I. Chronique, De gestes Normannor

on l'appelait Hugues-le-Grand , et il possédait en effet un vaste district. Il lui eût été aisé de s'emparer de la couronne vacante ; mais il aima mieux en disposer, afin d'obtenir en échange le duché de Bourgogne. Pendant la captivité de Charles-le- Simple, sa femme s'était enfuie en Angleterre auprès de sa famille, avec son jeune fils Louis, surnommé depuis d'Outremer- Ce fut cet enfant, âgé alors de seize ans, que Hugues résolut de mettre sur le trône ; à cet effet , il mit dans ses intérêts le duc de Normandie, que le roi Adelstan sollicitait d'ailleurs à ce sujet. L'archevêque de Sens fut envoyé par ce parti en Angleterre , pour engager la reine Edgive ou Ethvige à revenir en France avec son fils. Ce ne fut pas sans difficulté et sans conditions que la veuve du dernier roi consentit à confier à des vassaux turbulens et jaloux le sort du dernier rejeton de la race carlovingienne.' Elle ne se décida au retour qu'après avoir reçu des otages, et le serment de fidélité des partisans dé Hugues , et' qu'après avoir obtenu pour le comte breton Alain , qui s'était réfugié en Angleterre après sa défaite par les Normands, la restitution de son comté de Nantes. Guillaume de Normandie prêta serment, comme les autres seigneurs, au nouveau roi r , dès son dé-

i. An 936.

barqiiement k Boulogne , et assista au sacre qui eut lieu à Reims; mais il rompit ce serment comme les autres, lorsque trois ans après, Hugues voyant ses espérances de domination trompées, prit les armés contre le prince qu'il avait mi& sur le trône.

On % ne voit point que} intérêt la Normandie avait dans ces querelles de» grands vassaux. Guillaume suivait *. à C£ qu'il parait, par laiblefcée, le parti dans lequel il avait été entraîné. Il courut , lototne Hugues* faine hotomtfgeau roi de Germanie, et fit la guerre à Loui* d'Outremer; mais quand celui-ci, ayant à son tour contracté une alliance aved It ïoideGertoariie, dt fait une trêve avec Hugues, tourna ses arme» contre les Normande, Guillaume se hâta de demander la paix; il ifeçMt du roi de France la confirmation du fief de Normandie. Un historien assure , mais probablement à tort , que la ptovince cédée aux Normands avait été limitée d'abord par l'Àndèle, mais qu'en vertu du nouveau traité , elle fut étendue jusqu'à l'Epte *. Suivant un autre historien 3 , Louis céda au duc de Normandie la contrée ma-

i . Temporc primi JUchardi, cum reddittis est rex Franeorum Ludovicus , auxerunt Normaniam Dani abs aquâ quœ dicitur Andelà usque ad aliam aquam quœ vocatur Eptœ; alutamcn dhcunt usque ad lsararn. Àdditam. ad Guillelra. Gemetic.

a. Flodoard, Histor. eccles. Remens., 1. iv.

ritime, comprenant Àvrancbes et Coutances, que Charles* le -Chauve avait donnée à deux princes bretons.

Guillaume parut sentir qu'il était peu propre à régner sur des Normands ; venant de faire rebâtir l'abbaye de Jumièges , il voulut y prendre l'habit de moine; il fallut les sollicitations des grands de Normandie et de Bretagne * et le refus de tabbé du monastère, pour l'engagera rester à la tête du gouVeriiement 7 et â défendre le pay» contre ses voisins et confre les pirates. Cependant il continua de porter le silice ; et, après avoir assisté à 1? dédiqacë de la nouvelle abbaye, il fit venin de Fécampi son fils Richard, et le désigna pour son sucesseur futur, n'ayant point d'autres enfans*. Il avait pria l'avis' de sou conseil avant de donner sa sœur en mariage au comte de Poitou % il prit de même l'avis de trois conseillers pour désigner son successeur; l'assemblée aristocratique militaire que son père avait convoquée* n'existait apparemment phré; s'il convoqua les grands à Bayeux, ce Tut seulement pour leur faire prêter serment à Richard; il paraît qu'il ne leur demanda point le tir sanction. Il laissa Richard à

i. Dudon de Saint- Quentin, Guilï. de Jumïèg.es, Chroniq. de Gestis Normann., etc. . t

a. Dudon, De Mot. Norm,, 1. y;. ,

Bayeux , où la langue du Nord se conservait encore , pour le faire élever par Bothon , un de ses trois conseillers z .

