Chronique de Florent Vigornieruis

2. Miracula sancti Albini; Bollandistes , 1 mars; et dans le t. ïx des Histor. de France,

les autres chrétiens, vint les surprendre auprès de la Loire ^ peut-être même dans leur retraite fortifiée. Us s'y maintinrent intrépidement, et au bout de cinq mois de siège , RoUon consentit à les laisser s'établir dans la Bretagne que jusqu'alors ils n'avaient fait que ravager ; ce qui annonce pourtant que RoUon se regardait comme possesseur de la Bretagne, et qu'il l'était de fait. Il s'était élevé quelques différens entre Rollon et son beau-père, Charles-le- Simple; l'histoire ne dit point à quel sujet., Le roi avait envoyé en secret des émissaires auprès de sa fille : les principaux Normands, qui en eurent connaissance, vinrent se plaindre à Rollon de ce qu'à son insu on logeait des émissaires étrangers dans son palais. L'affaire était grave; Rollon pouvait être soupçonné de tramer en secret l'union de la Normandie à la France, s'il tolérait ce mystère qui inquiétait les Normands. 11 les rassura par un coup d'autorité , eu faisant saisir et mettre à mort les envoyés royaux. On ne dit pas que Charles fit la moindre démarche pour obtenir satisfaction de cet affront; mais on peut penser que Rollon n'en fut que plus respecté des siens, et peut-être •aussi des Français. Cependant Gisèle en mourut de chagrin , et Rollon reprit sa première femme Popa. Il n'avait jamais témoigné beaucoup» d'égards pour la fille de Charles-le-Siinple; en gêné-

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rai, les historiens ne rapportent pas un seul trait qui indique des sentimens de tendresse de la part de RoUon ; d'ailleurs il devait être très âgé quand il épousa Gisèle. La rudesse de mœurs qu'il apporta du Nord et de ses courses de pirate put être modérée par le christianisme , mais elle ne put se transformer en douceur. Cependant, qpoiqu^assex indifférent au sort et à la position de son beaupère, Charles -le -Simple, il refusa d'entrer dans le parti du duc Robert, son parrain, contre le roi; il blâma les menées sourdes de ce duc, et il dit à ses envoyés : « Votre maître agit ccmtre la ic justice ; qu'il fasse ouvertement la guerre au ce roi, au lieu de chercher sourdement à s'emparer ce du royaume. »

Robert n'en poursuivit pas moins ses projets. Il se souleva contre l'autorité royale, mais il périt dans un combat. Aussitôt les mécontens, dont le nombre étîtit considérable , proclamèrent ro| le duc de Bourgogne, Rodolphe. Dans cette position critique, Charles ^ à son tour, pria Roi Ion de le secourir. Ce n'était pas un triomphe médiocre ponr un Norvégien exilé d'avoir en ses mains le sort de la France, et de pouvoir ou renverser le trône ou l'affermir : les historiens du moyen âge sont tellement défectueux qu'ils ne nous instruisent pas des intentions de RoUon. Il paraît qu'il désira garder une sorte de neutralité entre

le parti qui voulait la chute des Carlovingiens à cause de leur incapacité, et entre les pattisanfi de cette dynastie. Rollon vint camper sur l'Oise pour observer, et pour empêcher, à ce qu'il parait, une troupe de Normands païens, peut-être celle de la Loire, de se mêler de la querelle. Mais cette troupe, commandée par Be^naud, suivit sou goût naturel pour le pillage; l'attrait du butin fit accourir sur la frontière même une partie des sujets de Rollon, qui pourtant étaient devenus chrétiens: en cette occasion, leur naturel Temporta sur des doctrines fraîchement inculquées. On vit alors tout à coup des gens du Nord intervenir dans une guerre civile qui leur était étrangère, et embarrasser par leurs pillages les deux partis français. Ces pirates avaient déjà fait uti miUier d'esdaves quand le parti de Rodolphe tourna ses armes contre eux^t les mit en fuite. Cependant Regnaud poussa ses excursions jusqu'à Arras ; mais il fut contraint de rétrograder vers ses forts. Rollon, probablement entraîné par les siens, avait fait cause commune avec ces Normands, et avaiit exercé des hostilités contre le parti bourguignon; celui-ci, pour s'en venger, tiaversa l'Epte, et mit le territoire de la Nornjandie à feu et à sang. Il est vraisemblable que Rollon ne s'était pas attendu à cette invasion; il jugea prudent de faire une trêve avec Rodolphe,.

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et donna des otages pour garantie d'une conduite pacifique \

Regnaud ravagea la Bourgogne; auprès d'un lieu que les historiens appellent Matebal , il livra bataille aux Français, et tua des milliers d'adversaires, parmi lesquels se trouvait le vicomte de Sens ; Févêque de Troies fut blessé ; un autre éveque, qui avait pris part au combat, se sauva par la fuite. Les Normands perdirent huit, cents des leurs. Ce combat sanglant n'eut pourtant d'autre effet que celui d'engager Rodolphe, à venger les ravages faits dans son duché , par une attaque contre le camp normand sur La Seine.

Cependant ses gens n'osèrent assaillir ces étrangers qui retournèrent dans la Normandie par les bois. Mais immédiatement après, Rollon dénonça la trêve, réduisit en cendres Beauvais et Amiens, ainsi que le faubourg de Noyon , dont les habitans empêchèrent pourtant les ennemis de continuer leurs ravages ^.

Ces nouvelles invasions excitèrent une indignation générale dans les districts limitrophes ; les habitans de. Beauvais se vengèrent sur laNormandie; les Parisiens, avec les gens du comte Hugues, et iieis garnisons des forts situés le long

i, FioàoBxd y Hist. eccles. Remens, y 1. iv.