Toz les fist si conréer

Bissons furent à esgarder.

La cumune remest à tant;

Ne firent puiz vilainz semblant

Retrait se sunt tuis è démis

De ceo k'il aveient empris.

Clbid.)

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La Normandie au onzième et douzième siècle. — Dci nière expédition des Scandinaves sur la côte de France. — Qlaf Tryggve^nji baptisçà Rouen. — Robert-le-Diable. — Naissance de Guillaume — Aventures et conquêtes des fils de Tancrède , de Robert Guiscard et d'autres Normands en . Italie. — Parti Normand contre Guillaume ; ce duc se signale par des exploits. — Sa descente en Angleterre; il se fait couronner roi. — Derniers ducs de Normandie. — Réunion de cette province à la couronne de France, — Coup d'oeil sur les changemens arrivés dans le Nord. — Ces* sation de la piraterie. — Extinction des races de chefs normands dans les îles d'Angleterre et d'Ecosse.

Au onzième siècle l'histoire de Normandie devient plus compliquée ; les évériemetis s'agrandissent, le rôle que joue cette province dans la France, acquiert plus d'importance. Je dois me borner à en rappeler leâ principaux traits.

Sous Richard II on voit les premières interventions de la Normandie dans les affaires polu tiques de la Grande-Bretagne. Le roi anglais Ethelrède qui avait épousé la sœur de Richard , et que les Danois avaient détrôné, fut rétabli dans ses états par le duc de Normandie ; cependant Canut ressaisit le sceptre, donna sa sœur en mariage à Richard, et épousa la sœur de celui-ci, devenue veuve d'Éthelrède. Dans la suite Richard répudia'cette princesse danoise, dont le

frère devait cependant passer à ses yeux pour un usurpateur.

Depuis un siècle les côtes de France n'étaient plus infestées de pirates du Nord ; cependant , sous Richard II on vit inopinément paraître une nouvelle troupe , et la consternation se répandre sur les côtes. Les historiens ne s'accordent pas sur cet événement. Suivant Adémar 1 , cette flotte vint/ du Danemark et de l'Irlande, et se laissa échouer sur la plage en Aquitaine, pour piller et dévaster le pays.

Le duc d'Aquitaine , dès qu'il fut averti de ces ravages, rassembla des troupes, et fit exhorter le peuple, par les évêques, k implorer le secours du ciel par des jeûnes et des litanies. Il marcha ensuite contre les Normands qui s'étaient retirés

sur la plage , où ils avaient entouré leur camp

de fosses couvertes. Les troupes du duc voulant les attaquer, tombent dans les fosses ou s'en* foncent dans le sable , et une partie est prise par les pirates. Le duc lui-même faillit à tomber entre leurs mains. A la marée suivante ils remirent leurs Jbateaux. à flot , et après s'être fait payer du duc d'Aquitaine une forte rançon en or et en argent pour les prisonniers qu'ils avaient faits , ils gagnèrent le large.

1. Ex Chronic. Ademari Caban., dans le t. x des Histor* de France.

Les historiens tle Normandie racontent différemment cette expédition. Selon eux z c'étaient deux rois , l'un norvégien et l'autre suédois, qui avaient aidé le roi Canut à soumettre l'Angleterre, et qui, ayant rempli leur tâche, avaient voulu aller avec leur flotte en Normandie. Une tempête les ayant jetés à la côte de Bretagne , ils furent assaillis par les habitans ; mais les ayant fait tomber par une ruse dans des fosses couvertes de verdure, ils se portèrent en avant, assiégèrent le duc de Bretagne à Dol , brûlèrent la ville, s'emparèrent du château, et tuèrent le duc et la garnison. Puis ils se rembarquèrent, et remontèrent la Seine jusqu'à Rouen, où ils étaient appelés pour aider Richard dans les guerres contre ses voisins. L'arrivée de nouveaux normands depuis une si longue tranquillité , effraya le roi de France ; il se hâta de prévenir la guerre, en négociant avec Richard. Les deux chefs de l'expédition furent comblés de présens; on leur persuada de se faire baptiser a . Ils repartirent ensuite pour

i. Foy. Guill. de Jumièges, Histor. Norman. — Robert Vace, Roman du Rou.

a. Des paens e de lur venue

Fut tute France commeue ; Ni a barun ne vavassur, Ki es paens n'ait pour

le Nord; mais l'un d'eux fut tué par lés siens, probablement à causé de son baptême. Tel est le récit des historiens normands, qui ont dû mieux qu'Adémar connaître les circonstances de cette expédition, la dernière qui fut tentée sur les côtes de France. Robert Vace, qui altère singulièrement les mots scapdinaves, appelle ces deux rois Colau et Caman * , noms dont on ne s'est jamais servi dans le Nord ; il n'y a pas de doute que ce n'aient été Olaf Tryggveson, et S vend, son beau -frère. Le premier était, non pas roi, mais prince de la dynastie de Norvège , et un. des plus grands aventuriers et pirates que le Nord ait produits : aussi est-il le héros des sagas islandaises qui racontent de lui les exploits les plus merveilleux 9 . Après la mort de son père,

Richard out les deux reis mult chiers, \ Malt leur duna draps e deniers, Tuz les ad a lur gré paiez £ aller les en fist tut leiez.

