CHAPITRE Ql \Tim\ll
Etude générale à Oxford et développement des Ecoles de l'Ordre en Angleterre.
I. — bes Mineurs fondent toie maison d'Etude* qui est rattachée à F Université d'Oxford.
De toutes les colonies de Mineurs qui partirent de Paris pour aller fonder les différentes Provinces de l'Ordre, la plus importante est celle d'Angleterre <»u d'Oxford.
Les premiers d'entre eux qui abordèrent dans la grande Ile britannique, étaient d'origine anglaise ou italienne (2); mais, au moment de leur départ, ils appartenaient a la Province de France et c'est de Paris qu'ils furent envoyés en Angleterre. Nous le savons d'une façon positive par I»; l>. Agnello de Pise, - la prudence dont il avait t'ait preuve, étant Custode de Paris, l'avait fait choisir par S François pour fonder la Province anglaise et en être le premier Provincial (3), - et par Fr. Guillaume d'Esseby, premier Gardien
1 1 1 c Denique de mandata ministri generalis de provincia superioris Alemanniae, «luo^ fratres, Hugonem et Iordanum, iuvenes b . idoneos, et bonae spei, ad
vos ui in divinis proficianl eloquiis deslinatos, attentius rogo provisiva benignitate suscipere, dirigere, promovere velitis in Domino. > EpUtotaen. /r.7. éd. Brewer. \ionum. franc. I. p. 'M I).
i Eccleston : h adventu Minorumin Angtiam, éd. Monum. franc. I. p. Anal. /rmir. I. p. -JI7.
w adding i Annal, ad. a. 1219, n. :5-Ji. cite une lettre par laquelle l«i sainl Fondateur nomme le B, tgnello Provincial d'Angleterre. Quoique la leUre n<" soil datée, Wadding lixe cette nomination à l'année 1219 el cette opinion «pu s'esl fidèlement transmise, esl encore suivie par 1rs auteurs des travaux les plus récenU « P Candido Mariotti, Min. Oss. / B, Agm '/ in TnghUterra.
Rome 1895, p. 39. P. Guthbert. 0. Gap. I iespremù liineun en
Angleterre, dans les: Etudt tcaines, IX. Pa 1908, p. 358 EUe a ce]
dant contre elle le témo formel de Fr. Jourdain de Giano et d< I Bccleston.
Jourdain {Chronica, n. :>>. énumère les différents pays en dehors «!•' l'Italie, qui
166 Étudi i
du Couvenl d'Oxford (1). I Bnl justemenl ceti deux hommes qui
implantèrent la première Etude île Théologie' dans la Province m glaise :• Oxford.
Eccleston qui appartenait ;• la première génération dea Mincu anglais el à la Chronique duquel nous faisons de i emprunts,
nous fournil de très précieux renseignements sur /fondations des Franciscains en Grande Bretagm i. ir troupe qu composail <!<■ neuf religieux, quatre clercs el cinq frères laïques, el qui avail pour Supérieur le Diacre \gnello de Pise, aloi fie
30 ans, débarqua à Douvres, le mardi l<» Septembre \-.\ -. voyageurs étaient passés de France en Angleterre, grâce à l'obligeance des moines de Fécamp, qui les avaient <'ii outre munis des provisions nécessaires pour la traversée : ils furenl pareillement l * • ► l » j • - 1 d'un
reçurent un Provincial en 1219; ce sont: la France, l'Allemagne, la Hongrie et PE gne ; quant à l'Angleterre, il n'en est pas question. Eccleston / etf.jditexpre menl qu'Agnello esl arrivé en Grande-Bretagne, pour > fonder une Province, le lo Septembre I22i. après avoir été choisi Provincial par S. Prai denl
chapitre de la Pentecôte. « A beato Francisco in proximo capitulo generali destinatus cral provincialis minister in Angliam; fueral siquidem custo P ita prudenter se gesserat, ul tara tratribus qnam saecularihus fana ractitatû
raerito plurimum complaceret. • Mathieu de Paris [Càronicama IV
[Rerum BtUannicarum Sôriplorei n. 57]. p. 879) dil sans doute <jir<-n î.'i Mineurs étaient établis d 'puis 2i ans en Angleterre. M
n'a peut-être été rédigé qu'en 12i7 , le témoignage du Chroniqueur bénédictin est sans valeur, en face de deux Frères Mineurs contemporains. (1) Eccleston : ùoc. cit.. éd. Monum. franc. I. p. •;. Anal, franc. I. p. 21k.