Un complot affreux priva bientôt après Richard de son père, et les Normands de leur souverain. Appelé au secours du comte de Ponthieu, Hélouin, à qui Arnoul, comte de Flandres, avait enlevé Mon treuil, Guillaume l'aida avec ses troupes à recouvrer cette place. Arnoul feignit de céder à la force , et témoigna le désir d'avoir une entrevue avec le duc de Normandie , pour terminer tous les différends. Les deux princes se virent dans une ile de la Somme à Péquigny ; chacun n'était accompagné que de trois conseillers, et

i. Dudon, De Mor. Norm., 1. it. Benoit de Saint- Maux raconte en détail le même fait. Voici le passage du discours de Guillaume qui concerne les idiomes de Rouen et de Bayeux.

Si à Roëm le faz garder, £ norir gaires - longernent , ' - Il ne saura parler neicnt

Daneis ; kar nul. nel i parole. ' Si voit qu'il seit à tele esoole Que as Daneis sache parler :

Ci ne savent rien fora romans ; i MaU a Baines (Bayeux) en a tans Qui ne savent si Daneis non.

£ pur céo , sire quens Boton , V oil que vos l'aiez ensemble od vos, K de lui enseigner cnrios.

Garde é maistre , séiex de lui , Ainsi il seit cura jeo i su). j ' .'

leurs troupes étaient restées sur les bords respect tifs de la rivière; ainsi l'entrevue ne laissa aucun soupçon de trahison ; cependant f Gjiillaume, ayant fait sa paix avec Arnoul, était déjà embarqué pour retourner dans son camp, lorsque , rappelé dans l'île sous prétexte d'un article important que le comte Arnoul avait encore à discuter aveG lui, il fut assassiné l par les prétendus conseillers du comte de Flandres a . Son corps fut transporté à Rouen, et comme il avait voulu se faire moine, le clergé le vénéra comme un martyr 3 .

Ce meurtre mit l'indépendance de la Norman* die dans le plus grand péril. Elle n'avait plus de chef; Richard était encore enfant, et le roi de France pouvait , d'accord avec le comte de Flandres, profiter de la consternation du peuple, pour s'emparer du duché et le réunir à sa couronne. Dans cette situation critique, l'énergie et la sagesse des principaux Normands et l'esprit public sauvèrent. l'état. L'archevêque de Rouen se hâta de revêtir le jeune Richard des insignes du pouvoir ducal. On- institua une régence composée dé Bernard -le -Danois, d'où sont issus les

i. An, 94 3.

2. Dudon de Saint-Quentin, Guillaume de Jumièges, Robert Vace, Orderic Vital , Chronique de Sithieu, etc.

3. Voy. le Martyrium sancti Guillelmi , dans le Martyrofogium Gallicanum du curé André du Saussay.

f 58 CHAPITRE X.

comtes d'Haiîcourt, de Raoul de La Roche -Tesson, d'Anslec ou Lancelot, parent de Rollon', enfin d'Osmon{ fie Certoille, dont les descendans ont existé à Rouen, dit -on, jusqu'à la fin du dernier siècle a . Ils ne purent empêcher le roi de France de venir à Rouen, pour recevoir l'hommage du nouveau gouvernement. Bientôt Louis 'témoigna le désir de faire élever le jeune Richard à sa cour , pour lui donner une éducation plus soignée ; le peuple s'inquiéta ; il y eut une émeute , et Louis, dont le séjour à Rouen ne fut pas sans danger, fut obligé de rassurer là nation par des promesses solennelles, et par des témoignages d'intérêt prodigués à l'héritier du duché de Normandie, Il feignit même de partager le ressentiment des Normands contre le comte de Flandres, assassin de leur duc, et promit de venger sa mort. Ayant ainsi apaisé le tumulte pour le montent \ il emmena Richard à Laôn , sa résidence ordinaire* et ne le laissa plus sortir de cette place forte.

x. Guillaume de Jumièges, de Duc* Norm., 1. iv. Du ûls d'Anslec, nommé Turstin de Bastenbourg, descendirent les seigneurs de Briquebec et les comtes de Montfort- sur- Bille. (Voy. Mém. sur les a ne. châteaux de l'arr. de Pologne* , par M. de GerriHe, dans le t. i des Mém. de la Soc. des Antiquaires de Normandie.

a. Goube, Nist. du duthé de Normandie, t. i ; Rouen, 1814, in-8°.

