LIVRE IV, CHAPITRE I

batelier môme fut blessé. Les meurtriers se sauvèrent aussitôt au-delà de la Somme*.

A la vue du corps inanimé de leur maître ramené par le bateau , les autres Normands qui attendaient sur la rive gauche poussèrent des cris de douleur ; ils le rapportèrent à Rouen au milieu d’un deuil général. On le déposa dans la cathédrale de celte ville: son tombeau y existe encore, vis-à-vis celui de son père, avec une épitaphe qui perpétue le souvenir de la trahison odieuse du comte de Flandre ’. Le clergé vénéra Guillaume comme un martyr »

Ce crime jeta la Normandie dans un péril extrême : Richard, seul fils de Guillaume, était encore dans l’enfance, et Louis- d’Outremcr pouvait, d’accord avec le comte de Flandre, profiter de la .consternât ion du peuple pour s’emparer du duché et le réunir à sa couronne. Amoul lui envoya en effet une députation pour insinuer qu’il fallait saisir l’occasion de la mort imprévue du duc de Normandie , à laquelle il assurait n’avoir eu aucune part , et dont il promettait de rechercher les coupables auteurs *. Il rappela toutes les injures que le roi et son père avaient souffertes de la part des Normands , et les

* Hicher, I. ii, ch. 33.

* La statue figurée sur le toenbeau est de la même époque que celle du tombeau de Bollon , mais mieux conservée. Voy. Deville, Tombeatix de la cathédr. de Rouen, p. 3o et suiv.

ï Voy. Martyrium s. Guillelmi; tom. Il d'André du Saussay, Martyrologium gaîlicanum, p. toi3.

* Le Brève chronicon S. Martini Turon,, ad ann, 944 (tom. VIII des Bistor* de France ), représente l'assassinat de Guillaume comme l'effet de la vengeance exercée par les fils et amis de Raoul, comte de Cambrai, que les Normands avaient tué dans une de leurs excursions.

concessions exorbitantes qu’ils avaient été forcés de leur faire. Le temps était venu , disait-il, de venger la royauté et la France. Suivant un historien anglais, Arnoul accompagna ces insinuations perfides d’un présent de dix livres pesant d’or*. Ce qu’il y a de certain, c’est que Louis, quoiqu’il se montrât d’abord offensé de la trahison du comte de Flandre, lui rendit pourtant ses bonnes grâces peu de temps après. S’étant fait amener le jeune Richard , il le reconnut pour duc de la Normandie*, et reçut l’hommage des seigneurs normands qui avaient accompagné le fils de leur ancien seigneur. D’autres Normands , indignés de voir Richard livré au roi de France , et désespérant probablement de l’indépendance de la Normandie, allèrent porter leurs hommages à Hugues *.

Dans cette situation critique, l’énergie des principaux Normands et l’esprit public sauvèrent l’Élat. L’archevêque de Rouen se hâta de revêtir le Jaune Richard des insignes du pouvoir ducal ; on institua une régence, composée de Bernard-le- Danois, de Raoul de la Roche-Tesson , d’Anslcc ou Lancelot , parent de Rollon ‘, enfin d’Osmond de Centvilles , dont les descendants ont existé à Rouen, dit-on. Jusqu’à la fin du der-

* ■ Miuis legatis cum x lîbr. auri a Guilleimi, necesa coram rege fatelurimmunem cwe. • Th, Walsingham, Tpûdûjma Neusiriœ.

“ Flodoard, C/ironic., ad ann. 943. Richer, , I. 11, c. 34.

^ Flodoard, ad ann. 943. — . Alii vero NormaDnorum , Ridiardum ad regpni • transiisM iDdignantes, ad Ilugonom ducem conceduDt.n Kicher, 1. 11, c. 34.

