GABRIEL

(LE VENEIR).

Gabriel-le- Veneur était fils de Jean neveu dAmbroise €t de Gilonne de Monlejean, sœur de René, maréchal de France. Il était frère de Tanneguy, premier comte de Tiïlières.

Gabriel -le- Veneur est le premier évêque d'Evreux qui fut désigné par le Roi aux termes du concordat fait entre Léon X et François F^ La proposition de Gabriel pour le

siège d*Evreux fut adressée par le Roi au soaveraîn-pontife le dernier jour de décembre 1531. Mais comme le candidat n'avait encore que quatorze ans, il ne put obtenir la bulle apostolique. Sur une nouvelle lettre du Roi datée du 20 juillet 1532, le pape Clément VU adressa à ce sujet au cardinal Jean-le-Veneur, grand-oncle de Gabriel, une lettre datée du 15 septembre 1532.

Cependant en celte même année , la neuvième de son pontificat, Clément VII créa Gabriel évèque de Thessalonique (1) et administrateur de Téglise d'Evreux , en lui adjoignant comme suffragants pour Texercice des fonctions épiscopales Ambroise et Jean ses grands-oncles. Le 24 décembre de la même année, Gabriel prêta serment h l'église d'Evreux par procureur; mais il n'obtint la consécration que le 19 janvier 1549, et le 2 mars suivant il commença à jouir de toute l'autorité épiscopale.

Gabriel se trouva celte année là au couronnement de la reine Catherine de Médicîs, comme assistant du cardinal de Bourbon qui faisait la cérémonie. Le 2 juillet suivant, il siégeait au Parlement de Paris.

Gabriel se rendit en 15G2 au concile de Trente avec

(1) M. Chemin , dans ses. notes manuscrites sur Le Brasseur, prétend qu'Ambroisc n'a jamais clé cvcque de ïhcssalonique, et qu'il a clé élu par le chapitre sur la démission de son oncle.

deux théologiens célèbres, Claude de Saintes et Simon Vigor, et il s'y fit remarquer parmi les plus grands prélats de la France.

Gabriel-Ie- Veneur donna beaucoup à sa cathédrale, et entre autres choses la grosse cloche qu'on nomma depuis la Gabrîelle et l'orgue. L'édifice avait souffert d'un incendie, il le répara et décora le portail où l'on voit encore ses armes et celles d'Ambroise, son oncle ; il bâtit dans la nef plusieurs chapelles.

C'est pendant les premières années de l'épiscopat de Gabriel que François I*"" institua un tribunal de l'inquisition pour toute la Normandie, â Evreux, dans le couvent des Dominicains, le 17 septembre 1Ô10; cette institution n*eut point de durée. Pendant son épiscopat aussi le Calvinisme pénétra dans la ville, qui fut assiégée par les réformés et sauvée comme miraculeusement le 5 février 1562. Le prieuré de S. Nicolas des Lépreux fut réuni à l'hospice d'Evreux et les revenus du prieuré de S. Jacques de l'Hôpital furent attribués partie à la subsistance des pauvres, partie à la rétribution du recteur et des maîtres du collège d'Evreux.

Gabriel-le- Veneur, évêque d'Evreux, chancelier de l'ordre royal de S. Michel et abbé commendataire de S. Taurin, de Lyre, de S. Evroult et de Jumiéges, mourut le

16 mai 1574 (1) dans le château de Tillières, d'où son

corps fut rapporté à Saint-Taurin, puis enterré dans le

chœur de la cathédrale par Simon Vigor, archevêque de Narbonne (2).

(1) L'historien le Brasseur fait remarquer que la première traduction française des réflexions politiques de Machiavel sur la première décade de Tile-Live, fut dédiée à cet évéque.

Jean Hucher, docteur, originaire de Verneuil, lui dédia aussi une édition de St-Jean-Chrysostome traduite sur le grec. Hucher, dans sa dédicace, relève beaucoup le mérite d'Ambroise-le-Veneur, évêque d'Evreux, et celui de Jean-le-Veneur, cardinal évéque de Lisieux, grand aumônier de France et oncle de Gabriel.

(2) Voir dans le Courrier de VEure d« 15 avril 1841, l'extrait d'une chronique contemporaine relatant les obsèques de mcssire Gabriel-le-Veneur.