2 « Anno Domini MGGXXIV, tempore domini Honorii papae, scilicel lem
anno, quo confirmata esl ab eo régula beati Francisci, anno domini régis Henriei, tilii lohannis, octavo, feria tertia posl festum nativilatis beatae Virginis quod i 1 lo anno mil die dominica, applicuerunt primo Eratres Minore- in Angliam apud D voriam. » Eccleston : De adventu Minorum in Angliam, éd. Monum. franc. 1. ; Anal, franc. I, p. 217.) 11 s'est glissé dans cel exposé des dates une I - n»*\aeti-
tude. Le chroniqueur tixe en 1-2-21 l'approbation de la Règle, tandis qu'en réalité elle fut donnée le 29 novembre 1223. isbaralea : Bullar. franc. I, p. 15, n. li: Potthast : Regesta Pontificum Romanorum. n. 7108. Eccleston a cependant raison. en ce sens que les Mineurs vinrent en Angleterre au cours de l'année qui suivit l'approbation de la Règle. On serait porté à croire, pour expliquer cette différence. qu'Eceleston compte les années selon le style pisan. comme c'était alors l'usage presque général en Angleterre. Dans ci' cas, le 10 Septembre I22i c rrespondrait effectivement au 10 Septembre 1228 de notre ère, et donc l'arrivée des Mineurs en Angleterre aurait eu lieu l'année même où la Règle fut approui Toutefois, le Chroniqueur ajoute qu'en cette année de l'arrivée des Mineurs. la fête de la Nativité de la Ste Vierge tomba un dimanche. Or. ceci n'est vrai qu'en 1224. Il n'y a donc pas de doute «à cet égard : il s'agit ici du 10 v tembre 122 1 de notre comput.
Études Franciscaines WH
accueil hospitalier au Prieuré de la Sainte Trinité, à Gantorbéry. (,ii leur abandonna, au début, l'hospice des prêtres et enfin on mil ;i leur disposition un petit local dans rétablissement scolaire I . Les rapports journaliers qu'ils entretinrent avec les Etudiants, furent, ici comme ailleurs, un stimulant efficace de l'ardeur des Religieux.
De Gantorbéry, qui était alors le siège du haut gouvernement civil et rccicsi;isii(|iie, quatre Fères s'avancèrent plus loin et établirent m peu de temps des fondations à Londres, Northampton, Cambrid Lincoln ci Oxford (8),
Ils étaient déjà installés :i Oxford, pour la Toussaint de cette année 1224 (."il. Leurs premiers hôtes y furent, comme ;i Londres, les Frères- Prêcheurs. Ils admirent les nouveau-venus dans leur Couvent, les firent manger au réfectoire et prendre leur repos au dortoir commun, comme s'ils eussent été des religieux de la communauté (4). An bout de huit jours, les Mineurs trouvèrent a louer sur la paroisse St-Ebbe, une maison, qui appartenait a Robert !<• Mercer et ils y fixèrent leur résidence jusqu'à l'été de 1225 (5). (-e rut là, selon l'expression du chroniqueur, le grain de sénevé que le doux Jésus avait lui-même jeté en terre et qui devint sous sa bénédiction un arbre majestueux (6).
De fait, l'impression (tue les Mineurs. produisirent (\r> leur arrivée et l'enthousiasme qu'ils firent naître dans les milieux universitaires, sont absolument merveilleux. 11^ n'étaient , au commencement que deux Religieux : un prêtre, Richard d'Ingewortb, (Indewude, Norfolk,) et un acolythe, Richard de Devon m; et quand ils partirent bientôt pour lu nouvelle fondation de Nortliampton (S), ils laissèrent comme
(i i Cito enira posl concassa [ail eis caméra parvula infra domum scholarem, ubi'de (lie in diera sedebanl < [ua> i clausi continue. Sed cum scholares m vespera domum rediisent, intraverunl domum, in qua sedebant, el ibi faciebanl sibi ignem, «•t sederunl iuxta eum, et ollulam, nonnunquara cura (aecibus cerevisiae, cum collationcm bibere deberenl . posuerunl super ignem, el posuerunl discum in olla •m biberunl circulariter, «-i dixerunl singuli aliquod verbura aedifleationis. > (EcHeston : Loc. cit.. éd. Monum. franc, 1. 71. Anal franc. L p. 219.) (2 Ecclcston :Loc.cU^ I, '•> : II. 8. Anal, franc. 1. p. 2Î0.
Eccleston : Loc. cil.
(ht ... A Ira tri bus Praedicatoribua ramiliarissime suscepti sunt; comederunl in suo refectorio cl ia :uerunl in suo dormitorio, sicul conventuales, per dies octo. » (Eccleston : Loc. cit. .
• Eccleston : Loc. cil . i. p. '.». 17. II. p. 9. 19. Anal, franc. I. p. 29 t lin seminavit dulcis lesus granum sinapis, quod poslea factum est mains omnibus oleribus. » (Eccleston : Loc. cit., I. p. 9. II. p . I, p. 29
' Eccleston l I. p. :;. 9; II. p. 9. Anal, franc i. p. 218, 2S
Eccleston loc. cit. I, p.9; II. p. 9. Anal, franc I. p. 2*1.
