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guerre, c’était aux États seuls qu’il appartenait de donner la vie à cette décision.

Dans l’acte d’union, il y avait une réserve faite par les nouveaux membres qui désireraient entrer dans la confédération, mais cette clause fut sans effet. Les co- Ions de Netv-Hampshire et du Maine ne furent point admis, parce qu’ils suivaient une voie différente de celle des puritains , .aussi bien dans le ministère que dans ? administration civile. La requête de Rhode-Island fut rejetée parce que Plymouth réclamait cette petite province, comme étant comprise dans sa patente et sujette à sa juridiction.

Cette confédération se maintint malgré la jalousie du parlement, fut favorisée par Cromwell, et tolérée par les Stuarts, qui n’y virent sans doute qu’un moyen de défense Contre les attaques extérieures ou les surprises des Indiens, et de fait c’était là son principal objet. Les colonies, d’ailleurs, étaient si faiblement peuplées, que leur union ne pouvait inquiéter l’Angleterre, trop occupée de la guerre civile pour songer aux affaires du dehors. On estime qu’en 1641, au moment de la réunion du long parlement, le nombre d’émigrants passés en Amérique ne dépassait pas vingt-quatre mille personnes. C'en était assez cependant pour exciter la jalousie de l’évôque Laud et de l’Église épiscopale. En 4637 ils avaient obtenu un ordre du roi pour interdire l’émigration des puritains.

On ne parlerait pas de cette défense, qui ne dura que quelques jours, si elle ne donnait l’occasion de mettre en garde contre une erreur historique généra-