Dudon, De Mor. et net NoTmânn. , 1. in

a. D'après quelque» chronique*, toutes les forces dé G^il-

l5a CHAPITRE X.

et Bernard attaquèrent intrépidement les rebelles , et les dispersèrent. Rioulf se sauva avec les débris de son parti dans les bois : le pré où Guillaume dissipa les insurgés conserva le nom de Pré de la Bataille. Dès l'apparition des rebelles, Guillaume avait fait conduire sous escorte, jusqu'à Bayeux, Sprotta, qu'il n'avait prise pour femme qu'à la manière des pirates normands, et qui par conséquent ne passait pas, selon les lois ecclésiastiques, pour sa femme légitime. Elle accoucha dans cette ville de Richard qui fut dans la suite le successeur de son père dans le gouvernement de la Normandie. La victoire de Guillaume sur les rebelles lui donna enfin de l'autorité ; ce ne fut qu'alors qu'on le regarda comme duc : les historiens ajoutent que la renommée de ses succès attira sous ses drapeaux des braves du Nord de la France et de l'Angleterre '.

Bientôt la mort de Rodolphe ou Raoul , duc de Bourgogne et roi de France , entraîna le duc ' de Normandie dans les démêlés des grands vassaux qui en France s'étaient partagé presque toute l'autorité des rois. Rodolphe ne laissait point d'enfans;son beau-frère, Hugues, qomte de Paris , était après lui le plus puissant seigneur du royaume;

laume ne consistaient qu'en trois cents hommes. Manuscr. de la Biblioth. du roi, n° 7369/3 et autres.