Annales de Metz

l46 CHAPITRE V.

Il paraît qu'une troupe considérable était restée sur la Garonne, pour assiéger Bordeaux sous la conduite d'Asker, probablement le même qui avait ravagé Rouen peu de temps auparavant.

Charles-le-Chauve , que l'amour de la gloire ou le sentiment de sa dignité réveillait par intervalles de son assoupissement , résolut de tenter en Aquitaine ce qu'il n'avait osé entreprendre sur la Seine. L'Aquitaine était une des provinces les plus agitées de ses états : Pépin n'y obéissait guère, les Sarrasins y faisaient des incursions, et les Normands y venaient également exercer leurs ravages. Charlesle-Chauve marcha sur la Dordogne pour chasser les pirates; mais ce projet eut l'issue ordinaire des entreprises de ce roi : il tua quelques maraudeurs normands, pendant que le gros de leur troupe s'emparait de Bordeaux par surprise, pillait la ville, emmenait le duc Guillaume, ravageait l'abbaye de la Réole, et portoit le fer et la flamme jusqu'à Melle, en Poitou. Ils passèrent l'hiver en Aquitaine , et ce ne fut que l'année suivante , 849 , qu'ils remirent en mer, après avoir dévasté encore la ville de Périgueux. Peut-être gardèrent-ils quelque poste sur la côte , puisqu'un an après, l'Aquitaine, jusqu'à Toulouse, fut de nouveau exposée aux dévastations des Barbares.

Au milieu du neuvième siècle les Normands avaient déjà pris un tel ascendant par leur ma-

rine, que deux rois de la race carlovingienne, ne pouvant les repousser, prirent le parti de leur céder des terres. Lothaire, roi de Germanie, leur abandonna Dorstad, avec un territoire considérable. Dorstad joue quelque rôle dans l'histoire des invasions des Normands. Ce lieu, des environs d'Utrecht, qui actuellement n'est plus qu'un village sous le nom de Wyk-te-Duerstede , doit être très ancien 1 ; c'était une des places commerçantes des Frisons. Les missionnaires y avaient bâti un grand nombre d'églises , et la dynastie

des carlovingiens y avait un hôtel des monnaies où il régnait beaucoup d'activité, si l'on en juge par le nombre et la variété des pièces qui en sont sorties, et qu'on trouve encore dans les cabinets de médailles 2 . Ce furent probablement les richesses de cette ville qui attirèrent si souvent les pirates normands 3 . Cinq à six fois , durant le neuvième siècle , Dorstad fut pillé et ravagé par des troupes vagabondes qui remontèrent le Rhin.

Dans un de ces assauts , arrivé en 863 , elles massacrèrent un grand nombre de marchands frisons