I. Coutumes anglo-normandes; Paria, 1776^ 4 vol. ûb-A

et des Anglo-Saxons ; tous ces peuples , qui étaient clément barbares, opt dû se ressembler na« turellement dans leur législatioù , et il est dif* ficile de dire ce que l'une de ces nations a em* prunté de l'autre. Ainsi cette loi de Rolion , qui punissait de la potence le receleur aussi bien que le voleur, était celle du roi danois Frode % et dii roi anglo-'saxon Alfred ; l'histoire racotite de tous ces trois princes qu'ils voulaient que la sûreté de • leurs peuples fût telle qu'on n'eût pas ihéme he* soin de veiller sur les effets précieux. L'anecdote des bracelets d'or qui restèrent long -temps sus-^ pendus à un arbre sur le grand chemin , sans que personne osât y toucher, se retrouve â la fois dans l'histoire de Frode, dans celle d'Alfred , dans celle de Rolion*. Peut-être le faitest*il réelle-

ment arrivé eh Danemark, ent Angleterre, en Normandie ^; peut-être n*a-t-il eu lieu nulle part,

t. Suhm, Hist. du Danemark, t. i.

a. Denique in Jutiay tanqùam in capUe reghi sui, magni ponderis auream armillam tripiis affigi curavit , edictœ a se mnocentiœ experimcntum tam insignes prœdœ daturus , dit Saico, tîist. Dan,, 1. v du roi Frode. On raconte la même anecdote de Brien , roi d'Irlande.

3. Autrefois on désignait en Normandie plusieurs endroits où les prétendus bracelets avaient été suspendus ; d'abord dans la forêt de Roumare, puis auprès de Caen, enfin dans la Marre-ati:t~Anneaux sur le chemin de Caen à Rouen. ( Foy. Brâz , Recherches sur le duché de Normandie, x588.)

l5a CHAPITRE IX.

et ne faut-il le regarder que comme une allégorie qui s'^t conservée par la tradition , pour exprimer la fermeté avec laquelle tous ces princes maintinrent la justice parmi leurs sujets.

C'est surtout de la fameuse clameur de haro ' que la reconnaissance ou la flatterie des Normands fait honneur à leur premier duc ; cependant sous d^autrès noms le haro se retrouve chez les Francs , et chez les Anglo-Saxons : c'est le système de police des peuples barbares régis par le pouvoir absolu ; voilà pourquoi il est encore aujourd'hui eu vigueur en Asie, depuis la Turquie jusqu'au Japon. Quoique Houardait parfaitement expliqué l'usage du cri de ifearo, il est encore si peu compris, que je croîs devoir rappeler en peu de mots cette explication , pour achever de faire connaître ce qui nous reste de la législation de RoUon.

A défaut d'une police bien organisée , les législateurs puissans des nations barbares ont rendu le peuple responsable des désordres commis dans son sein;- ils ont forcé, les villages et les communes à poursuivre de leur propre mouvement les voleurs et les assassins , et tous ceux qui troublent la paix publique, sous peine d'encourir la sévérité des lois. Or , pour que personne ne pût

z. Tanaguy Sorin, De quirinfitione Normannorum^htAiia^t ^ Coût, réformée du pays de Normandie.

cBCAFnmE IX. , i33

Vexcuser de n'avoir pas été instruit de la violation de la paix publique ^ on obligeait celui qui était attaqué, à pousser un cri de détresse. Ce cri était hue chez les Ânglo- Sajous; c'était chez les Normands, haro ou harou; on a cru que c'était l'invocation du nom de Rou ou RoHon ; mais ce peut être une erreur; le mot de haro peut être une expression Scandinave S ou bien il était déjà en usage chez les Francs *. Quiconque poussait ce cri sans motif suffisant était puni d'une amende; quiconque, à ce crî,^n'iaccoupait pas, pour mettre fin à l'offense, et arrêter le coupable, était puni plus sévèrement. Si le voleur ou l'assassin s'enfuyait, le cri se propageait de hundred en hundredy ou de commune en commune, ou de fief en fief ; et lorsque tout le monde faisait son devoir, il était difficile que le coupable échappât à la vindicte publique. Après l'avoir arrêté , le

1. P.-E. MûUer dans sa Dissertât, sur V importance de la langue islandaise, d^^compose haro en hœr-op, ce qui est un appel à la force armée, comme si Ton disait : à moi l'armée. M. Vedel Simonsen cite plusieurs composés semblables, tels que hœr-athj quartier de l'armée; hœr-ad, séjour de l'armée; Jiœr-retty droit de guerre. Wadskiaer, autre savant danois, daùs son Shueplads, p. io8, fait dériver haro du mot danois Jierre, seigneur, qu'on prononce en Jutland har.