Étudi i
rdien le jeune clerc, Guillaumi 1*1 iy, qui était encore Vovice • •i qui étail venu bui de Cantorbérj I t\\w.
dissenl ces débuts, beaucoup d'excellents Barhelû de jeunes
gens de la nob ni dans IV >rdi i des « | * M-i'iu* ^
mois que les Frères habitèrent sur la parois» St-Ebto
Le Couvent d'Oxford se recruta 'ion.-, dès la première lieure, parmi l<"> gradés et les Etudiants de lUnive étaient la plu
part «lu temps des Elèves de la Faculté dea kris. Il- n'abandonnaient aucunement l'Université; tout au contraire, ils continuaient leurs riudcs avec un redoublement de rôle. Il est touchant de lire avec quel entrain, tous les jours el par tous les temps, ce jeune bataillon de simples Novices, raisait, Gardien en tète, le chemin de l'Université, avec quelle assiduité il assistait aux mur», aux dise et aux conférences de la Faculté de Théologie; comment enfin il unissait ;'i l'ardeur pour l'étude un rôle plus grand encore pour les pratiques de la vie religieuse (3). Malgré cette pauvreté «-t cette austérité de vie, les Frères étaient si gaisel si enjoués qu'ils avaient bien de la peine à s<i regarder sans rire 1 1 ,
Quelques mois plus tard, la maison qu'ils avaient habitée jusquelà devint insuffisante. En 1225, au semestre d'été, il- en louèrent une autre, située dans la banlieue •'! appartenant au bourgeois Richard le Mulliner. Celui-ci les prit en si grande affection que, dans courant de l'année, il donna à la municipalité une autre maison avec jardin pour en faire l'habitation ih'< Frères
(I Eccleston : Loc. cit. I. p. <>. 10; II. p. '•♦. Annal, franc. I, p. 218, --'-M. 2) i Oxoniae porro recepil fratres Robertus le Mercer et locavit fi- «lomum. id qua intraverunl Ordinem multi probi baccalarei el multi nobiles. » Eccleston : Loc. Cit. I, p. 17: II. p. 19. Anal, franc. 1. p. 220 .
(3) < Licet autem fratres summae simplicitati et conscientiae puritati summo] studerenl in omnibus, in audienda lamen lege divina <'t scholasticis exerciliis ita lucre ferventes, ut scholas theologiae, quantumeumque distarent, adiré quotidie midis pedibus in frigoris asperitate et lu ti profnnditate non piirrarentur ». Eccleston : cri. Monum. franc. I, p. -21. 11. p. -2-2. Anal, franc 1. p. 22* .
(i < Fuerunl tamen fratres omni tempore inter se ita iucundi <-t laeti, ut vix m aspectu mutuo se temperarenl a risii. » Eccleston : éd. Monum. franc. I. p. - II. p. 21. Anal, franc. I, p. -2-27.
Y Eccleston : éd. Monum. franc. I. p. 17: II. p. 10. Anal, franc. I. p 226. Sur l'emplacement de ces deux maisons, ci. l'excellente monographie d'.\: G. Little : The f.rey Friars in Oxford printed for the Oxford Historical So< at the Clarendon press 1802. p. 12. Le P. Denitle. (Die Universitàten des Mitlelalters 1. p. 245 après avoir comparé entre eux plusieurs | d'Eceleston
[éd. Monum. franc. I. p. 9, 17. 37 se croit autorisé à conclure en cette manière : « Les Franciscains arrivèrent à Oxford en 122o et ils y louèrent, l'année suivante, une maison qu'ils n'occupèrent que peu de temps ; en effet, au com-
Études Franciscaines
Dans le temps que John l';i<i> fui maire <l«i la cité (1221 1229), une nouvelle donation s'ajouta à la précédente : Guillaume de Wileford lui remit ainsi qu'à d'autres citoyens, recommandabies par leur piété, la maison qu'il possédait sur la paroisse S1 Ebbe « avec toutes ses dépendances, pour \ loger ù perpétuité les Frères Mineurs : cum omnibus pertinentibus eiusdem domtu, ad hospitandum praires Minores in perpetuum ». John Padj et les autres bienfaiteurs des Religieux versèrent une fois pour toutes, comme prix de la maison, la somme de i"> marcs sterlings et, chaque année, à la S' Michel, ils donnaient aux anciens propriétaires une livre de cumin I ,
mencemenl * 1 » - 1230, nous h'v trouvons établis dans un autre domicile où ils continuent d'habiter. > Eccleston esl cependant très précis : il donne le lu Septembre 1224 comme la date <l«' l'arrivée des Mineurs ; il- demeurèrent ensuite (lru\ jours, « per binos <lir- > à Cantorbérj el aussitôt quatre d'entre eux partirent pour Londres : « el statim quatuor profecti sunl Londoniam, scilicel Frater Kicardus de Ingeworlb ci Frater Ricardus Devoniensis, el Prater Henricus, et Frater Melioratus. > [Monum. franc. I. p. t. Anal, franc, t. p. 219.) \! ;i Londres, ils reçurent l'hospitalité chez les Dominicains pendant quinze jours : « (lichiiN quindecim. » Monum. franc, i. i». 