CHA.P1TJIB x. i5g

Osmond , gouverneur du jeune duc , voyant le seul rejeton de la race de Rollon à la merci du roi de France, ne trou va d'autre moyen de le délivrer que la ruse : d'après ses conseils, le jeune Richard feignit une maladie; pendant une fête de la* cour qui av^it fait absenter les gardiens de l'enfant, Osmopd, habillé en palfrenier, enleva, Richard dans une botte de fourrage, et; ayant disposé de$ chevaux sur la route, il le conduisit pendant la nuit au château de Cducy, appartenant au comte de Senlis, oncle du jeune duc. Peu de temps auparavant, le clergé de Normandie avait institué des processions et des prières publiques pour la délivrance de Richard, et tel avait été l'esprit public des Normands, qu'à Rouen on n'entendait plus ni vielles ni chansons, et que la tristesse régnait dans toutes les familles; voilà au moins ce qu'assure Robert Vace ».

Louis d'Outremer, irrité de voir enlevé l'étage de la soumission des Normands , ne cacha plus ses projets; il gagna le principal vassal de France, le riche comte de Paris , en lui proposant d'envahir

i, Li granz ç li petiz furent à of oisons ; Li vleillart et li vieille erent a genoillons, Re des Richart deffcitd par ses samtisraes nons. M«lt a par Ja terre plors è dementotsons ; TTa vieles ne rotes , rotuengues ne sons.

Tuit li enfez mult plorent par les mesons.

Rom. du Rou, v. 3o84 et suiv.

l6o CHAPITRE. X.

la Normandie et de la partager entre eux. Arnofil, comte de Flandres, entra également dans le traité secret. Bientôt les troupes du roi et des deux comtes pénétrèrent dans le duché, et occupèrent les villes que. chacun s'était réservées.

Dans ces conjonctures fâcheuses, Bernard-le- Danois eut recours, pour sauver son pays, à une politique qui semblerait être d'un temps plus moderne, et que Orderic Vital a développée avec beaucoup de détail 1 . Pendant que des envoyés sollicitaient, par son ordre , des secours en Danemark^ il alla lui-même au-devant du roi de France pour lui porter les hommages des Normands soumis. Après l'avoir écouté et accueilli favorablement, Louis se rendit à Rouen, et logea même dans la maison de Bernard. Ses troupes reçurent ordre d'observer une stricte discipline. Cependant l'adroit Bernard insinua à Louis que les Normands aimeraient mieux être réunis à la couronne de France, que de voir leur pays morcelé; et qu'ils voudraient obéir tous au roi , au lieu d'être soumis en partie à son vassal Hugues.

Louis d'Outremer qui ne demandait pas mieux que de se rendre maître de toute la Normandie, ordonna aussitôt à Hugues de retirer ses troupes de la province, et disposa des divers fieft en faveur

i. Hist. ccc/es., I. vi.

tles Français de sa cour. Le comte de Paris obéit, mais se voyant frustré des bénéfices de son expédition par un prince qui voulait seul en recueillir tout le fruit, il médita une vengeance; il eut une entrevue avec le comte de Senlis, oncle de Richard , et promit de travailler au rétablissement du jeune duc , afin que le roi à son tour perdît la possession de ses conquêtes. Sur ces entrefaites les secours sollicités par la régence de Normandie étaient arrivés du Danemark à Cherbourg; c'était Harald, surnommé par les Danois Blaatand, c'est-à-dire à la dent bleue ou noire , qui amenait une! flotte pour rétablir le duc des Normands dans ses droits. Harald, fils de Gorm- le -Vieux, était roi de Danemark , et un des princes les plus belliqueux de son temps. Les expéditions lui plaisaient, et il secondait volontiers les princes qui lui demandaient des secours. Il avait accueilli dans ses états les fils d'Éric j roi de Norvège, que leur beau-frère Hagen avait expulsés du royaume ; il leur avait assigné des terres pour leur servir de demeure ; il les avait aidés à reconquérir une patrie sur le roi Hagen; puis, avec la même facilité, il avait accordé un asile à celui-ci, qui à son tour vint implorer son hospitalité ; devenant alors l'ennemi des princes qu'il avait protégés, il avait attiré l'un d'eux en Danemark, et lavait fait pendre ; ensuite il avait conquis à son