LIVRE III , CIIAP1TRE III

qu'ont recueillie dans la suite les historiens de Normandie K Après cette entrevue, Rollon partit pour sa ville de Rouen- On lit dans les mêmes historiens, que pour mieux sceller la paix entre les Normands et les Francs , il avait été convenu que Charles-le-Simplc donnerait sa fille Gisèle ou Gisle en mariage à Rollon*. On a élevé des doutes sur ce fait remarquable

Charles, jeune encore et marié depuis peu d'années, ne pouvait avoir qu'une fille en bas-àgc, à moins qu'elle ne fût née avant le mariage du roi. Cependant, les mariages de princesses encore enfants à la suite de traités de paix, sont communs dans l'histoire du moyen âge. Le père livrait quelquefois sa fille encore enfant à un gendre futur, comme un gage de ses promesses et des obligations qu'il contractait. Gisèle a donc pu être sacrifiée de même, par son père, comme garantie de l'exécution fidèle du traité de paix , et comme un moyen de hâter la conversion du chef païen 8 ,

Aucun acte ne paraît avoir été dressé à Saint-Clair, ou à la suite de l'entrevue des deux souverains , et nulle part on ne trouve quelque mention d'un traité écrit \ Cependant les chroniqueurs ont considéré les pourparlers de Saint-Clair comme une cession formelle faite par Charles-le-Simple aux Normands, de la province de Neustrie; des historiens modernes ont même ajouté que c'est comme un fief de la couronne que Charles céda à Rollon le duché de Neustrie, ou qu'il l'en investit.

Celui-ci n'aurait probablement guère compris des termes et des formalités semblables. Il n'avait rien à recevoir du roi ,

1 Benoit, Chron., t. I, v. 6790-91 :

» Le roi enversa tut arière, De ce fu ris à grant manière. »

a Dudon, De mor. Norm., lib. Il, p. 84. 11 a été copié par Guill. de Jumièges , liv. 11, ch. 18. Voyez aussi Chronic. monachi Floriac, Chronic. Fizeliacensc , Chronic. Virdun., Chron, Hugon.Flaviniac, et Chron. S. Florent. * Voy. les éclaircissements à la fin de ce volume, no x.

4 Dumoulin, Histoire gén. de Normandie, liv. 1 , prétend que Cliarles-lc-SimpIc (il expédier des lettres de la cession de cette province, et y Ht apposer son sceau semé de (leurs-de lis sans nombre. Mais qui a vu cette charte?

et ne lui demandait rien. Maitre du Rouennais et de la plage maritime, il se souciait peu des droits qu'un roi voisin pouvait avoir sur sa conquête. Il vint à Saint-Clair pour promettre aux Francs de vivre en paix avec eux ; il tendit la main à leur roi en signe de bon voisinage , et ce fut vraisemblablement là tout le traité. Charles-le-Simple n'avait plus rien à céder; mais par cette entrevue amicale, il faisait en quelque sorte acte de reconnaissance de l'état des choses.

Il n'abandonna point aux Normands toute la Neustrie, et encore moins la Bretagne, comme ajoutent les historiens du premier de ces pays 1 . A la vérité, les ducs de Normandie exigèrent, dans la suite, l'hommage de quelques seigneurs de Bretagne ; mais ce fut par droit de conquête , et non en vertu d'une cession. En 911 , les Scandinaves, loin d'avoir des seigneurs bretons pour vassaux, n'étaient maîtres que de la portion de la Neustrie qui répond au département actuel de la Seine-Inférieure et à partie de celui de l'Eure 2 ; aussi appela-t-on ces nouveaux habitants les Normands de la Seine \ Dans la Basse Neustrie, Bayeux et Avranches avaient été cédées par Charles-le-Simple aux Bretons*, et nous verrons plus tard Coutances occupée par des Normands païens. C'était donc, dans l'origine, un duché peu étendu, que celui de Normandie ; mais ceux qui le tenaient étaient hommes à Tagrandir, et à forcer les seigneurs bretons du voisinage à venir

• Dudon, De mor. Norm., lib. il. Son assertion a donné lieu, au xviii* siècle, à une polémique très-vive sur la mouvance de la Bretagne. Voy. d'une pari D. Lobineau, Histoire de la Bretagne , t. I , et de l'autre Vertot, Traité historique de la mouvance delà Bretagne, et son Histoire critique de l'établissement des Bretons et de leur dépendance des rois de France; Paris , 1720 , a vol. in-n ; ainsi que Dumoulin, Dissertations sur la mouvance de la Bretagne; Paris, 171 1, in-ia.

» « Terram a (lumine Eptai usque ad mare. » Dudon , liv. 11. — - « Tet ram.^ a <« fluv. Andellae usque ad Oceanum mare... et mêlas ei Arvam fluv. posuit. * Anonymi Floriac. Chronic. Voy. Deville, Dissertation sur l'étendue du territoire concédé à Kollon ; parmi les Mémoir. de ta soc. des anliquair. de Normand. , ann. iS3i-32.

3 « Partem quam annuimus Northmannis Sequanensibus. » Charte roy. de l'an 918. Aimoin, Chron., lib. v, cap. 4 a .

* Annal. Bertinian., adann. 867.