9. II. p. h. Anal, franc. I. p. 220 Nous arrivons ainsi au i m >i - d'Octobre. <»r. ajoute Eccleston, aussitôt avant la îsaint, deux d'entre eux prirent la route d'Oxford : < Ei statim ante festum omnium Sanctorum, el antequam Prater Ignellus venisset Londoniam profecti sunl Frater Ricardus de Ingeworth el Prater Ricardus Devoniensis Oxoniam, el ii>i similiter a Pratribus Praedicatoribus familiarissime suscepU >nnt. » tandis que les deux autres louèrent un logement à Cornhuil, près <l<' Londres. [Monum. franc. Loc. cit. Il esl impossible <!•' renvoyer ;i l'année 1225 !<■ premier établissement des Mineurs, a Oxford, puisque Guillaume d'Essebj j Fut Gardien, alors qu'il était encore novice. [Ibid. I. p. »">. 10. M. |>. (.t. Anal, franc, p. 218, 221. Venu en Angleterre comme Novice, {Monum. franc ■. Luc. cit.) il ;i\;ni donc terminé -<>n année de probation avant l<i lu Septembre 1223 ; car, comment aurait- Il pu être Gardien à Oxford pendant son Noviciat, si ces mots: « statim ante festum Omnium Sanctorum, » i Novembre) doivent s'entendre <l«' l'année 12 An surplus, Guillaume * l" i:--ti»\ ne vint en cette ville qu'après la fondation «lu Couvent, par conséquent après la Toussaint. Les Franciscains arrivèrent donc a Oxford, a la lin du mois d'Octobre 1224. Le l*. Denifle poursuit : t Ils y louerait, l'année suivante, 1226) une maison, comme on le voit dans Eccleston. Monum. franc \. \>. \). il. p. 9.) Or, BcclestOD [Loc. dt.) «lit positivement que, une rois arrivés a Oxford, les deux Franciscains n'\ reçurent que pendant huit jours l'hospitalité chez les Dominicains : < Per dies octo Posi i oonduxerunt sitn domum in parochia S. Ebbe ei ibi manseruni sine cantaria usque ait quenlem ; » donc, jusqu'à l'été «I»1 1225, où ils s'installèrent dans la maison «le Mulliner, laquelle fui désormais leur résidence. Il suit il«- la que Denifle reporte trop loin la troisième date, quand il «lit : « Non- trouvons les Franciscains établis dans un autre domicile, au commencement de 1280 >
i' Little \io,\ nt.. p. 295) ,i publié les documents relatifs a cette nal esl conservé aux archives municipales d'Oxford.
170 i KraiK
Peu après, Roberl Oen céda, lui aussi, .< la municipalité en faveur des Mineurs, mj di oil de nropr été maison rie S I
• •i, \<- :; Juillet, le roi Henri III non seulement autorisa cette exten on de la colonie franciscaine, mais il la confirma par letl îles
avec tmi> les droits qui \ étaienl annexé i .
Les Frères Mineurs disposèrent donc, dans l'espace de quel<|u< années, de tout un ensemble de construi auxquelles I \ ello
ajouta une chapelle et une infirmerie; ils n'avaient cefiendanl , encore le l < >* •: 1 1 nécessaire pour établir une El i l< . I. \s parti-
culières qu'on leur avait données ne pouvant être util lin, ils s'j Installèrent, semble-t-il, sans > faire de sérieux formations. Avant de songer a l'érection d'une Etude indépendante ou seulement d'une Ecole universitaire, il fallait construire des locaux. Fr. Agnello le comprit bien et, quel que tut son / ir la pau-
vreté, il lit construire une Ecole qui l'emporta, malgré sa simpli< sui- le Couvent lui-même par l'étendue d< lions et par
son aménagement (2). Il en choisit l'emplacement très proche <!'• la rue sur laquelle donnaient presque toutes les galeries de l'Université. Kn homme avise qu'il était, il ne voulait pas fonder simplement une Ecole conventuelle, mais un établissement d'enseignement public qui serait agrégé, dès le principe, à l'Universit
A partir de ce joui', le Couvent des Mineurs d'Oxford prit un rapide et prodigieux développement extérieur. Leur Ecole devint pour les Frères et pour les Etudiants du clergé séculier un centre d'attraction si puissant <jue les bâtiments de S^Ebbe . situés entre Freren Street et City Wall, ne suffirent bientôt plus: il fallut a truire un immense Couvent dans l'enceinte même de la ville et on l'appela désormais le « nouveau » Couvent, par opposition à « l'ancien ». Sous le Provincialat de Fr. Agnello de Pise, Àimon de Faversham et Guillaume de Nottingham ajoutèrent au terrain primitif et aux bâtiments déjà construits les donations de Robert Oen (1236), de Thomas de Valeynes (124o), de Laurent Wych (1246), et surtout du roi Henri III. Ce dernier non seulement fit don à la commun;: d'une île de la Tamise, qui appartenait à la Cour, mais il permit (1244 et hJiS» de démanteler le rempart intérieur qui séparait la
1 1 Cf. les documents dans Little : Loc. cit. p. 296, n. -2.
'2) Eecleston : éd. Monum. franc. 1. p. 37. Anal, franc. I. p. 2Hh.
Éludes Franciscaines 171
a nouvelle >> fondation de « l'ancienne », el de réunir tous les bâtiments dans un seul enclos de murs 1 1 1.
