UNION DES COLONIES

gionomie distincte. Malgré des nuances dans le gouvernement, c’était bien une seule et même race qui habitait toute la Nouvelle-Angleterre. Partout nous avons trouvé ces puritains jaloux de leur religion et de leur liberté, esclaves de la coutume, indépendants de l’autorité, habitués dès le premier jour à se gouverner eux-mêmes, n’attendant rien de la mère patrie, et se défiant même de sa protection ; en somme un peuple tout républicain par ses mœurs et ses institutions, plus d’un siècle avant que le nom même de république fût prononcé.

S’il fallait une preuve de l’unité de la Nouvelle-Angleterre, et en même temps de cet esprit d’indépendance qui en faisait dès le premier jour une nation à part, et ne tenant à la mère patrie que par Un lien plus nominal que réel, on la trouverait dans ce fait remarquable d’une Union des colonies puritaines dès l’année 1643 ».

En 1637, après la victoire remportée sur les Indiens Pequods, qui disputaient aux émigrants le sol du Connecticut, les magistrats et les anciens de cette colonie naissante, réunis en synode à Boston, avaient parlé d’une confédération. C’était une idée qui était familière aux puritains, car la Hollande, d’où étaient sortis les premiers pèlerins, était à cette époque un objet d’études et d’admiration comme Église et comme Etat. L’absence des députés de New-Plymouth fit ajourner ce projet. 11 fut repris l’année suivante, mais les députés du Connecticut, offusqués de certaines prééminences que ré-