LIVRE II, CHAPITRE V

prévoyant que celte invasion le priverait des secours de Charles-le-Chauve , sur lesquels il avait tant compté , écrivit des lettres fulminantes aux prélats et barons d’Allemagne , pour leur reprocher de n’avoir pas empêché l’expédition de leur roi. « Malheureux, leur disait-il, dans le moment où la chré- « tienté est menacée de tous côtés par les païens, vous allumez « la guerre civile ! Vous voulez donc renouveler les horreurs « de la bataille de Fontenay ‘ ! »

A la nouvelle de l’invasion , Charles-le-Ch'auve était effectivement revenu sur ses pas. En traversant la Savoie pour rentrer en France, il tomba malade et expira dans un village.

Cet évènement changea l’état des choses. La conspiration contre Charles n’eut plus d’objet, et son fils Louis-le-Bègue prit la couronne sans beaucoup d’obstacle. Cependant le pape , ne renonçant pas encore à l’espoir d’être secouru par les Francs contre ses ennemis, résolut de venir en France, et de tenir un concile à Troyes pour couronner le nouveau souverain et gagner ses bonnes grâces par cette marque de condescendance.

Il eut de la peine à échapper aux pièges de son ennemi , le duc de Spolète, et à parvenir aux frontières du royaume. Les Francs ne se montrèrent guère plus respectueux que les Italiens. Il se plaignit à la chrétienté , par une bulle , des ignominies qu'il essuyait .dans son voyage chez les Francs*, et auxquelles il n’avait à opposer que de stériles excommunications. Il ouvrit

• • NoHle Fonianicum delestabile prælium rcvocare. • Joamiis p. Epistolæ, ihid.

* * Apud CdbiloncDi rivitaiem mulcam inhonorationcto susiinuinuii.* Joano. p. Epist.^ n*> ÎQ, ad omnes christianos.

enfin , en 878, le concile de Troyes, qui fut rendu plus solennel encore par le sacre de Louis-le-Bègue; cependant cette assemblée eut peu d’influence politique *. Le pape expédia une bulle en faveur de l’église de Poitiers, affligée par les Normands , pour que personne ne fit tort à cette église, ni ne lui enlevât hommes ou biens*.

Dans ce concile parut aussi Hincmar , l’ancien évêque de Laon, à qui Charles-le-Chauve avait fait crever les yeux; aveugle et pauvre’, ce prélat invoqua la justice du pape, pour lequel il avait en quelque sorte souffert, puisque c’était d’avoir appelé du concile au saint-siège qu’on lui avait fait un crime. Le pape l’ayant accueilli favorablement , ses partisans le revêtirent aussitôt de ses ornements pontificaux, le conduisirent à l’église, et lui firent donner la bénédiction au peuple*.

C’était annoncer que l’archevêque de Reims, persécuteur de son neveu, avait perdu son ascendant, et qu’on ne vivait plus sous l’empire de l’ancienne cour.

A cette époque , un prince célèbre par ses malheurs et son génie , Alfred , qui avait succédé à son frère Éthelred , et qui était parvenu à réunir au Westsex les autres petits royaumes anglo-saxons , luttait avec ces mêmes pirates qui , sans sa résistance peut-être, auraient replongé l’Angleterre dans la barbarie et la misère ‘.

I Voy. le* actes du concile, lom. VI, part, i, des Acta concilior, , et Annal* Berf/n., ad aoo. A78.

• iViTilegium eccles. PiclaV., lom. VI, part* 1, de» ^cta concilior.

i Actes du concile ; ibidem,

* ■ Quoi millia paganæ eipedilionis occiwi pericrunl, nisi soli T>co , iiicogotlum rsl. • Florent. Wlgorn. C^»unic., ad ann. 871 .