II. Ouverture d'une Ecole universitaire publique sous lu direction de Profe&scun du clergé séculier.
Les Mineurs trouvèrenl «Inné, dès leur arrivée à Oxford, de généreux bienfaiteurs, et en particulier !<• roi Henri III <|ui leur témoigna un dévoûmenf à toute épreuve. Malgré cela, ils ne seraient jamais parvenus ;i conquérir aussi rapidement à l'Université une situation prépondé rente, si, <iu sein de cette haute Ecole, ne s'était levé un homme qui fut pour eux un protecteur influente! un professeur. C'était Maître Robert, ;'i qui la grosseur de son chef avait valu le sermon de Grosseteste (Grostete, Grossatesta, Grossuin Caput, Capito . Non seulement il possédait de vastes connaissances, mais il était sans conteste le plus célèbre Professeur de l'Université en ce temps-là. C'est à lui que l'Etude des .Mineurs d'Oxford est redevable à huis égards «le l'extension qu'elle prit ik\i\* la première moitié du XIII' siècle.
Né vers I I7.*> à Stradbrook, dans le Comté de Suffolk, Robert Grosse teste donl l'enfance fut extrêmement pauvre, reçut l'instruction élémentaire dans une école de Lincoln (2); mais, c'est à Oxford 3), qu'il \iui chercher une formation plus complète. Il joignaità de l>rillantes qualités une infatigable application à l'étude. Aussi, n'acquit-il pas seulement pendant sa jeunesse, une connaissance générale des arts libéraux el de la littérature, mais il possédait si parfaitement, dès liw, la Théologie, la Jurisprudence el la Médecine que Girauld de Cambrai, l'un des plus grands savants de l'époque, écrit de lui en ces termes à l'Evêque d'B ireford : « Celui qui prend en main la cause des i nommes de talent, ne semble pas inoins, au dire de Symmaque,
montrer la valeur de son propre jugement que se mettre en peine (\<'<
Nous renvoyons pour celle question à l'excellente monographie de Little. Grey Friart in Oxford, p. 18-17, -2\-2l. 296-900). <>n \ trouve pour la première fois tous les actes de ces donations. Ceux qui concernent Henri III, avaient cependant élé déjà publiés par Brewer. \Monum. franc I. p. 615-611
> D' Joseph Pelten : Roberi Grosseteste^ Bisehof r<>>t Lincoln. Ein Beitrag tur A cfien-und KuUurgeschiche des 93. JahrhunderU, F itourg, 1887, Herder, Francis Seymour Stevenson : Robert Grosseteste, trishop of Lincoln, Londre '
(3) Matlhaeus Parisiensis : Chronica maior, éd. Luard. [Rerum britannicarum
otores n. 57) II. p. 326.
171 Étude i ranci caii
intérêts de ces hommes. Ku i, tout heureux de savoii qui « logez Robert Grosseteste et que voua l'avez admis dans votre intimité,
je vous prie de le récompenser à l'égal de • méi les. Oui, je le ais, vous avez grandement besoin de au milieu de
multiples affaires, dans les décisions juridique •■ vous devez o porter et aussi dans le soin qu'il vous faul prendre de votre santé :
or, il est versé en toutes ces matières. Je vous le recommande << d'une façon toute spéciale; car, à ces connais qui son!
« for! utiles de nos jours pour la conduite des affaires temporelles « ci qu'il ;i solidement assises sur les arts libéraux et sur un riche o fonds de littérature, il joint l'ornement d'une vie exemplaire. Tandis « que certaines gens abusent de leurs connaissances pour faire le » mal, sa probité et sa fidélité brillent d'un éclat particulier entre « les autres qualités intellectuelles et morales qu'il possède. Et fina- « lement, pour tout dire en peu de mots, la nature de son cai « tère et de son application est telle que, -i je ne me trompe, a trouverez en lui un homme selon votre cœur et qui vous procui « une grande tranquillité d'esprit » (I). Robert prit congé de cet Evêque d'flereford, Guillaume de Vere, pour aller terminer études à l'Université de Paris; il revint ensuite à Oxford comme Maître Régent (2).
A l'époque où les premiers Franciscains s'établirent en cette ville, Robert Grosseteste était déjà Chancelier de l'Université et il tut investi de cette haute dignité, longtemps encore après qu'il eût passé à l'Etude des Mineurs (3). Il y a plus. S;i célébrité, comme professeur et comme écrivain, se rattache en somme à renseignement qu'il donna dans leur Couvent d'Oxford. Il n'est guère douteux qu'il n'ait engagé le Provincial Âgnello de Pise, à Taire construire une école et qu'il ne lui ait laissé entrevoir d'avance sa collaboration.
(1) Giraldi Cambrensis Opéra, éd. Braver Renun brit. ss. n. -21). Londres 1861, I, p. 249. Felten : Loc. cit., p. 9. Stevenson: Loc. cil., p. 12.
(2) Deniffe : Die Universitàten des MtttelaUer* I. p. 245. Felten: Loc. rit., p. io. Stevenson : Loc. cit., p. 15.
(3) Felten : Robert Grosseteste. Biscliof von Lincoln, p. 13. Stevenson : Robert Grosseteste, bisliop of Lincoln, p. 24. Dans le principe, il est vrai, on ne lui donna pas le titre de Chancelier, mais simplement celui de Maître de toutes les Ecoles, comme l'avoua plus tard Robert Grosseteste lui-même, au témoignage d'Olivier Sutton, qui fut Evêque de Lincoln en 1294. (Cf. Wood : Historia et Antiquitates Universitatis Oxoniensis. Oxford. 1674. p. 141). Grosseteste fut le premier Chancelier de la jeune Université. (Stevenson : Loc. cit.. p. 25.
