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DISCOURS PB1ÈLIMI1CA.IRE. xlvîj

qu'il n'ait pas eu^ le bonheur de retrouver l'ouvrage entier. L'auteur de la Neustria Pia ' a publié un grand nombre de chartes de la Normandie; elles ont ëtë réimprimées en partie plus correctement dans le t. xi de la Gdllia christiana qui traite de l'histoire ecclé^astique de cette province.

Les chroniques anglaises qui parlent de l'époque des invasions des Normands, fournissent aussi des détails sur les guerres des pirates en France, et ne sont pas à négliger sous ce rapport. Le recueil surtout des historiens Bretons, Saxons et Anglo - danois , publié par Thomas Gale*, fournit des remseignemens bons à consulter. On peut voir à la tête du volume, une notice sur les auteurs des diverses chroniques qu'il contient. Les éditeurs du recueil des Historiens de France ont fait des extraits d'un grand nombre de

1. Ihimonstier> Neustria Pia, seu de omnibus et singulis abbatiis et prioratibus totius Normanniœ ; Rouen , 1 663 , in -fol. -

' a. Historiée britannicœ y saxonicàs y anglo^danicce scnptores; Oxford, 1691, in -fol. Le même auteur a publié Rerum angli^ earum scnptores veteres;, Oxford, 1684 9 dont le t. i a des passages relatifs aux Normands.

DISCOURS PRELIMISAIRE.

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chroniques et annales publiées enAnglel

Il y a pareillement à profiter des i tions d'historiens d'Allemagne, faites par Mencken, Leibnitz, Eckard et autres savans.

On trouve enfin quelques de'tails intëressans chez un historien de Sicile, Gaufrede Malaterra qui a écrit vers i loo l'histoire de l'établissement des Normands en Sicile. Carusius qui a insère la chronique de Malaterra dan sa Bibliothèque historique de cette île',' pri sume que l'auteur était Normand lui-mêm« S'il ne l'a pas été, il a dû être instruit par la compagnons des fils de Tancréde, des pan cularités qu'il fait connaître dans le déba de sa narration.

Pour ne pas allonger davantage ce discou préliminaire, je ne pourrai indiquer qu'u petit nombre de travaux des savans modema de France, dont les recherches laborieux ont contribué à éclaircir l'histoire des NorJ mands. Le bénédictin Dom Toussaînts 1

1. Sihliothcca hîsiorica regni Sicilia; f Païenne, i7a3, t. i in-fol. La Chronique de G. Malalerra .Tvait été imprimée a paravant à Sarragosse, 1578^ et dans le t. m de VHispû (/to/r(7to; Francfort, 1606.

DISCOURS PnÉIilMIITAIRK. xlix

plessis a rectifié un épisode intéressant par une édition jcorrecte et enrichie de notes du poëme d' Abbon sur le siège de Paris ' ,

Si Abbon, moine de Saint-Germain^les^ Prés , est un poëte barbare , au moins il a raconté ce qu'il a vu ; il rend compte de la mémorable défense des Parisiens contre l'armée normande ^ dont il avait été témoin oculaire , et que lui seul a si bien observée. Quel donunage que le talent de la poésie ne soit pas unie dans ce poëme à la vérité des faits ! Mais telle est ^impuissance des écrwains de ce temps , en qui la pédanterie m^onacale s'unit à la grossièreté barbare ; leurs propres émotions leur écliappent ; ils les ont reçues; car ils étaient hommes ; ils sont hors d'état de les reproduire , de les communiquer ; et les faits demeurent stériles et glacés dans leur pensée dès qu'ils sont éloignés de leurs yeux *.

L'académicien Bonami a fait plusieurs Dis-