Banuroft, Amer. Beo., I, Ul

■>. Mémoires, p. 53.

3. Franklin écrit M* Mémoires après la conquête de rtndSpendïnoe',

CORGRÈS D'ALEAS!. 31

qu'an général ils n'aiment pas a se donner la peine d'examiner el d'exécuter de nouveaux projets. Il est bien rare que ce soienl la sagesse et la réflexion qui Tassent adopter les bonnes mesures : c'est l'occasion qui les impose. »

Franklin ne fut nullement découragé par son mauvais succès : il ne cessa jamais de croire à trois idées qui occupèrent la fin de sa vie : la liberté des Colonies, leur union, leur extension dans l'Ouest. Celte triple idée il la nourrit vingt ans, et si vieux qu'il fût, en 1776, ii lui fut donné de voir tout ce qu'il avait prévu.

Ce sont là de ces exemples qui font du bien; il semble qu'il en soit de la vie d'un homme comme d'une pièce bien faite : on aime à voir, au dénoùment de la tragédie, la vertu récompensée et le vice puni. Cela serait aussi juste dans la vie que sur le théâtre, si le monde, comme le drame, était fait pour nous et si le premier rôle nous y appartenait. Nous ne pouvons pas avoir une si grande ambition, c'est notre devoir de servir la vérité, le succès ne nous appartient pas.

Mats si chacun ne peut se promettre la longue vie et le bonheur de Franklin, chacun peut du moins imiter sa persévérance. Quand nous défendons la vérité, nous ne savons jamais assez combien elle est forte et féconde; la foi nous manque. Si nous en avions davantage, nous marcherions toujours droit devant nous, semant la vérité, semant ia justice, sans regarder en arrière. Il périra plus d'une semence sur les pierres et dans les bas-fonds, les oiseaux du ciel en mangeront une partie; qu'importe, s'il en lève quelques grains? Nos arriére- neveux nous devront cet ombrage

5H HISTIHRE Ht LA BÉYQL11T10M.

Il faut aimer la liberté comme od aime sa fille, l'élever, la doter, à force de privations et de sacrifices, et la marier un jour à quelque rejeton d'une génération meilleure, qui sache l'aimer et lui rester fidèle quand nous n'y serons plus.