Études Franciscaines -. 9
A peine l«i bâtiment fut-il couvert, «in»' Hubert Grosseteste y ouvrit ses cours publics, à la demande de Fr. Agnello. Depuis lors jusqu'au moment de sa promotion à l'épiscopat 1236), il consacra toute son ardeur à la prospérité de cette Ecole, qui devint ainsi le centre de la Faculté de Théologie d'Oxford. Il exerça sans doute, dans le même temps, des charges successives dans le ministère pastoral : il fut Archidiacre de Chester, puis de Wilts, au diocèse de Salisbury; de Northampton, au diocèse de Lincoln ; de Leicester, etc. (1). Cependant, malgré tous ces travaux de pasteur des âmes, il resta fidèle comme Professeur à son Ecole franciscaine. C'est là qu'il célébrait ses triomphes, là qu'il comptait ses meilleurs élèves et ses plus chers amis, là enfin qu'il composa le plus grand nombre de ses ouvrages i - ,
Les Mineurs l'ont regardé et honoré comme l»' Père de leur Etude fi ils ont fait de sa valeur scientifique les plus éclatants éloges. Le franciscain Jean Tyssington, qui fut l'adversaire de Wiclef et Professeur à Oxford, «lit de lui : « L'Evêquede Lincoln surpasse autant les professeurs modernes que le soleil l'emporte en éclat sur la lune, quand son disque est voilé » (3). Fr. Salimbene le range aussi parmi les plus grands savants «lu monde (4). Mais, c'est son illustre élève, Roger Bacon (5) , qui lui consacre le plus brillant panégyrique. Autant, d'ordinaire, Bacon est avare de louanges, peiir , comme il l'esl , à faire une critique acerbe de tous les personnages marquants et en particulier des savants de son temps, autant il est enthousiaste, en parlant de Robert Grosseteste. D'après lui. Robert fut par la sainteté de sa vie et par son érudition le modèle <i»1 tous les èvèques et de tous les savants (6). - Par suite de sa longue existence et des voies merveilleuses qu'il suivit, Robert eut une connaissance plus parfaite des sciences que tous les autres hommes» (7). Et en un autre endroit! ■• Personne ne posséda les
t) Felten : Loc.cil. Stevenson ùoc. dt., i». 2S I Felten : Loc. cit., p, 10.
(3) Ilnd. p, 89.
(i) Robertus Grossatesta, Lincolniensis episcopus, unus de maioribus clericis de mundo. Hic... iranstulil Damascenum el Testaments Patriarcharura \n et multos llios libros. i [Salimbene: Chronica. p.
Roger Bacon : Opus minus, éd. Brewer, p. 3 npendium ttuéH phtiosopttiri
mpendium studii phUosophici c. S, p. 139. Opus minus. \ (!) Compendium stwHi philosopMei c. 8, p. i7-\
comme l'Evoque rie l- ncoln ; il dut longue carrière, inde expérien* • . dent désii •!
prendre, :i Bon application, <-\ aussi :> connaissance d< Ni thé iques et de la Perspective. Il l'ut par là en mesure de tout savoir » 1 1 ).
En parlant ainsi, Bacon a surtout en vue l'habileté de Rob Grosseteste en philosophie, en sciences naturelli en philolog
Jadis, lorsqu'on ne connaissait que la mineure partie des ouvra; de l'Evéque <l»' Lincoln, on pouvait croire que Bacon poussait I loin la louange. Mais, depuis qu'on a examiné plus attentivement les manuscrits posthumes de Robert (2), le doufc plus permis. Sans parler de ses ouvrages théologiques qui s'élèvent ;i 80 environ el qui sont d'un volume plus ou moins considérable, il a compost' toute une série d'écrits sur la philosophie, le naturelles et la philologie.
Parmi les écrits philosophiques, il Tant ranger les commentaires sur les Sophistici elenchi, les Praedicamenta, les Analytica priora et poste* riora ci V Ethique d'Aristote ; la Som m,' d'après la Physique de même auteur ci le Commentaire sur le célèbre ouvrage de Boô De In consolation philosophique. Il a encore une Somme philosophique dans laquelle il irait»1 drs formes, des couleurs, <!•■ Parc-en-ciel, comètes »'t de l'utilité des Arts libéraux. Enfin, il a écrit de savantes monographies sur un grand nombre de questions particulières de philosophie, par exemple sur la liberté «I»' la volonté, sur les facultés de Tàme, sur les causes.