♦ Guill. de Jumièg., liistor. A’orm., lib. IV, cap.i.— Du Bis d'Anslec, nomm,' Turslin de Raslenbourg, descendirent les seigneurs de Briqticbec et les comtes de Montfort-sur-Rille. Voy. de Gerville, Mémoir. sur tes anc. châteaux de l’arrondissement de Faloijnes-, t. I des’.Ve'moiV. de tu loc. des antiqssair. de Normandie.

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nier siècle Ils ne purent empêcher le roi de France de venir à Rouen pour recevoir l’hommage des habitants; mais à la vue de ce prince installé dans la capitale du duché comme dans son domaine, le peuple s’attroupa , et , armé de tout ce qu’il put trouver, il vint investir l’hôtel, demandant à grands cris que le roi rendit le jeune duc. Les femmes, tout échevelées et semblables à des furies, menaçaient de mettre le feu à sa demeure *.

Bernard-le-Danois , appelé auprès du roi, lui dit qu’on ne pouvait répondre de la sûreté de sa personne s’il ne déclarait ses intentions bienveillantes pour le jeune Richard. En conséquence, Louis se montra publiquement avec l’enfant, promit de le protéger, et l’investit du duché. Les barons et évêques francs qui accompagnaient le roi garantirent par serment la parole royale. Il fut convenu que Richard serait élevé è la cour avec les enfants du roi ; Osmond devait rester auprès de lui '.

Une flotte de pirates du Nord , dont le chef s’appelait Éric , venait d’entrer dans la Seine; les Francs supposèrent que c’était pour prêter main-forte aux Normands établis, et pour les soustraire au joug du roi de France et du christianisme *. Louis rassembla environ huit cents hommes d’armes, et marcha contre ces pirates. Ses cavaliers avaient un avantage

’ Goubc, Histoire du duché de Normandie , I ; Rouen , 1814 » in-8o. — La famille acluelle d'Osmood prétend descendre du Qouverneur de Richard !•'.

* Dudon y De mor, Norm, , lib. 111. ~ Guill. de Jum., Uist. Norm.y lib. iv ,

^ ibidem.

* Rtcber, , 1 . 11, c. 35. Cet Inslorien nomme le chef des pirates Setricli.

marqué sur les païens, qui étaient é pied et armés seulement d’épées ; ils les mirent aisément en fuite. Éric s’était jeté dans les halliers ; il y fut découvert et percé de trois coups de lance. Thurmod , qui avait commandé sous ses ordres, fut renversé par le roi lui-même ; mais il se releva, et, comme Louis s’était porté en avant , Thurmod l’attaqua par derrière et le blessa de sa lance : aussitôt le roi se retournant tua le Normand, dont les gens périrent pour la plupart. Un petit nombre d’entre eux parvinrent à regagner leurs bateaux *.

A son retour à Rouen , le roi donna le commandement de cette ville au môme Herloin dont la querelle avec le comte de Flandre avait causé tous les malheurs de la Normandie. Leur ancienne inimitié n'était qu'assoupie : à l’installation d’Herloin, la jalousie d'Arnoul se réveilla ; il fit une excursion sur la frontière de Normandie , mais il fut repoussé par son ennemi, entre les mains de qui tomba, parmi d’autres prisonniers, Tun des sicaires d’Arnoul qui avaient assassiné le duc Guillaume. Herloin lui fit couper les mains, et les envoya à Rouen comme preuve de sa vengeance ’.

Sur les instances de Louis-d’Outremer, il consentit pourtant, quelque temps après, à se réconcilier avec Arnoul; les deux comtes conclurent un traité de paix, et le roi, qui avait intérêt à ménager un vassal tel qu’Herloin , lui donna Amiens pour l’indemniser des pertes qu’il avait éprouvées. Quand les Rouen-

^ Flodoard, Chron. — Richer, Histor,^ I. ii, p, 35. Complaul toujour» par miiliert let Normands tués, Richer dit : « Tanta cæde geotiles fusi sunt, ut coritm ixmülia csoaibi referuntur.t

* «I Cujus manus obtruncaos, in ultionam amici Rhodomum misit. a Richer, Histor,, i. 11, c. 38.