LIVRE IV, CHAPITRE I
les chefs bretons voisins de la Normandie , peut-être pour se venger des incursions des Scandinaves, firent à leur tour des ravages sur le territoire de leurs voisins, et envahirent le pays deBayeux; mais Rollon accourut avec ses guerriers, livra bataille aux agresseurs et les vainquit. Un des comtes bretons, Béranger, se soumit aux Normands ; un autre comte , Alain , principal auteur de la guerre , se réfugia en Angleterre. Les seigneurs qui avaient combattu sous ces deux chefs s'établirent en France, en Bourgogne ou en Aquitaine; quelques uns suivirent Alain chez les Anglais. Tous ceux qui restèrent furent obligés de reconnaître la suzeraineté du duc de Normandie 1 . Les provinces voisines, telles que FAnjou et le Poitou , furent délivrées désormais des irruptions hostiles de ces chefs turbulents *.
Ainsi Rollon, dans sa vieillesse, se vit possesseur tranquille de la Normandie, et sut y maintenir Tordre et la paix. On raconte que Charles-le-Simple , lorsqu'il avait encore le pouvoir , avait envoyé secrètement des émissaires auprès de sa fille Gisèle à Rouen ; que cette mission clandestine donna de l'ombrage aux Normands, et que Rollon fit saisir et mettre publiquement à mort les envoyés de son beau-père 8 . Gisèle mourut quelque temps après , et Rollon vécut comme auparavant avec Popa , dont il eut deux enfants : un fils nommé Guillaume, et une fille appelée Gerloc , qui reçut plus tard le nom chrétien d'Adèle ou Adeline *. Guillaume étant devenu grand, les principaux Normands engagèrent leur duc à désigner son successeur : il nomma son fils ; c'était aussi celui que les seigneurs avaient en vue , quoiqu'il ne fût pas issu d'un mariage. Les seigneurs lui jurèrent d'avance fidélité et obéis-
1 Dudon , De mor. JVorm., lib. in. — Chronic . Namnetense ; tom. VII des Histor. de France,
* Odon , De gestis concil. Jndegav.
3 Dudon, De mor. Norm. , lib. il — Guill. de Jumièges, Bist, Norm., lib. il , cap. ai . — Benoit, Chroniq. des duesde Norm., I. I, v. 7478-80.
4 Guillaume de Jumièges, Bist. Norm., lib. 11, cap. 22,
sance 1 . Rollon vécut encore cinq ans après cet acte important, et mourut de vieillesse à Rouen. On ignore Tannée précise de sa moFt et son âge; tout porte à croire que c'est vers Fan 950 que le décès de ce premier duc de Normandie, probablement octogénaire, a dû avoir lieu *. Sa bravoure, sa fermeté, l'énergie- de son gouvernement, sont incontestables ; mais ii est permis de douter delà véracité des éloges que les moines de Normandie, dans leurs chroniques, ont accordés à sa dévotion et à sa déférence pour te clergé. Il se peut qu'il ait enrichi les églises et les couvents, qu'il soit allé en procession, et les pieds nus, au-devant des reliquesde saint Ouen, portées jadis en France et qu'if avait forcé son beau-pére à restituer*; mais, d'un autre côté, on lit dans une chronique anglaise, qu'il vendit ou laissa vendre beaucoup de reliques des églises de Normandie, qui furent acquises par te roi d'Angleterre Âthelstan r son allié *. Un historien franc, Adhémar, prétend même que, sentant sa fin approcher, Rollon fit immoler cent prisonniers chrétiens aux idoles du Nord , et qu'ensuite il fit présent de cent livres d'or aux églises de Normandie , comme pour se rendre propices à la fois les dieux du paganisme et le dieu des chrétiens 5 . Selon un autre historien, ce fut au moment d'embrasser la religion chrétienne que Rollon fit un dernier sacrifice humain aux divinités du culte qu'il allait abandonner 6 . Peut-
* ibid. — Selon Wacc ( Roman de Rou , t. I , v. 2<>4i et suiv.), ce ne fut qu'à force île promesses et de présents que Rollon obtint le consentement des vassaux.
9 • Anno g3i obiit Rollo, anuo vifaj 86.» Chronic Turonense. — Orderic Vital, liv. m, le fait mourir cinq ans api es son baptême, ainsi en 917; Uugues de Saint* Florentin, en 932. Dudon de Saint-Quentin cl Guill. de Jumièges ne donnent pa$ la date de sa mort. Denoit {Chroniq., tom. I, v. 8359 cl suiv ) dit que Rollon mourut quarante-deux ans après sa première arrivée. Voy. Devillc, Dissertât, sur U mort de Rollon , dans le Précis analytique des travaux de l'acad. rvy. de Rouen pendant Vann. 1 84 t ; Rouen, 1842.
3 Translatif) s. Audoeni; tom. III du Thesaur. anecd. de Marlcne.
* « Itaque ( Atlielslanus) ex transmarina Britannia et Normannia , quippe cum
• Rolloue comité amico obligatus foedere , multas sanctorum... reliquia» merca-
* tus est. . Wilh. Malmesbur., lib. v, de ronlificibus.
5 Adhemari Chronic<
6 Ricbard. Pictav. Cht-onk. ; tom- IX tics fiistor. de fronce.