Dans le domaine des sciences naturelles, il l'ut captive par !<•- multiples problèmes qu'on y découvre; ainsi : l'air et <m\ influence, le son, la lumière, la chaleur solaire, le mouvement. Nous av. m- même de lui un compendium sur le globe terrestre et un discours dans lequel il t'ait l'éloge de l'astrologie. Astronome, il a écrit sur la réforme du calendrier ecclésiastique ; mathématicien, il a laisse plusieurs ouvrages sur la géométrie, l'arithmétique, voire sur la quadrature du cercle ; enfin, il a donné un compendium des sciences où il traite,
(ii Opus terduni c. 2S. p. 91. Cf. Ibid. C. '2-2. p. 70: C 23, p. 74 : Opus niaïus. éd. Bridges 1. Oxford 1897. p. 07. Nicolas Trivet (Annales p. 2i2) dit de Grosseteste: c Hic excellenlis vir sapientiae fuit ae lucidis^mae doctrinae toliusque exemplar virtutis. »
•2) Joseph Felten [Loe. cit.. p. 11. 71-89. 109) et la Standard Life of Grosteste de Stevenson (Loe. cit.. p. 29-19). ont particulièrement bien mérité à ce point de vue. Nous renvoyons à ces deux ouvrages pour les indications bibliographiques qui suivent.
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entre autres choses, de la médecine, de la musique, de l'optique et de la politique.
Ce sera sa gloire à jamais d'avoir mis, dans l'Etude des Mineui ces différentes sciences au service de la Théologie, dans un temps où les autres Ecoles n'en faisaienl que peu ou point de cas. Il avait fait naître pour elleschez les vieux Franciscains une inclination si prononcée »'i il leur en avait si bien démontré l'importance pour la Théologie, que ces sciences eurent leur principal foyer à l'Etude des Mineurs d'Oxford. Rappelons-nous seulement le grand Bacon : il fut ;'i cet égard en avance de plusieurs siècles sur son temps et il consacra presque toute sa vie à réformer les études théologiques - Ion l'esprit de Robert de Lincoln.
Grosseteste a également bien mérité de la philologie. Le Dominicain Nicolas Trivet écrit de lui. ;» ce propos, vers la fin du XIII* siècle : u Ce Docteur connaissait trois langues : le latin, l'hébreu et !•• grec ; «< il a fait de larges extraits des gloses hébraïques et traduit de « nombreux textes grecs l). [1 trouva, en Angleterre, une occasion favorable d'apprendre l'hébreu ; car, beaucoup de Juifs qui avaient quitté Rouen en 1087, étaient venus 5*3 établir avec lu permission de Guillaume 1<* Conquérant. A Oxford, ils habitaient un quartier spécial et ils donnaient des leçons d'hébreu à plusieurs Etudiants chrétiens (2). Quant ;i la langue grecque dont Grosseteste avait appris les éléments ;i Paris, nous savons par Bacon jusqu'à quel point il la possédait. Il en s;i\;ut assez dans su jeunesse pour lire el comprendre dans 1»' texte original les SS. Pères et les philosophes grecs ; il n'était cependant pas assez fort pour en publier une traduction d'une rigoureuse exactitude. Il lit donc venir des grammaires en Angleterre et aussi de savants hellénistes, pour leur faire traduire les plus importants ouvrages et pour pouvoir luiméine se perfectionner (3). Ainsi fut-il en état, dans un âge plus
i Doctor ?ero in Iriplici lingua eruditus, LaUna, Hebraea el Graeca, mulla de glossis Hebraeoruna extraxit, et de Graeco multa transtulit •. i/-v. Nicolai Triveli \ ■ 1 -. éd. Hog, Londres 1845, p. 143).
(S Felten : Robert Grosseteste, Bischofvon Lincoln, p. 12. Rogi B m{Compen~ diuni studii philosophici c. 6. p. 134) s'exprime ainsi : < Doctores autem non de-uni: quia ubique sunl Hebraei, el eorum lingua est eadem in subslantia cum Arabi Chaldaea, licel in modo différant. Suntque bomines Parisius el in Francia, el ulterius in omnibus regionibus, <|ui de bis sciunt, quantum ne »
3) Opus iertium e. ïk p. W. Compendûtm studii philosophici <■. 6, p. I B, p. tT-j. Opus maius, éd. Bridges I. p. 70. « Matthaeus !' Chronico
maiora, éd. Luard IV. p. -2-2:\. v. p. |
I lu I
,i\ ancé, de traduit •• en latin |>ar lui nu .
de ses compagnons, plusieurs textes grecs; par exemple : lei I
- i ace, les i h du Pseudo I» nj - r \'
Datnascène, le Testamenl apocryphe des doua Pati irches, ui I
sur la virginité de Marie, le Lexique Suid I).
