points importants ou jugés tels : la réforme monétaire, celle de l'administration civile, celle de l'impôt, le suffrage des femmes, les droits au travail, les règlements relatifs à la tempérance, à l'éducation publique et à la religion. Il est impossible de prédire présentement quelle forme prendront ces questions dans l'avenir, à quel rang elles se placeront et ce qu'elles produiront de progrès durables. Toutefois, nous pouvons déjà prévoir bien des choses : nous pouvons annoncer avec certitude que la richesse ira toujours en augmentant, et que l'immense activité, l'énergie extraordinaire qui caractérisent le peuple américain, ne s'arrêteront pas de sitôt. Beaucoup de choses ont été accomplies au point de vue matériel; il en reste plus encore à faire. Cinq années seulement se sont écoulées depuis que le chemin de fer du Pacifique est ouvert; huit années depuis que le câble transatlantique a été inauguré avec succès, et il est probable que des moyens de communication bien autrement merveilleux seront un jour misa notre disposition.
Les succès les plus éclatants des États-Unis ont
eu jusqu'ici pour but le perfectionnement des arts mécaniques; la littérature, les sciences, les arts américains n'ont pas encore mérité l'admiration du monde au même degré que les machines à coudre et les engins d'agriculture. Cependant les poésies de Bryant, de Whittier et de Longfcllow, la prose d'Irving, dé Hawthornc et d'Emerson 1 , les découvertes scientifiques de Franklin, de Morse et de Morton, les peintures de Copley, d'Allston et de Page, les sculptures de Powers, de Story et d'Harriet Hosmer, jouissent d'une légitime renommée. L'instruction primaire est très répandue en Amérique, l'éducation d'un ordre plus élevé est chaque jour en voie de progrès. Il n'y a donc aucune raison pour que les États-Unis ne deviennent pas aussi grands dans les différentes branches des arts libéraux que dans les arts purement mécaniques et dans le mouvement des affaires.
Nous pouvons même annoncer en toute assurance quelque chose de plus : les habitudes et les opinions changent à chaque génération, mais les grands principes du droit et de la vertu sont immuables. Or les fondateurs des colonies d'Amérique ont laissé à leurs descendants maint exemple de désintéressement et de patriotisme; epe ceux qui sont appelés à mettre en pratique les institutions créées par ces hommes de bien sachent qu'ils ne pourront réussir qu'à la condition d'avoir comme eux un but élevé et la religion du devoir. La mission de l'Amérique a été
1. Pour ne parler que de prose, l'auteur aurait pu citer encore Coopcr, le Walter Scott de l'Amérique, l'historien Prescott, Bret Harle dont les récils pleins de couleur nous ont l'ait si bien connaître la Californie, le romancier Aldricli qui est aussi un poêle charmant, le docteur Wendell Holmes et bien d'autres.
(.Yo/c du traducteur.)
