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CONGUÈS DE mi.

pour MS amifl et ses entants ; quand, au lieu do soutenir la liberté, elle se fait l'avocat (le!a servitude et de l'oppression, on a raisocde soupçonner que cette nation a cessé d'être vertueuse, ou qu'elle est singulièrement négligente dans le choix de ceux qui la gouvernent.

■ Dans tous les siècles, au milieu de conflits sans nombre, parmi des guerres longues et sanglantes soutenues au dedans et au dehors contre les attaques de puissants ennemis, contre la trahison d'amis dangereui, les Anglais, vos grands et glorieux ancêtres, ont maintenu leur indépendance. Ils vous ont transmis, à vous, leur postérité, les droits de l'homme et les MffifilU de la liberté.

t Nous sommes ills des mêmes aïeux; nos pères ont eu lotir part de ces droits, de ces libertés, de cette Constitution dont

contrais solennels avec la royauté; ne vous étonne! donc pas si nous refusons de rendre noire part d'héritage à des hommes qui ne fondent leurs prétentions sur aucun titre raisonnable, et qui ne les poursuivent que dans un seul dessein. Ils veulent avoir en leur puissance noire vie, noire propriété, pour pon- ' voir plus facilement vous asservir.

« ... Sachez donc que nous nous regardons comme devant (ire >us»i libres que nos concitoyens de la Grande-Bretagne; nous le sommes, et nous avons droit de l'être. Nui pouvoir sur la terre n'aledrcil de nous prendre notre propriété 1 sans, notre consentement. .

• ... Les propriétaires de terres dans la Grande-Bretagne ne sont-ils pas maîtres et seigneurs de leur propriété? Peulonla leur prendre sans leur aven? l.'iihiiti donneront-ils ;i In disposition arbitraire d'un homme quel qu'il soit, ou d'aucun ■ nombre d'hommes) Vous save* qu'ils ne le feront pus.

1. Piùprrly, dans, la langue '-urislituMiim:!!.: ili; l'An^rolerru, a i.ii sens plua étendu qui; rmtiv mul pruiiviiiit 1 . Il disijiii:' tout ce qui »jv Parlii'tu h nomme ; m lie, ms droits, bKs liteni.

252 MST01RS JIE LA lt ÉVOLUTION.

« Pourquoi donc les citoyens il'Amch'ique seraient-ils moins maîtres de leurs biens que vous ne l'êtes des vôtres? Pourquoi se mettraient-ils à la disposition de votre Parlement ou de toute autre Assemblée qu'ils n'auront pas élue? La mer qui nous sépare met-elle une différence dans le droit? Y a-t-il quelque raison qui prouve qu'un Anglais qui vit à mille lieues du palais de ses rois doit jouir de moins de liberté que celui qui n'en esl éloigné que de cent lieues?

• La raison rejette ces distinctions misérables; des hommes libres n'en sauraient voir la raison. Et cependant, si chimériques, si injustes que soient ces distinctions, le Parlement affirme qu'il a le droit de nous lier, dans tous les cas, sans exception, avec ou sans noire aveu. II peut nous prendre nos biens, en user quand et comme il lui plaît; tout ce que nous possédons, nous le tenons de sa générosité et à litre précaire ; nous ne pouvons le garder qu'aussi longtemps qu'on veut bien le permettre.

■ Ces déclarations, nous les regardons comme des hérésies politiques en Angleterre; elles ne peuvent pas plus nous dé' pouiller de notre propriété que les interdits du pape ne peuvent arracher aux rois le droit qu'ils tiennent des lois du pays et de la volonté du peuple '. *

L'Adresse étmmère ensuite les longs griefs de l'Amérique depuis dix ans, et termine par des pages d'une véritable éloquence, éloquence des choses plus que des mots.

• Voici les faits ; considérez maintenant où l'on vous mène.

• Supposeiqu'n l'aide de la puissancedelaGrandc-Bretagne et du concours des catholiques du Canada, le ministère finisse par emporler ce point de l'impôt, qu'il nous réduise à une humiliation, à une servitude complète; il n'est pas douteux