LIVRE III, CHAPITRE I

de combattants le forcèrent bientôt à capituler. Les Normands n’accordèrent aux habitants que la vie et la faculté de se retirer; puis ils pillèrent et brûlèrent la ville , et quand les bourgeois passèrent la Marne pour chercher un asyle en d’autres Ueux , on les traîna en l’esclavage au mépris de la capitulation Le nouveau roi n’était pas assez fort pour venger cette violation de traité.

En 892, l’est de la France fut ravagé impunément. A Auxerre, tes païens brûlèrent l’abbaye de Saint -Germain, à laquelle était attachée une école florissante ; puis ils se portèrent sur Troyes. A leur approche , les bourgeois et le clergé prirent la fuite. Auprès de la ville , dans une église dont les comtes de Troyes étaient abbés , on gardait les restes mortels de saint Loup , qui jadis avait voulu écarter Attila de ces contrées : les prêtres s’enfuirent avec ces reliques, et les Normands mirent le feu à l’église ainsi qu’à la ville. Après leur départ, on travailla, un peu tard, à fortifier cette vieille cité , et l’abbaye de Saint- Loup fut transférée dans son enceinte ’.

D’autres villes de la Champagne , ainsi que de la Lorraine , telles que Châlons , Toul et Verdun , éprouvèrent le sort de Troyes. Les moines de Montier-en-Der , couvent de la haute Champagne , se réfugièrent vers la Saône , où le duc de Bourgogne leur accorda un asyle jusqu’au départ des païens. Ils revinrent alors avec les moines de Saint -Maur-les-Fossés

‘ Ibid — Abbon, Luf^/ta, etc., Iib> 11, V. sui?.

* Charte du comte de Troyes Adelerin, de l’ao 893 ; dans Camusat, Promptua rium sairar. an/r^i<iV. Tricaistnne dtoctriit, p. >96.

près Paris , qui s’étaient également sauvés en Bourgogne avec les ossements de leur patron

Le retour des religieux à Montier-en-Der fut une grande fête pour le pays ; mais dans cette communauté , on n’oublia pas moins vite que dans d’autres les temps de l’adversité. Se plongeant dans la luxure , les moines aliénèrent les terres de l’abbaye aux militaires d’alentour, attirèrent des femmes dans , leur monastère, et y menèrent une vie si scandaleuse, que le même duc Rodolphe qui les avait protégés dans leur malheur , fut obligé, dans la suite , lorsqu’il devint roi de France, de les expulser de leur couvent *.

Il fallut réformer également les chanoines de Troyes, qui , après le départ des Normands , n’ayant plus trouvé de quoi subsister , s’étaient faits marchands pour vivre , et ne pensaient guère à leur chapitre *. Enfin, dans un couvent de Bourgogne , dont les moines avaient été dispersés par l’invasion, la discorde rentra avec les religieux ; le désordre devint tel que le comte du pays dut s’y rendre avec une escorte pour installer un ahbé vénérable. A la nouvelle de l’approche de ce chef qu’on leur imposait, les moines se barricadèrent et se munirent de pierres , d’épées et de boucliers pour le repousser , et même pour le tuer. A la fin , pourtant, touchés de la douceur de son caractère, ils consentirent à le laisser entrer ‘.

Voilà comme les Normands laissaient sur leur passage des

* De casibus Dervens. cænobii^ dans le Prompttiarium de Camusat, p. 90 et SUIT* ; et dans les Acta ss. ord» S. Bened»

■ Ibid.

^ Courtalon DelaistrC) Topographie hiitor. de rro/ef;Troyes, 1763,1001. Il, p.96 ^ Joaanii Moo« ^ita s. Odonisy lib. iit; dans la Bibtioth. r/uniac.

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