Folcuin , De gestis abbat, Lcob

aSo CHA.P1TRE VI.

et qui , pour se marier à son tour, avait enlevéyj (l'un château de la haute Italie , la fîHe de l'emp®reur Louis IT, et l'avait épousée au camp du r de France. Charles-Ie-Chauve l'avait élevé au ranj de duc de haute Aquitaihe ou Provence, titre qni probablement ne satisfaisait pas encore la fille alticre de l'empereur. Une couronne lui fut offerte, par les grands, à la diète de Mantailtoffl aujourd'hui Bourg- Èvescal, entre Vienne et l'I-" sère; Boson feignit de ne vouloir la devoir qu'à la volonté de son peuple ; il assigna un délai de trois jours pour les prières et pour les réclama--, tions des mécontens : personne ne réclama ; \ n'y avait plus de voix populaire : les grands 1'* vaient étouffée. Boson fut sacré avec pompe p4 l'archevêque de Lyon, en présence d'un grand! nombre de prélats, et fonda -une nouvelle dynat lie de Bourgogne, plus de trois siècles après qm la première eut été détruite par les Francs.

A la nouvelle de ces événemens . les dei frères qui occupaient le trône de France, hâtèrent de rassembler l^rs forces pourrepreiï^ dre cette partie de l'héritage de Charleraagne, quoique le Nord du royaume réclamât impérieusement leur proïection. Pendant qu'ils mst* chèreut contre Doson, Gozlin,abbé, fut envoySl avec des troupes contre les Normands de l'E caut. Comme ils occupaient les deux rives (

ce fleuve , Gozliu partagea ses troupes, afin d'attaquer rennemi sur deux points ; mais cette tactique eut le plus mauvais succès possible ; les deux corps furent mis .en fuite , et laissèrent au pouvoir de Teunemi un grand nombre de morts et de prisonniers. Depuis lors les Nor* mands, enhardis par leurs succès, envahirent le pays situé «ntre TEscaut et la Somme ; ils passèrent même au delà de cette rivière : moines, re-, ligieuses, chanoines, bourgeois, jeunes et vieux, riches et pauvres, tous s'enfuirent; les ennemis, poussèrent leurs excursions jusqu'à Péronne , après avoir ravagé Furnes, Gravelines, Boulogne , Cassel^ Bailleul, Oudenarde, Ypres et Anvers. Le a6 décembre ils entrèrent à Arras; deuf jours après, ils brûlèrent la ville, et dévastèrent le monastère de Saint-Yaast et les environs. Ils tuèrent une foule d'habitans, pillèrent sans pitié, et entraînèrent un grand nombre d'hommes, de chevaux et beaucoup de bétail. Saint- Omer et Cambrai' éprouvèrent le sort d' Arras; tous les couvens sur la Scarpe furent détruits. Les Normands ne se doutèrent, pas que dans ces cloîtres, tels que Saint-Bertin, Saint-Vaast, on allât écrire des chroniques pour signaler leur

I . La cathédrale de Cambrai ne paraît pourtant pas avoir été détruite. Leglay, Rech, sur Véqlise métropoL de Cambrai,

aSs CITAPITRE VI.

barbarie à la postérité. Après avoir réduit cendres les principaux établissemens du pay!

ils retournèrent avec un butin immense î ilotte'.

Comme pour seconder cette dévastation générale, une autre iroupe désola toute la Hollande; Berg-op-Zoom fut brûlé. Las de leurs ravagt barbares, les pirates se retirèrent à Nim^uJ dont ils fortifièrent le château. Louis, Germanie, les y assiégea; mais ils obtinrent 1 faculté d'en sortir; en partant ils brûlèrent I château. La trahison ajoutait à l'affliction de I France : dans leur excursion en Flandre et < Artois, les Normands furent guidés par Français, Isembard, seigneur de La Ferté en' Ponthieu , qui avait été obligé de s'exiler par suite de ses querelles avec les fils de Loiiis-le- Bègue. Animé par la vengeance, il avait passé du

côté des Normands, en abandonnant le christianisme. Ce fut ce transfuge qui désigna aux alli*

barbares qu'il s'était donnés, l'abbaye de Saii Hiquier, dans le Ponthieu, et celle de Saint-Valery, au tlessous d'Amiens, pour être dévastées. " Les moines de la dernière de ces abijayes s'étaient enfuis à Sens avec leurs effets précieux

. Annal, ik .iaiiit Vu 1. Ibld.

