I. fiamsay, Vit de Washington, p. ïïî

S. Rsmeaj, Vie de Washington, p. 230.

qu'on a répandu en MCreL Celle, proclamation avait pour but d'enflammer les passions plutôt que de recommander une délibération calme, où la voix de la raison seniilseule écoutée. 1, 'auteur de celte adresse a du mérite comme écrivain; je voudrais pouvoir lui donner celui d'avoir de bonnes inlcntions. Nous voyons les unîmes oHjels aveodes yeux différents,

pour parler pins claireiuen! , celui qui lie sérail pas de son avis. Disons doue qu'il avait un tout autre plan, un plan où la sincérité, l'amour de la justice el de la pairie n'ont aucune pari. Il a eu raison de couvrir les plus noirs projets sous le voile de la défiance et des soupçons les plus atroces. M'arréferai-jo à prouver que ce! écrit uriilieieus est rédigé dans les vues les plus insidieuses? qu'il se propose de frapper les esprits de l'idée que le gouvernement est injuste pur s; statue, et de vous porter, par le souvenir de vos maux, à des mesures qui ne permettent plus à la raison el au san^-l'roid de se faire entendre î tl surfit, pour s'en convaincre, de lire l'écrit et de voir la manière de procéder qu'il vous a proposée.

il Voilà, Messieurs, ce que j'ai dû il'aliord vous faire observer pour vous mettre en élat de juger les principes d'après lesquels j'ai cru devoir m 'opposer au mode irrégulierdo votre convocation pour mardi dernier. Mon opposition n'a pas eu d'autre cause; cl surtout j'ai élé loin de manquer de zèle pour vous procurer les moyens de faire connailre vos plaintes a l'autorité; mais ces moyens doivent s'accorder avec votre honneur, avec la dignité do l'armée. Si jusqu'à ce jour vous n'avez pas reconnu en moi le véritable ami du soldai, ce n'es! plus le moment de vous en convaincre. Le premier, j'ai embrassé la cause de mon pays, jenc vous ai janmis quilles que lorsque mon devoir m'y a forcé. Compagnon et témoin de vos souffrances, j'ai toujours, et des premier;, rendu juslice à vos vertus, reconnu ïos litres et vos droits à en Cire récompensés. .Mon honneur

a toujours été inséparable de celui de l'amie, et quand nous touchons au mit do nos travaux, on ose m 'accuser de voir vos intérêts d'un œi l d'indifférence. Mais comment les servir! Par un moyen bien simple, dit l'anonyme. Si la guerre continue, réfugions-nous dans des pays inhabités, formons-y des établissements, abandonnons à sa propre dérense une ingrate pall ie. Maissi tous suivez ce conseil, que lui reslera-l-il donc à défendre! Nos femmes, nos enfants! Nos terres et □os biens que nous abandonnons! ou bien, laissant nos biens, emporterons- nous le reste pour aller dans le fond des déserts y périr de faim, de froid, de nudité! Ainsi nous déserterons notre pays lorsqu'il a le plus besoin de notre secours, ou nous tournerons nos armes contre lui si le Congres ne cède à nos demandes. Cette alternative fait frémir. Est-il l'ami de noire patrie, celui qui vous le conseille? estil l'ami de l'armée! Non, c'est un ennemi de l'une et de l'autre, c'est quelque émissaire jeté de New-York au milieu de nous pour allumer la discorde et la guerre entre l'armée et l'autorité civile. Mais quelle idée a-l-il donc de nous conseiller des extrémités qui sont impraticables par leur nature 7 Je dis impraticables. Messieurs; ici je m'arrête. Tout le monde m'aura suffisamment entendu. Ce serait vous faire injure que de chercher à vous le prouver; la prudence, d'ailleurs, me l'interdit. Un moment de réflexion suffît pour reconnaître l'absurdité de l'uue et de l'autre alternative; peut-être même ne convient-il pas, en m'entretenant avec les officiers de l'armée, de m'arrélersi longtemps à une production anonyme. Mais le mystère avec lequel elle a été répandue, l'effet qu'on en a espéré, et d'autres circonstances encore justifieront les observations que je viens de faire sur cet écrit.

x Quant à l'avis donné par l'auteur de regarder comme suspect celui qui concilierait la modération, il a tout mon mépris comme il aura sûrement celui de tout ami de la liberté et de la justice, car si l'on nous Ote le droit d'émettre librement nos opinions sur une matière si importante, à quoi sert la raison!

On nous otera bientôt la parole, et l'on nous mènera comme des brutes, Je dois à ma conviction sincère et à ce que je crois fermement être l'intention du Congrès, de vous déclarer en terminant que, dans mon opinion, le Congrès est fermement résolu à vous rendre justice; il n'a jamais été insensible à vos maux; il ne relâchera rien des efforts qu'il a faits jusqu'ici pour trouver, pour assurer les fonds nécessaires a l'effet d'acquitter ce qu'il vous doit, et de récompenser vos services. Mais toutes les grandes assemblées sont agitées par des intérêts divers, et si la lenteur est inséparable de ces délibérations, ce délai nécessaire doit-il nous faire perdre la confiance? L'Europe a admiré votre courage et votre patriotisme ; ternirez-vous en un instant une réputation acquise par tant de travaux» Et pourquoi! Pour obtenir un peu plus tût ce que nous demandons. Mais, an contraire, vous l'éloignez plus que jamais.

■ Fort de la confiance dont vous m'avei toujours honoré dans les circonstances les plus pénibles, de votre soumission aui ordres de votre chef, animé par cette affection sans bornes pour l'armée que j'ai eu l'honneur de commander, je vous déclare que tous mes efforts seront consacrés à la défense de vos intérêts, sans toutefois porter atteinte aui devoirs supérieurs que j'ai a remplir envers ma patrie, et au respect que je dois aux autorités. le vous en conjure, ne prenei aucune résolution qui ne s'accorde avec votre dignité, et reposez-vous sur la pureté des intentions du Congres. Avant que l'armée soit dissoute, vos comptes seront liquides; vous ■?n êtes instruits par les résolutions qui vous ont été communiquées il y a deux jours. L'assemiilée prendra les mesures les plus efficaces pour vous faire rendre la justice qui vous est due, et pour acquitter des services aussi importants et aussi honorables. Mais au nom de notre commune patrie, au nom de votre honneur qui doit vous être sacré, au nom de l'humanité si tous en respectez les droits, enfin, au nom de l'honneur national et militaire de l'Amérique, exprimez l'horreur que doit vous inspirer l'homme qui, sous des prétextes spécieux, ten-