HUMBERT DE NEUCHATEL, ÉVÊQUE DE BALE

ville pour cinq mille florins. La moitié des revenus dits bienniaux au marquis Rodolphe de Hocberg, au chevalier Bourkard Münch et à dame Adélaïde Münch. L’église de Bàle devait chaque année payer à divers créanciers neuf cent soixanteun florins d’or qui représentaient l’intérêt de six mille neuf cent trente-deux florins empruntés à différentes époques. 1

La situation financière de l’évêché ne s’améliora pas entre les mains de son administrateur, le comte Thiébaud VI. Les charges dépassaient ses ressources et il remit le fardeau tel qu’il l’avait reçu à son fils Humbert qui fut enfin confirmé évêque de Bàle en 1399. Le siège avait vaqué quatre ans depuis la démission de l’évêque Conrad Münch.

Humbert de Neuchâtel était le troisième fils du comte Thiébaud VI et de Marguerite de Bourgogne. Il prêta le serment accoutumé, comme évêque de Bâle, la main droite sur la poitrine, les yeux sur le saint évangile, le 12 août 1399, dans la salle du chapitre, au-dessus de la chapelle de Saint-Nicolas, contiguë à la cathédrale. 2

Les Bàlois avaient profité de la vacance du siège pour faire confirmer par le pape Boniface IX la vente du Petit- Bâle qu'ils craignaient de leur voir contestée par le nouvel évêque. La huile papale est datée de Rome le deux des nones de mai, en la dixième année du pontificat de Boniface IX (6 mai 1399). 3 Humbert de Neuchâtel ne justifia pas les inquiétudes des Bàlois, car la veille même de son assermentation épiscopale, il promit de donner aux bourgeois de Bâle, chaque année, un bourgmestre et un conseil, lorqu’ils le demanderont, comme l’avaient fait ses prédécesseurs (11 aoùl 1399). 4

La ville de Delémont reçut aussi, la même année, la confirmation de ses franchises (19 septembre). 5 Après la mort du comte Thiébaud VI son père, en 1400, l’évêque Humbert renouvela la reconnaissance des libertés et immunités de la même ville, comme le comte l'avait fait, le 26 novembre 1395, quand il était administrateur de l'évêché de Bâle (24 juin 1400). 0 Ce fut pendant son séjour à Delémont, au commencement de cette année, que l’évêque confirma au prévôt et aux chanoines de Saint-Germain de Moutier-Grandval toutes les libertés et franchises que les souverains pontifes leur avaient accordées, en tant que cette confirmation était de sa compétence (10 janvier 1400). 7 En même temps, il donna à l’abbaye de Bellelay la part de dîmes affectée aux vicaires perpétuels des églises de Boécourt et de Pfetterhausen-le-Haut, 8 et il confirma les privilèges de la Neuveville. 9

Pour assurer la défense du diocèse menacé par de nombreux ennemis, l’évêque Humbert fit alliance dès le commencement de son épiscopat avec l’archiduc Léopold V d’Autriche qui lui promit assistance et secours (1400). 10 Un des premiers actes de l’épiscopat d’Humbert de Neuchâtel fut encore de publier et de

Sceau

du chapitre de Bâle.

XIII" siècle.

1 Aux archives de l’ancien évêché de Bàle. = 2 Ibid. = 3 Spreng, Ursprung der mindern Stadt

Basel, 70. = 4 Soloth. Wochenblatt, 1830. p. 317. = 5 Aux archives de Delémont. = 6 Ibid. —

7 Mémoire du chapitre de Moutier, 123. — 8 Gartulaire de Bellelay, fol. 363. = 9 Trouillat, t. IV.

p. 869. = 10 Ibid., p. 869.

Évêques de Biîle 29