If, lie xiiiiii Beri

Il parait qu'à leur tour les Normands de la Loire firent de nouvelles excursions; car les religieux de Saint-Martin de Tours y portèrent leurs reliques à Saint - Germain d'Auxerre, d'où il fallut dans la suite les enlever de vive force , à cause du refus de l'évêque de les restituer'. Les ravages, cruels que les Normands avaient commis dans le nord de la France étaient un événement trop affreux pour ne pas demander vengeance. On voit par les anciennes annales que la France fut indignée d'apprendre qu'un Français, un seigneur né chrétien , excitât les païens à mettre tout à feu et à sang. Dès que le roi Louis en fut averti , et entendit les plaintes générales du peuple, il cessa de poursuivre Boson , et laissant continuer la guerre de Bourgogne par son frère, il se rendit avec des troupes dans, le Nord pour venger les calamités innombrables répandues sur ce pays. Ce fat à Saucourt en Vimeu , village situé à peu près à la moitié du chemin entre Eu et x^bbeville, qu'il rencontra les barbares qui se dirigaient sur levier, où était alors le principal passage de la Somme. Il faut entendre sur cette expédition l'auteur anonyme d'un chant historique, composé en langage tudesque, peu de temps, à ce qu'il paraît, après la bataille^. ^

I . Chroniq, de Tours, dans le t. ix des Histor, de France, ^2. Voy. cette Cantilena historica , dans les JnnaL bencd,^

Dieu voulant éprouver comment Le

epn i tiendrait l'ailversitc : [jermit que les païens

est-il dit dans c

chanfej

épamlissent dans s npire, et que le peuple des Francs fût opprina (I par leurs soldats. Quelques sujets de I^uis s ce bandonnèretit aussitôt à eux; d'autres cédèi « successivement à leurs intrigues; quiconqt»'" « restait fidèle à son prince, était-soumis à toute u sorte d'outrages. Un traître, profitant de ces « malheurs pour accroître sa puissance, s'empara u des places fortes, et usurpait l'autorité suprêit Il Le parjure, l'assassinat, la bassesse, régiiaitint « en tous lieux, et procuraient du pouvoir. Le roi Il s'indignait des désordres qui jetaient le trouble u parmi tous ses sujets. Dieu, voyant toutes li Cl calamités qui pesaient sur la France, eut enJ a pitié de son peuple. Il appelle le seigneur Louis « pourlui ordonner d'aller combattre les ennemis: n Louis, mon roi, délivre mon peuple si duo « ment opprimé par les Normands. »

Le prince ayant rassemblé ensuite les grand leur dit, entr'autres paroles : n Coi isolez- voif «mes compagnons, mes chevaliers; CI l'ordre de Dieu que nous marchons; c'est 1|B a qui assurera le succès de nos armes. Je réclai « vos conseils pour la conduite de mon armai

s ces >arMjyfl

aient jB roi jubte es Ufl

par D. Mabilloi France.

lies Hùlmie.

« Je ne m'épargnerai pas moi*méme pour parve- « nir à vous délivrer; mais je veux qu'en ce jour (( tous ceux qui sont restés fidèles à leur Dieu « suivent mes pas. Quiconque viendra avec arec deur exécuter les ordres du Seigneur sera ré- (c compensé dans sa personne s'il survit, dans sa « famille s'il succombe. »

On ajoute que le Roi entonna un cantique au moment de livrer bataille S et que toute l'armée y répondit par le cri de Seigneur^ aie pitié dé nous! (^Kyrie'eleysonï) Les Français n'avaient besoin que d'un chef doué d'énergie; le Roi en montra dans cette croisade : aussi ses sujets furent^ils disposés à vaincre avec lui. Pourquoi les Carlovingiens n'ont-ils pas toujours montré cet esprit généreux? Leur règne n'aurait pas fait naître l'arrogance des barons, l'opulence du clergé, la misère du peuple. On reconnaît aux détails du combat, que nous a conservés le chant teutonique, les aïeux des Français d'aujourd'hui. « La fureur et la joie colorèrent les joues des Francs , chacun d'eux se rassasia de vengeance; mais Ijouis les surpassa tous en audace et en adresse. Il perce les uns, renverse les autres, et abreuve de Tamère boisson du trépas tous ceux que rencontrent ses coups. ))