2. Voy. Caseneuve, Remarques sur Ménage , p. 63. — Sci- X>ion Dupleix fait dériver ha-raoul de harouenne , tribunal , justice.

l34 CHAPITRE rx.

peuple était tenu de le présenter dans les vingt-»' quatre heures à son juge. L'ancien Coutuniiemovr mand expose très clairement cette loi importante qui, pendant quelques siècles, fut regardée coinme la sauve-garde de la tranquillité générale en Anr gleterre et en France \ Si RoUon ne Ta pas intro» duite en Normandie, il l'a du moins remise en vigueur ; ordonnance qui dans un temps, où en France le pouvoir souverain avili était incapable de maintenir la paix , lui a mérité la reconnais? sance de ses sujets et les éloges des t^istoriens. Tout prouve en effet que RoUon tint d'un^ main ferme et juste les rênes dç son gouvernement, et que tandis que l'autorité d'un roi était mépri» sée, surtout par les grands, un ancien pirate sut s<^ faire respecter de toutes les classes, et écarter tout sujet de troubles de son duché.

1. yoy. sur la loi du haro les éclaircissemens, à la fin de ce volume.

CHAPITfiE X. l35

Troubles de k France. — Nouvelles excursions des Normands. — Guerre des pirates du Nord établis s»xt la Loivf . — EoUon faîf jurer par les grands fidélité à son fils Guillaume ; mort du premier duc de Normandie.. — Guillaume aide à installer Louis d'Outremer sur le trône de France. — Faiblesse du caractère de Guillaume. ^-Révolte contre lui. — Il est obligé de combattre. — Il entre dans le parti opposé au roi. — Il est assassiné dansiine entrevue avec le comte de Flandre. — Son fits Richard est cnflevé par le roi ; une ruse le rend aux vcoux des .Normands ; dé»

.. barquement de Harald ; le roi est fait prisonnier. — Louis reconnaît Richard pour duc ; celui-ci épouse la fille de Hugues. — Invasion de la Normandie par l'empereur Qtboti.-^Mort de Richard. — Soulèvement des paysans contre les seigneurs^

La France n aurait eu qu'à se féliciter. djB. U cession que son roi avait été obligé de faire ^H^ I^prmands, si le traité de Saint-Clair avait scf^U^ pour toujours la paix entre le royaume et ce peuple de pirates. Malheureusement il n'eu ftrt pas ainsi, et long -temps encore les Normands ajoutèrent leurs ravages au poids de tous les s^-r crifices que la France avait faits , à toutes les calamités qu'elle avait éprouvées. Soit que les T^OJ^^ mands de Tembouchure de la Loire n'eussent p(^% été compris dans le traité, soit qu'une nouvelle troupe fut venue du Nord remplacer l'ancienne dans l'établissement commode et avantageux, de

i36 chapithe x,

la basse Loire , il est certain que la cession de la Normandie n'influa point d'abord sur les habitudes des pirates. Cette province envoya en 9 1 8 une flotte considérable au secours des Normands qui occupaient une partie de l'Angleterre '. Suhm pense que ceux qui partirent de la Loire furent les mêmes pirates qui, vingt ans auparavant, étaient venus avec Hasting de l'Angleterre pour n'être pas obligéis d'embrasser le christianisme. Ils ravagèrent le pays; mais ensuite ils furent dispersés par les indigènes. ^

L'année suivante lés côtes de la Bretagne furent ravagées par des Normands qui étaient restés en France , ou peut-être par ceux qui étaient revenus d'Angleterre ; les moines commencèrent de nouveau à sauver le^ reliques; les habitans de Gué^rande se retirèrent dans l'église de Saint-Aubin ; puis saisis d'un saint enthousiasme à la voix d'un prêtre, ife firent une sortie, et repoussèrent les . Normands jusqu'à leurs bateaux. La légende ne manque pas d'avertir que ce fut Saint -Aubin même qui remporta la victoire sur les païens *.

Rollon qui, depuis sa conversion, n'avait plus rien de commun avec les pirates normands, et qui était probablement en guerre avec eux, comme