Si nous considérons qu'au XII l iiècle on n'avait que très peu « pour la philologie el qu'avant Robert G on n'enseignait
pas le grec, à Oxford (2), nous comprendrons quel mérite lui revient d'avoir apprécié la linguistique à sa juste valeur. ■■ tu - de
« la génération suivante, on étudia le avec entrain à Oxl
« et spécialement chez les Franciscains. S'ils n'avaient pas eu d'Ecole a (de grec), el si leur bibliothèque n'avait pas été fournie d'ouvi <( en celle langue, on ne s'expliquerait pas les jugements pleins de « sagesse que Bacon a portés sur la philologie et dont un grand « nombre restent encore vrais, même quand on tient compte delà ce manie de blâmer qui tourmente cet homme 3 , De fait, la chaleur avec laquelle l'illustre disciple de Grosseteste et d'Adam de Marsh parle de l'importance de la linguistique, l'inébranlable rigueur laquelle il ne cesse de flageller les misérables travaux de -<»n temps dans le domaine philologique, les preuves si nombreuses - riches qu'il donne de sa connaissance de l'hébreu et du grec : tout nous autorise à conclure avec certitude que, depuis I à ses instances, les Mineurs d'Oxford s'étaient efforcés, plus que toute autre Ecole , à mettre la philologie en honneur . Du reste, Bacon lui-même nous l'apprend, quoique, à son avis, ses confrère^ anglais fussent trop peu zélés sur ce point. La « linguistique, écrit-il au Pape Clément IV, a fourni de précieu 3 (( ressources aux ss. Pères et aux philosophes, el leurs écrits abon- (( dent en vocables grecsi hébreux, chaldéens et arabes. Or, nous « sommes jusque dans ces derniers temps les flls et les suc ss irsdes
h Felten : Loc. cit., p. 85. Stevenson: Robert Gros* . bishop of Lincoln,
p. 224. On attribue encore d'autres traductions à Robert Grosseteste. Ainsi. Salimbene dit : (Chronica, p. 99.) < Transtulil Damascenum el Testament! Patriarcharum XII et multos alios libros. > Et Roger Bacon : (Compendium stndn philosophici. p. 47 i * Tradidit Latinis de libris beati Dionysiï et Damascenj et aliquibus aliis doctoribus consecratis, » On lit la même chose dans VOpus maius. éd. Bridges 1. p. 70. et dans The Greek Grammar of Roger Bacon, éd. Xolan- Hirsch. Cambridge 1902, p. IIS. Cf. Xicolai Trïveli Anna/es. Loc. cit.
\-2 H. Anstey : Monumenta Academica. or Documents itltutrative of academical life and studies at Oxford, Londres 1868. p. i.xix.
(3) Dr Reinhold Pauli : Uber Bischof Grosseteste und Adam von Marsli. Ein Beitrag mr âliesten Geschichte von Oxford. Tùbingen 1864. p. i-2.
Éludes Franciscaine* 2" .
«< ss. Pères el des sages. Non- avons vu à l'œuvre sur c • terrain plu- << sieurs de nos anciens : Maître Robert, le traducteur bien connu qui fut <( Evéque de Lincoln ; Mattre Thomas, le vénérable Evéque de S1 David " que la mort nous a récenuienl enlevé ; li. Adam de Marsh, (tous « les trois on! eu la direction de l'Etude des Mineurs , Mattre Hermann u et quelques autres. Mais, parce qu'on n'imite poinl leurs exemples, la « science \;i s'affaiblissant, de nos jours, d'une façon déplorable »(1).
Toutefois, dans le programme de Robert Grosseteste comme dans celui des anciens Mineurs qui furent ses disciples à Oxford, la philosophie expérimentale, les sciences naturelles el la philologie ne doivent être que les auxiliaires <le la Théologie. Quand il s'agil de Théologie spéculative et surtout de Théologie pratique, c'est de Mattre Robert de Lincoln que les Mineurs se réclament en première i i j-cï n - . On trouve parmi ses écrits qui nous uni été conservés, une collection de M" Dicta ou discussions sommaires >\\v différents points «le Théologie el d'Ecriture sainte, qu'il rédigea pour ses leçons el qu'on pourrait appeler ses cahiers de cours. Il > expose les questions correspondantes de la morale et il est de toute évidence qu'il cherche à donner à son enseignement nue utilité pratique en vue <le lu prédication (2). Grosseteste était lui-même pressé d'un zèle insatiable pour les âmes et il sut toujours magnifiquement allier les spéculations de la science aux œuvres du ministère pastoral. Nous en avons la preuve dans les nombreux sermons de lui qui nous sont parvenus (3). Il engageait aussi de son mieux les autres Professeurs de Théologie à ne pas négliger le soin des fîmes par amour de l'étude (4). D'autre
i «... Cum scientiae hieruni iraditae Latinis ;i I inguis alienis, omnes sancti h philosophi Liiim. qui exponunl -n.Miii.i-. u<i sunt caeteris copiose, «i multiplicanl nobis vocabula Graeca el Hebraea el Ghaldaea el Arabica, praeter ea quae in Lextibus eonlinentur. El nos Fumus Olii el >rcs sanctorum el sapientum osque ad
haec ultima tempora. Naro ridimus aliquos de antiquis, qui multum laborayerunt, Bicul fuil dominus Robertus praefatus translater, episcopus Lincolniensis, el dominas Thomas, renerabilis antistes sancti David nuper defunctus, el (rater Adam de Harisco . el magister Bermannus translator el quidam ;ilii sapientes. Sed quoniam eos non imitamur,ideo ultra illud quod credi potest, defitimus a potestate scientiarum, quia exposiUones authenticas non possuraus intelligere, el per <-;i^ nec Intel lectum scienUarum possumus obtinere. » Opus main*., 1 Bridge* \, p. î Bacon tient le même langage dans son Opus tertium i 15, p. 88, el dans son Cornpendium studâi philosophie*, c. •">. p. 128.
Felten : Robert G hof von Lincoln, p. 12, "
;et es te, trishop of Lincoln, p. 82-38, ou l'on Itoutc des renseignements détaillés sur les œuvres théologiques de Grosseteste. (8) Pelten : Loc. ctt., p. :■».