Robert li arcevesque fu Ad le peple paen veu , etc.

Robert Vace, Rom. du Rou.

i. De Norwègue le roi Colau,

£ de Suave le roi Caman.

flbidj

a. La saga d*01af Tryggveson fait partie de YHeimskringla

de Snorro ; il existe en outre une saga d'Olaf Tryggveson par

Gunlaug, imprimée en islandais , à Skalholt , 1688 , deux vol.

in~4° ; et une troisième saga sur le même héros , que Reen-

sa mère enceinte de lui se cacha, et envoya ensuite l'enfant en Suède ; le jeune Olaf fut enlevé par un pirate de la mer Baltique, et vendu en Ésthonie,où par hasard un Scandinave de sa famille le reconnut. Olaf aida plus tard le roi Valdemar à soumettre des provinces, exerça la piraterie dans la Baltique et dans l'Océan , visita la Russie et puis l'Angleterre , où il se fit baptiser. Il épousa une princesse irlandaise , et tua un rival dans un combat singulier. Il se laissa persuader de revenir en Norvège , où le parti chrétien . comptait sur lui; en effet, à son arrivée il soutint le parti révolté contre le roi païen Hagen- Iarl,et tua le # fils de ce souverain; mais une flotte redoutable s'avança contre lui; voyant alors tout perdu , il sauta dans la mer. On a dit de lui comme du fameux Charles -le -Téméraire, qu'il s'était échappé en secret, et qu'il avait terminé ses jours dans une profonde obscurité.

Malgré cette vie aventureuse et vagabopde, les moines le regardèrent comme un saint personnage, parce qu'il s'était fait chrétien. La saga d'Olaf-Tryggvèson raconte qu'étant aux îles Sorlingues , il embrassa le christianisme dans l'église d'un monastère. Une autre saga assure qu'il se

hielm fit paraître à Upsal, 1691 , in-4 . {Voy. Mûller, Menu sur les sources où Snorro a puisé, t. 11 des Mém. philos, et hist. de la Soc. rojr, des scierie, de Copenhague , 1824.)

fit chrétien en Russie. Les historiens anglais disent qu'il reçut le baptême solennellement à Londres, des mains de l'évêque de Winchester, et que le roi Éthelred lui servit de parrain , et lui fit des présens considérables x . Cependant Vace, poëte et historien normand, raconte les détails du baptême du prince norvégien à Rouen , et parle des présens dont on le combla. Un aventurier tel qu'Olaf Tryggveson a bien pu se faire baptiser trois à quatre fois, par intérêt, comme d'autres aventuriers normands avaient fait lors du règne de Louis-le-Débonnaire a . On fait l'honneur de sa conversion à l'archevêque Robert, homme de moeurs, peju édifiantes, qui était à la fois prélat et comte d'Évreux, prêtre et père de trois fils ; ce devait être un étrange spectacle , de voir un écumeur de mers, converti par le plus mondain des ecclésiastiques du temps. Cependant, l'esprit de parti ou de faction en a fait un

1. Mathieu de Westminster, Flor. histor. — Flor. vigorniens. — Chrome, saxo nie, ann. 994 ; C'hronic. de Mailros. — Ranuïphi Higdeni, Polychrome. — Jean Wallingford , Chronic. ,' a. Dans le Nord on n'avait point de certitude sur le lieu où Olaf avait reçu lé baptême : Sed sive Rothomagi, sive in Jnglia baptizatus fuerit, tune constat eum fuisse provectioris œtatis , quando martyrio coronatus est y dit le moine de Dronthem, Théodoric, Hist. regum Norveg., dans le t. v de Langebek, Scriptor. rerum Danicarum.Ln.saga islandaise parle à peine du séjour d'Olaf en France. ( Foy. les Pièces justificatives^

l80 CHAPITRE XV

sai nt , et Ton dit que Rouen a vénéré ses retiques * . Il est vrai que les sagas font entendre qu'il avait de grandes vues sous le rapport de la religion ? qu'il voulut convertir au christianisme la Russie, et qu'il envoya dans la même intention un .prêtre en Islande ; mais les missions d'un pirate ne devaient pas beaucoup édifier : aussi n'eurent- elka pas de suite.

Depuis lors, la Normandie, n'étant plus troublée par des ennemis du dehors, put profiter de toutes ses ressources ; aussi Richard la laissa-t-il florissante à son fils, qui prit le titre de Ri* cbard III, mais qui mourut au bout de deux am r sans avoir été marié *. Son frère Robert lui suc* céda. C'était un prince du caractère des premiers chefs normands , faisant la guerre en barbare , mettant de l'énergie , et même de l'impétuosité dans ses entreprises , n'estimant pas l'argent , quand il en avait en abondance , et récompensant avec libéralité. Impitoyable dans ses incursions hostiles, il reçut du peuple le nom de Robertle-Diable. Le comte d'Alençon lui ayant refusé l'hommage dû au suzerain , Robert le força de lui faire cet hommage avec une selle sur le dos, U soumit également le duc de Bretagne, qui avait

i. Pomeraye, Hht. des archevêques de Rouen. Rouen, 1667, in-fol.