LIVRE U, CHAPITRE

Chauve s’était enfin déterminé , au mois de juillet 858, à marcher avec ses vassaux , ou du moins avec quelques uns d’entre eux , contre FUe d’Oissel , pour détruire le repaire des pirates. Wenilon, archevêque de Sens, qui devait , avec les gens de son église, le service militaire, ne parut point; cependant le roi ne se douta encore d’aucune trahison. Il reçut dans son camp le jeune Lothaire, son neveu, qui voulut se signaler par ses exploits, et Pépin d’Aquitaine , son ennemi, à qui il fallut donner de grands domaines dans cette province révoltée *.

Pendant qu’on bloquait File d’Oissel ,-Louis-le-Germanique entrait dans le royamne par l’Alsace , et recevait l’hommage des Francs, des Bretons et des Aquitains, qui couraient au-devant de lui. A la nouvelle de son entrée triomphante et de la défection des vassaux royaux , la désertion devint générale au blocus de File d’Oissel. Consterné et malade * , le roi se vit presque seul dans son bateau , il courut môme des dangers ; car on avait poussé la méchanceté jusqu’à couper le câble pour faire dériver la barque le long du courant. Ses partisans regardèrent comme un miracle qu’il eût pu se sauver *.

Avec une faible escorte , il alla au-devant de son compétiteur au trône. Arrivé à Bréonne , il apprit que son frère était reconnu roi de France par la plupart des vassaux de la couronne. Il se hâte alors de convoquer une assemblée à Quiersy, engage les feudataires à s’armer pour sa cause , et promet au

' Annal» Berlin.

* « Dum aiitem in procinctii eo nos tnfirmi dcgeremus. ■ I.ibell. prodtrmalio^ nis Citroli »vj.,cleran SSg; tom. V des Acta concUior.

5 •« Rex ergo divinitus liheratus.» Translat. 5>S. Georgli et Aurel., Mb. ii, cap. 5, dans^cfa lanct. ord. S. Bened.y s«ec. v.

clergé d’honorer et de respecter à l’avenir les prélats et l’Église. Il renouvela cette promesse à Bréonne , où il avait appelé les évêques pour obtenir d’eux qu’ils excommuniassent Louis et ses fauteurs *. A l’exception de l’archevêque Wenilon, qui se soumit au roi de Germanie *, tous les prélats restèrent fidèles au roi de France. Quant aux vassaux laïques, la plupart assistèrent à l’assemblée solennelle que le roi étranger tint à Attigny, pour faire prononcer la déchéance de son frère et sa propre élévation au trône des Francs. A Troyes , il distribua les comtés, les abbayes et les domaines royaux du pays aux grands qui l’avaient appelé *, et qui attendaient de lui le prix de leur trahison. Il fit aussi quelques dispositions pour remédier aux maux dont se plaignait le peuple ; au clergé, il s’annonça comme le restaurateur de l’Église.

Cependant, on se lassa promptement du prince étranger in-

troduit dans le royaume , parce qu’il ne pouvait répondre aux exigences des vassaux , qu’il ne connaissait pas les besoins de la population, et que son armée marquait son passage par des rapines plus odieuses encore , disait-on , que celles des Normands *. Le haut clergé prit une attitude ferme et indépendante vis-à-vis de lui, et lui représenta en synode les maux de la France, et surtout ceux de l’Église.

« C’est contre les païens que vous devriez tourner vos ar-

' nincmari Admonitio ad regem ; tom. VU défi Histor. de France,

* ■ Soli omnium episcoporum. » Epist. synod. ad IVenilonem^ tom. Y des Acta concilipr, — Annal. Berlin, , ad ann. 858.

* Ibidem,

* « Quæ calamitatem ac miseriam quam a paganis patimur, superant. » Hiac* mari Epist. ad Ludo».^ tom. Vit des Historiens de France.

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